CENCIENTECNO: CIENCIAS DE LA TIERRA

2012-02-18T12:42:00.000-08:00

Los países latinoamericanos, en el epicentro de los terremotos

El seísmo que devastó Haití el 12 de enero 2010, el más poderoso en 200 años, disparó las alarmas en Latinoamérica, una de las regiones del mundo con mayor actividad sísmica. Al menos tres de las fallas geológicas más grandes del mundo atraviesan el continente, y sus movimientos han dejado un rastro devastador.
FUENTE
El País Digital

La mayor fuerza liberada por un terremoto desde que existe la escala de Richter en 1935 se produjo precisamente en la región: la pequeña ciudad de Valdivia (Chile) registró un seísmo de una magnitud de 9,5. La zona de riesgo cruza varias de las principales ciudades latinoamericanas, donde, ante la impredecible voluntad de la naturaleza, sólo queda adoptar medidas de prevención, con distintos resultados en cada país.
La falla de Enriquillo causó el devastador terremoto que asoló Haití el pasado 12 de enero. En Norteamérica está la falla de San Andrés que, con una longitud de aproximadamente 1.287 kilómetros, discurre a través de California, en Estados Unidos, y de Baja California, en México, y ha causado decenas de seísmos en la zona. Y la falla de San Ramón se encuentra al oriente de Santiago de Chile y tiene una extensión de unos 25 kilómetros; sin embargo, su relativamente corta longitud no hace mella en su capacidad destructiva. Se encuentra a poca profundidad y por ello es capaz de producir terremotos superiores a los 7,0.
El 13 de mayo de 1647 se produjo un terremoto de una magnitud tal que destrozó la capital chilena. La mayoría de los países de la región han puesto en marcha campañas de educación entre la población, que incluyen en muchas ocasiones los simulacros de terremotos, pero las medidas de prevención no son asequibles para los 586 millones de habitantes de la zona, donde tres de cada cuatro habitantes viven en una ciudad.
¿Está la región preparada para enfrentar un terremoto? "No se puede estar preparado del todo para un evento así", comenta Jaime Reigosa, coordinador de la Red Sismológica Nacional de Colombia. "Los Gobiernos pueden tomar medidas y emprender campañas educativas de prevención que pueden mitigar los efectos de un seísmo", añade y explica que la zona colombiana que tiene la mayor actividad sísmica es la que tiene costa con el Pacífico. El especialista advierte de que, si bien se han tomado algunas medidas de prevención y se han invertido recursos para evitar los efectos destructores de un temblor, la preparación en su país es "mejorable". "Es necesario que se adopten códigos para que los edificios que no estén construidos con normas que garanticen su resistencia puedan mejorarse para enfrentar una emergencia de este tipo", asegura. "El énfasis lo tenemos que poner en la autoconstrucción, en la divulgación de qué materiales hay que usar y cómo se tiene que edificar. La construcción en adobe, por ejemplo, que hasta hace unos años aún era muy común en Chile, ahora está prohibida por ley", subraya desde su despacho Sergio Barrientos Parra, director científico del Servicio Sismológico de la Universidad de Chile.
A lo largo de 2010, el país andino modernizará y ampliará sus equipos de monitoreo y prevención de seísmos gracias a un presupuesto de 18 millones de dólares, aprobado por el Gobierno el año pasado. "Ahora mismo estamos en proceso de compra que esperamos que finalice en marzo. A mediados del año, previsiblemente, comenzaremos con la instalación de 65 estaciones de última generación, capaces de detectar hasta temblores muy chicos, que retransmitirán vía satélite en tiempo real a nuestro centro en la Universidad de Chile", afirma Parra. Como estos instrumentos se saturan con terremotos de grandes dimensiones, colocarán también "200 equipos para medir movimientos fuertes que proporcionarán una información muy valiosa a los ingenieros. Así podremos evaluar el nivel de aceleración en todas partes porque cada subsuelo responde de muy distinta manera, según se trate de roca o sedimento, por ejemplo", agrega.
El Servicio Sismológico de la Universidad de Chile cuenta también con el apoyo de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC). "Tenemos un convenio con los aeropuertos chilenos que nos dejan usar sus canales de comunicación", destaca el científico. Otra pieza clave del proyecto es el sistema de posicionamiento global. 140 estaciones de este tipo a lo largo de la costa chilena vigilarán su deformación en tiempo real. "Esto nos permitirá saber cuál es el tamaño del terremoto y si dará lugar a un tsunami", indica Parra.
El borde occidental de América del Sur es el de mayor actividad sísmica en el mundo. En Perú, la zona de riesgo se extiende "desde el departamento de Tacna, en el extremo sureste del país, hasta el de Tumbes, en el extremo noroeste", explica por teléfono Hernando Tavera, director de la sección de sismología del Instituto Geofísico del Perú. De los muchos terremotos que se han registrado en esa región, dos destacan por la magnitud de los tsunamis que causaron. "El de 1746, que destruyó Lima y arrasó el puerto del Callao, produjo un tsunami con olas de 16 metros de altura. Y el de 1868, que asoló sobre todo las ciudades de Arequipa y Moquegua, en Perú, y de Arica e Iquique, en Chile, provocó un tsunami con olas de 11 metros de altura", apunta Tavera.
El Instituto Geofísico es el responsable del monitoreo de la actividad sísmica en Perú. "Tenemos 40 equipos de última tecnología repartidos por todo el país", comenta el científico. Estos aparatos, sin embargo, no parecen suficientes para una reacción eficaz a la pugna de las placas tectónicas. "En 2001 y 2007, durante los dos últimos grandes seísmos en Perú, a pesar de tener equipos de monitoreo modernos, la comunicación falló. Cuando ocurren terremotos importantes, las líneas telefónicas se caen, pero seguimos usándolas como vía de aviso", cuenta Tavera. "Para solucionar ese problema, el Instituto pidió al Gobierno una inversión de un millón de dólares, con el fin de poder establecer una red satelital de alerta temprana de tsunamis y seísmos". En el caso de Perú, cuando ocurre un terremoto cuyo epicentro se encuentra en el mar, necesita 15 o 20 minutos para llegar a la costa. Pero la red de satélites tarda sólo cinco minutos en hacer saltar la alarma, según el director del Instituto Geofísico. Son minutos vitales que se ganan para evacuar a la población costera y avisar a los marineros. "Aún así, el Gobierno no nos brinda esos medios de protección necesarios", se lamenta el experto peruano.
Sobre otras medidas de prevención, el geólogo relata que "hay una norma de construcción antisísmica que rige en todo el país y que se aplica en el caso de grandes inmuebles. Pero el común de la gente construye sus propias casas donde puede, sin respetar esos reglamentos". "Los cursos de prevención, sobre construcción y materiales adecuados, impartidos por el Instituto Nacional de Defensa Civil sólo llegan a cierto nivel de la población", añade.
Autor: V. Calderón / A. - M. Hollain

Terremotos: ¿está la naturaleza fuera de control?

Primero Haití, con cientos de miles de muertos. Después Chile, con más de 200, y Japón, donde, por fortuna, no se registraron víctimas. En tan sólo dos meses, la Tierra ha temblado con muchísima fuerza como si se levantara en armas.
FUENTE
ABC Periódico Electrónico S.A.

La potencia de estos terremotos -el chileno del pasado sábado ha alcanzado los 8,8 grados en la escala de Richter (uno de los mayores en los últimos cien años en todo el mundo), 7,2 el nipón y 7 el de Haití- nos ha sorprendido y conmocionado, como si esto no pudiera repetirse en un plazo de tiempo tan corto y algo anormal estuviera sucediendo. Sin embargo, los científicos aseguran que las entrañas del planeta no están más activas ahora que en otros tiempos desde que se tiene memoria y registros sísmicos. Simplemente, obedecen a las órdenes de una naturaleza que, en este caso y al contrario de lo que ocurre con el clima, sólo responde a sus propias normas, las que marca la geología. Y al ser humano no le queda más remedio que prevenir y, en la medida de lo posible, protegerse.
«Un terremoto siempre es una sorpresa y más con estas dimensiones, pero en un lugar como Chile la actividad sísmica es alta y se sabe que estos terremotos pueden ocurrir», señala Luis Cabañas, sismólogo de la Red Sísmica del Instituto Geográfico Nacional. El seísmo de Chile ha sido especialmente duro, el segundo más potente del país después del registrado en 1960, con magnitud 9.5 y el mayor ocurrido en el mundo. El motivo de este castigo para los chilenos es que su país está situado en el llamado «círculo de fuego» que bordea los países del Pacífico, una de las zonas más sísmicas del planeta, donde se producen el 80% de los terremotos. «Estos terremotos ocurren como consecuencia de la convergencia de las placas tectónicas de Nazca y de Suramérica, lo que produce rupturas bastante intensas y violentas. La placa de Nazca de naturaleza oceánica se curva e introduce bajo la placa de Suramérica de carácter continental, formando lo que se denomina un margen de subducción», explica Cabañas.

UN SEÍSMO GIGANTE AL AÑO
Pero, ¿por qué un terremoto tras otro en distintas partes del mundo? ¿Le sucede algo a la Tierra? «En principio, creemos que no, que es un comportamiento normal producido por el movimiento de placas», explica el experto. Las estadísticas indican que aproximadamente «hay un terremoto de magnitud superior a ocho al año -puede ocurrir uno o ninguno-, mientras que pueden registrarse entre 15 ó 18 seísmos de magnitud entre siete y ocho». Lo que ocurre es que no siempre se producen en zonas pobladas ni causan catástrofes tan graves, por lo que muchos se quedan en noticias poco destacadas que olvidamos con facilidad, hasta que uno golpea en una zona densamente habitada y provoca una catástrofe humana que se queda grabada en nuestra retina.
La época que nos ha tocado vivir no ha sufrido más o menos terremotos que otras. Según Cabañas, lo que conocemos del registro sísmico «viene a ser estadísticamente constante». Tampoco influye la mano del hombre. «Es un proceso completamente natural. La intervención humana no tiene por qué afectar, no tiene nada que ver con lo que sucede, por ejemplo, con el clima».
Después del terremoto de Haití, algunos científicos advirtieron de que catástrofes similares pueden repetirse en Turquía y en Sumatra en los próximos años, y pedían a los gobiernos de estos países que tomasen medidas urgentes de protección antes de que fuera demasiado tarde. Sin embargo, Luis Cabañas indica que es «imposible predecir el lugar y el momento. Al final, los terremotos vuelven a ocurrir donde siempre han ocurrido, son los límites de las placas tectónicas sometidas a esfuerzos y deformaciones que cuando se acumulan y no resisten más liberan energía bruscamente. Hay una posibilidad de conocer cómo están cargándose esas fallas, pero es imposible predecir a ciencia cierta cuándo va a ocurrir. Es probable que en Turquía tengamos un nuevo terremoto, pero igual pasan veinte años y no se ha producido». Eso sí, en Chile se producirán nuevas réplicas.
Ante los terremotos, lo único que le queda al ser humano es protegerse lo mejor posible. «Los países deben tener una normativa sismo resistente para que se construya con más seguridad, una normativa que debe estar basada en estudios sismológicos».
Autor: Judith de Jorge

Reflexiones sobre la actividad sísmica en Chile. Otro patrón claramente artificial.
Últimamente, comienza a resultar familiar la verificación de patrones sísmicos, en los que la distribución de las placas tectónicas, no obedece a las leyes de la elasticidad propia de éstas.

Resumen.
Los patrones detectados en el terremoto de Chile, y de Haití, son incompatibles con las leyes de la sismología clásica, ya que vulneran radicalmente, la lógica de las leyes de elasticidad de las placas tectónicas. Por todo ello, son incompatibles con el factor Naturaleza, como causa de producción. El patrón vertical de réplica intermitente discontinua, es incompatible, con las propiedades geológicas de las placas tectónicas.
Seguidamente, procedemos al análisis detallado de dos conceptos lógicos en la explicación de la elasticidad en “Tectónica de Placas”.
Para entender el siguiente análisis es necesario entender los siguientes conceptos básicos.
1º.-Isotropía: Distribución homogénea de las partículas materiales en un sólido por la que cualquier línea o plano que se considere contendrá siempre, estadísticamente, el mismo número de partículas y de la misma naturaleza.
2º.-Anisotropía: Distribución de las partículas materiales en un cuerpo por la que cualquier línea o plano que se considere contendrá siempre, estadísticamente, distinto número o tipo de partículas.
3º.-Propiedad escalar: Propiedad física (respuesta de la materia a un estímulo físico) cuyo valor no depende de la dirección en que se mida.
4º.-Propiedad vectorial: Propiedad física cuyo valor depende de la dirección en que se mida.
De acuerdo con la lógica verificada y definida anteriormente, el movimiento de las placas sería el siguiente:

Respecto al movimiento de las placas tectónicas, tenemos los siguientes patrones posibles:
Sabemos, por Nur y Simmons, 1 969; Rampin C,1977, 1981], [por ejemplo, Crampin, 1977, 1981, 1994; Garmany, 1989; Helbig,1993], que los movimientos de Anisotropía en la corteza, necesariamente deforman el Manto, tal y como se expone, seguidamente:
Si tenemos en cuenta, lo que establecen Dawn A. Lott-Crumpler, New Jersey Institute of Technology; Stuart Antman, University of Maryland, College Park; y William Szymczak, Naval Research Laboratory,
Existe una correlación escalar lógica entre todas las réplicas y ésta, supone la asintropía, en cualquier movimiento sísmico cuya profundidad esté más cercana a la superficie, en: “The Quasilinear Wave Equation Governing Antiplane Axisymmetric Shearing: A Numerical Approach.”

Para resumir el esquema sería el siguiente:
Tomemos el patrón del Terremoto de Chile y sus réplicas:

MAG UTC DATE-TIME y/m/d h:m:s LAT deg LON deg DEPTH km Región
MAP5.32010/02/27 11:27:00 -38.103-73.587 35.0 OFFSHORE BIO-BIO, CHILE
MAP5.42010/02/27 10:54:23 -36.828-73.336 35.0 OFFSHORE BIO-BIO, CHILE
MAP5.92010/02/27 10:38:35 -38.019-73.575 35.0 OFFSHORE BIO-BIO, CHILE
MAP5.92010/02/27 10:30:34 -33.559-72.636 35.0 OFFSHORE VALPARAISO, CHILE
MAP5.82010/02/27 09:59:21 -37.991-73.467 35.0 BIO-BIO, CHILE
MAP5.12010/02/27 09:21:25 -36.609-73.218 35.0 OFFSHORE BIO-BIO, CHILE
MAP5.62010/02/27 09:00:17 -33.425-71.625 35.0 VALPARAISO, CHILE
MAP5.32010/02/27 08:53:56 -34.447-73.397 35.0 OFF COAST OF LIBERTADOR O’HIGGINS, CHILE
MAP5.02010/02/27 08:53:26 -35.073-71.760 35.0 MAULE, CHILE
MAP5.62010/02/27 08:48:05 -38.584-75.257 35.0 OFF THE COAST OF ARAUCANIA, CHILE
MAP5.72010/02/27 08:31:04 -34.820-72.443 35.0 OFFSHORE MAULE, CHILE
MAP6.12010/02/27 08:25:29 -34.750-72.394 35.0 OFFSHORE MAULE, CHILE
MAP5.52010/02/27 08:19:23 -33.479-71.574 35.0 VALPARAISO, CHILE
MAP5.62010/02/27 08:13:16 -33.062-71.702 35.0 OFFSHORE VALPARAISO, CHILE
MAP6.92010/02/27 08:01:24 -37.654-75.199 39.0 OFF THE COAST OF BIO-BIO, CHILE
MAP5.42010/02/27 07:59:55 -36.050-73.562 35.0 OFFSHORE BIO-BIO, CHILE
MAP5.22010/02/27 07:56:37 -36.933-73.240 35.0 OFFSHORE BIO-BIO, CHILE
MAP5.42010/02/27 07:51:05 -36.399-72.498 35.0 BIO-BIO, CHILE
MAP5.42010/02/27 07:46:49 -36.795-72.924 35.0 BIO-BIO, CHILE
MAP6.02010/02/27 07:37:18 -36.837-72.541 35.0 BIO-BIO, CHILE
MAP5.62010/02/27 07:33:31 -38.007-73.484 35.7 OFFSHORE BIO-BIO, CHILE
MAP5.42010/02/27 07:19:48 -35.811-72.945 35.0 OFFSHORE MAULE, CHILE
MAP6.02010/02/27 07:12:28 -33.807-71.913 35.0 OFFSHORE VALPARAISO, CHILE
MAP6.22010/02/27 06:52:35 -34.735-72.638 35.0 OFFSHORE MAULE, CHILE
MAP8.82010/02/27 06:34:14 -35.846-72.719 35.0 OFFSHORE MAULE, CHILE
(Una vez más nos encontramos en el mismo patrón que el que ya analizamos en Haití.).
Pero en esta ocasión la profundidad es a 35 Km.
Por los principios combinados arriba expuestos, sabemos, que es imposible que las réplicas sean naturales, sino inducidas, cada una con un modelo isotrópico inmediato recurrente, que filtre absolutamente todas las elasticidades, invirtiendo verticalmente, la escalabilidad lineal, tal y como explica Andrzej Hanyga, University of Bergen, Norway. “Asymptotic Theory of Seismic Wave Attenuation in Porous Media”.

Conclusión:
La única forma de generar patrones sucesivos de profundidad idéntica, en réplicas discontinuas seguidas, es proyectando desde un satélite frecuencias de superficie, concentradas en un punto. No hay otra manera de conseguir ese efecto, ya que, los seísmos endógenos, obedecen a las propiedades de elasticidad de las placas Tectónicas, y ni en esta ocasión, ni en el caso de Haití, se ha verificado elasticidad alguna. Por lo tanto, ARTIFICIAL.

Bibliografía Adicional:
1.-Birch, F., The velocityo f compressionawl avesi n rocks to 10kilobars, 2, J. GeophysR. es., 66, 2199-2224, 1961.
2.-Audoine, E., M. Savage, and K. Gledhill, Mantle deformation and seismic anisotropy of the South Island, New Zealand(abstract), Geol. Soc. N. Z. Misc. Publ., 95A, 10, 1997
3.-Elasticity of hydrous wadsleyites: implications for the seismic structure of the earth’s transition zone Motohiko Murakami. StarViewerTeam Internacional 2010

-Conclusión:
La única forma de generar patrones sucesivos de profundidad idéntica, en réplicas discontinuas seguidas, es proyectando desde un satélite frecuencias de superficie, concentradas en un punto. No hay otra manera de conseguir ese efecto, ya que, los seísmos endógenos, obedecen a las propiedades de elasticidad de las placas Tectónicas, y ni en esta ocasión, ni en el caso de Haití, se ha verificado elasticidad alguna. Por lo tanto ARTIFICIAL.

Un software 'cazaseísmos' para usar en cualquier PC

A las 00.34 horas del 27 de febrero del año 2010, la pantalla del ordenador de la sismóloga Elizabeth Cochran se tiñó de rojo. Varios puntos parpadeantes indicaban que en Chile, a más de 9.000 kilómetros de distancia de su casa de Los Ángeles, la tierra se estremecía con un seísmo de magnitud 8,8.
FUENTE
Público

El terremoto que sacudió la región de Concepción fue su primera presa. Fue el primer gran temblor registrado por el Quake-Catcher Network (QCN), un programa informático diseñado por Cochran y la Universidad de California Riverside, que convierte cualquier ordenador portátil en un avanzado cazador de seísmos en tiempo real a través de Internet.
Este novedoso software es capaz de medir y clasificar los terremotos gracias a la sensibilidad al movimiento de los acelerómetros que los equipos portátiles instalan de serie. "En cuanto supe que los ordenadores llevaban estos sensores, pensé que sería perfecto utilizarlos para crear una red de detectores de terremotos de bajo coste a escala mundial", explica Cochran en su despacho de Los Ángeles.
Hasta ese momento, la misión de estos componentes informáticos del tamaño de una moneda de cinco céntimos de euro consistía únicamente en detectar movimientos bruscos y evitar que el disco duro se dañe si una computadora cae al suelo. Además, estos aparatos permiten, por ejemplo, que la imagen en la pantalla del iPhone gire cuando damos la vuelta al dispositivo o que el mando de la Wii nos permita simular una partida de bolos.

SISTEMAS CAROS
Gracias al sistema QCN, estos pequeños dispositivos son capaces de sentir los temblores por encima de una magnitud 4. Mientras que los sensores sísmicos tradicionales son complejos, delicados y caros entre 5.000 y 10.000 dólares cada uno, la versión para portátiles es sencilla de instalar y utilizar, además de gratuita. El programa ha sido diseñado para enviar la señal de alerta cuando más de un ordenador de la misma zona reconoce el temblor. Es la única manera de diferenciar los seísmos de los golpes que pudieran recibir los sensores.
Además de Chile, Haití, China, Baja California o Indonesia, en estos cinco meses se han registrado hasta 22 grandes terremotos de magnitud superior a 6. La sismóloga y su red de caza terremotos cuentan ya con 1.400 cazadores repartidos en 67 países, aunque su objetivo es "llegar a los 10.000 en menos de cinco años", dice. Con una cantidad suficiente de sensores instalados en las zonas de alta actividad sísmica se podría establecer un sistema de alerta inmediata fiable y efectivo. "No hay manera de predecir un terremoto", lamenta Cochran. Sin embargo, afirma que "la velocidad a la que viaja la información por Internet es más rápida que las ondas sísmicas, lo que daría unos valiosos segundos a la gente para alejarse del epicentro o apartarse de lugares peligrosos, como ventanas".
Autor: Roberto Arnaz

Encuentran patrones matemáticos para predecir terremotos

Investigadores de la Universidad Pablo de Olavide (UPO) y la de Sevilla (US) han encontrado patrones de comportamiento que se producen antes de un terremoto. La investigación, que publica la revista Expert Systems with Applications, podría permitir descubrir patrones que ayuden a predecir terremotos. No obstante, los autores reconocen la imposibilidad de predecir un terremoto con un 100% de acierto.
FUENTE
CORDIS: Servicio de Información en I+D Comunitario

La investigación parte de los datos recogidos por el Instituto Geográfico Nacional sobre 4.017 terremotos, de magnitudes entre 3 y 7 en la escala Richter, ocurridos en la Península Ibérica y mares que la rodean entre 1978 y 2007. El equipo ha utilizado técnicas matemáticas de agrupamiento (clustering) para predecir movimientos sísmicos de magnitud media o alta cuando confluyen determinadas circunstancias.
«Mediante técnicas matemáticas hemos encontrado patrones para la ocurrencia de terremotos de magnitud media-alta, es decir, superiores a 4,4 en la escala Richter», revela Francisco Martínez Álvarez, coautor del estudio y profesor de la UPO.
Los científicos aplicaron sobre los registros técnicas matemáticas de agrupamiento, lo que permite encontrar similitudes entre ellos y descubrir indicios que ayuden a predecir seísmos.
El equipo se centró en las dos zonas sismogénicas con más datos, el Mar de Alborán y el área Azores Occidental-Falla de Gibraltar, y analizó tres atributos fundamentales: la magnitud del seísmo, el tiempo transcurrido desde el último terremoto y lo que varía de un movimiento sísmico a otro un parámetro denominado «b-value».
Éste refleja la tectónica de la región analizada. Un valor alto del «b-value» significa que predomina el número de terremotos de pequeña magnitud y, por tanto, el terreno tiene una baja resistencia. Por el contrario, un valor bajo indica que el número relativo de seísmos grandes y pequeños es similar, lo que implica una mayor resistencia del suelo.
«Hemos descubierto la fuerte relación que existe entre los seísmos y el parámetro "b-value", llegando a alcanzar tasas de acierto superiores al 80%», destaca Antonio Morales Esteban, uno de los autores y profesor en la Universidad de Sevilla. «Una vez realizados los cálculos, si se dan las circunstancias y secuencias que hemos determinado como patrones precursores, la probabilidad de acierto que obtenemos es significativa.»
La técnica sintetiza las predicciones en dos factores: sensibilidad y especificidad. La sensibilidad es la probabilidad de que ocurra un terremoto tras suceder los patrones detectados, mientras que la especificidad es la probabilidad de que, no habiendo ocurrido el patrón, no haya terremoto.
Los resultados reflejan una sensibilidad del 90% y una especificidad de 82,56% para la zona del Mar de Alborán, y del 79,31% y 90,38% respectivamente para el área sismogénica Azores Occidental-Falla de Gibraltar. Es decir, en estas regiones los terremotos suceden justo después de los patrones descubiertos con una gran probabilidad (sensibilidad alta) y, además, la mayoría de las veces que ocurren, lo hacen sólo después de los patrones descubiertos (especificidad también alta).
El equipo está analizando los mismos datos mediante algoritmos propios basados en «reglas de asociación», otras técnicas matemáticas que se usan para descubrir sucesos comunes o que cumplen condiciones concretas dentro de un conjunto de registros.
«Los resultados están siendo prometedores, si bien creo que nunca podremos afirmar que somos capaces de predecir un terremoto con un 100% de acierto», reconoce el Dr. Martínez Álvarez.

Una técnica para «ocultar» edificios ante terremotos

¿Cuáles son las opciones que existen para proteger un edificio ante un sismo? Un investigador europeo puede que haya dado con una eficaz: un manto de invisibilidad.
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CORDIS: Servicio de Información en I+D Comunitario

Esta tecnología podría parecer perteneciente al ámbito de la ciencia ficción, pero el Dr. William Parnell, matemático de la Universidad de Mánchester (Reino Unido), explica que su nuevo dispositivo de «invisibilidad» podría llegar a proteger edificios ante un terremoto. La técnica logra que un objeto sea prácticamente indetectable para la luz, el sonido o las ondas vibratorias.
Los dispositivos de invisibilidad funcionan cubriendo componentes o estructuras con goma presurizada. En un edificio lograría que ondas tan potentes como las producidas por un sismo fueran incapaces de «verlo». En teoría pasarían de largo y se evitarían graves daños.
El equipo describió en un artículo publicado en Proceedings of the Royal Society A la forma en la que esta técnica de invisibilidad podría ser en el futuro en extremo útil en la protección de estructuras como las centrales nucleares, las torres eléctricas y las oficinas de gobierno tanto en situaciones de catástrofe natural como ante ataques terroristas.
La investigación sobre mantos de invisibilidad y la posibilidad de ocultar objetos a las ondas de luz se inició hace unos seis años, pero hasta ahora se había trabajado poco en el efecto de otros tipos de ondas, como las producidas por los terremotos, sobre cuerpos sólidos.
El Dr. William Parnell declaró en relación a la importancia de estos resultados para el progreso del campo de la invisibilidad: «Se han realizado avances importantes, tanto teóricos como prácticos, en el ámbito de la invisibilidad. Hace cinco o seis años comenzó la investigación con ondas de luz y en los últimos años hemos empezado a considerar otros tipos de onda, sobre todo las de sonido y las elásticas. El verdadero reto de las últimas es que suele ser imposible utilizar materiales naturales como mantos.»
En las historias sobre Harry Potter, éste utiliza un manto así con frecuencia para llevar a cabo todo tipo de tareas sin peligro de ser descubierto. Pero, ¿es posible sacar esta idea de los libros de ciencia ficción y aplicarla a tareas tan importantes como la gestión de riesgos?
El Dr. William Parnell tiene una respuesta: «Ya hemos mostrado en la teoría que si se aplica una presión previa a un material natural como la goma se puede lograr un efecto de invisibilidad frente a un tipo concreto de onda elástica. Nuestro equipo trabaja con denuedo en teorías más generales con el fin de dar con aplicaciones prácticas. Esta investigación muestra que se podría controlar la dirección y la velocidad de las ondas elásticas. Su importancia reside en la utilidad de guiar este tipo de ondas en muchos contextos, por ejemplo y sobre todo en aplicaciones nanométricas como las electrónicas. Si la teoría puede ampliarse para abarcar objetos más grandes, también podría utilizarse para crear mantos que protegiesen edificios y estructuras, o visto con ojos más realistas, partes concretas muy importantes de dichas estructuras.»
El terremoto de la primavera pasada en Fukushima (Japón) recordó la importancia de garantizar la seguridad de las centrales nucleares y asegurarse de que puedan resistir a todo tipo de catástrofes naturales.
El Séptimo Programa Marco de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (7PM de Euratom, 2007-2011) financia distintos proyectos científicos destinados a ampliar los conocimientos que se poseen en el campo de la seguridad de la energía nuclear.
Este nuevo estudio del Dr. William Parnell se suma a los trabajos en curso.

2012-02-18T12:08:00.000-08:00

Los Tipos de Suelos Condicionan las Repercusiones de los Seísmos o Terremotos

Publicado por Juan José Ibáñez

Si usted vive en un área con altos riesgos sísmicos, obviamente no podrá evitarlos. Sin embargo, sí pudiera estar en sus manos paliar el efecto sobre la vivienda en la que habita y la vida de sus seres queridos. Con tal propósito, basta elegir el tipo de suelos sobre los que se asentará, así como la posición fisiográfica en la que se edificará. Si los terremotos son bastante imprevisibles, las repercusiones pueden paliarse con mayor precisión, aunque nunca exista certeza absoluta, por supuesto. A la hora de escribir este post, hace meses que en España se sufrió el terremoto de Lorca (2011) y en la Isla de Hierro (Archipiélago Canario). Por centrarnos en Lorca, no se trató de un evento de gran magnitud. Sin embargo las repercusiones fueron mayores de las que hubiera cabido esperar. La prensa se hizo eco del debate sobre las causas de tal desastre. Obviamente no puede compararse con los que suelen aparecer en la prensa mundial. Sin embargo, retorné por unas pocas horas al tema de la “edafología de los desastres naturales”. Y, para mi sorpresa, detecte abundantísima información en suahili, y prácticamente ninguna en español-castellano. Pues sí, la cuestión estriba en que distintos tipos de suelo-regolito responden de forma diferente a los temblores, siendo las repercusiones sobre unos mucho más graves que en otros.

Desgraciadamente soy mortal, y disto en demasía de atesorar una formación enciclopédica. En España, la docencia de la edafología no suele incluir estos temas. Más aun, debido a que las zonas de riesgo sísmico se encuentran muy localizadas y que aun en ellas los terremotos de gran magnitud son afortunadamente escasos, no suele ser un tema que despierta un gran interés en la opinión pública, hasta que algo ocurre, claro está. Ahora bien muchos de los lectores de esta bitácora procedéis de Latinoamérica, en donde tales desastres son muy comunes y graves en ciertas regiones.

Efectivamente, tanto las propiedades de los tipos de suelos como las de sus regolitos subyacentes condicionan las repercusiones de los terremotos que pueden acaecer en un territorio. De este modo, entre enclaves próximos la susceptibilidad de que ocurran tragedias es mayor en unos lugares que en otros, incluso en distancias pequeñas. En consecuencia, el ciudadano que tuviera tal posibilidad, podría escoger lugares menos “vulnerables” que otros ante el impacto de estos eventos. Con independencia de la fisiografía que condiciona las avalanchas y deslizamientos, las propiedades de los materiales edáficos son muy variadas. Así, por ejemplo, las rocas blandas y porosas /y más aun si se encuentran rellenas de agua) resultan ser más vulnerables que las duras y compactas. La resistencia a la tensión, la velocidad con que se transmiten las ondas y la licuefacción son elementos muy a tener en cuenta. De hecho, una clasificación de suelos-regolitos en función de su vulnerabilidad ante el efecto de los seísmos es necesaria. También en sentido estricto, las propiedades de los tipos de suelos o edafotaxa “clásicos” resultan relevantes. Sin embargo, es palmario que la ordenación urbanística no suele basarse en las recomendaciones que al respecto suele ofrecer la ciencia. Basta viajar, observar el terreno y la localización de los asentamientos.

Ni puedo ni me atrevo a realizar un resumen de todo el material que he detectado en Internet. Os dejo pues los contenidos y enlaces de varias páginas Web. Reitero que por desgracia tal documentación se encuentra escrita en inglés. Ahora bien, no es de difícil lectura. Incluso en algunos casos se dan instrucciones a los ciudadanos para que inspeccionen debidamente el terreno (suelo y fisiografía) antes de comprarlo para edificar su casa. Espero que tal material sea útil con vistas a que los docentes divulguen sus contenidos tras una previa traducción a la ciudadanía. La física de suelos no es precisamente uno de mis puntos fuertes. Lo lamento sinceramente!

¿Puede el campo magnético de la Tierra

volverse loco de repente?

Los polos magnéticos de la Tierra se invierten cada 200.000 años, cuando el norte que indica la brújula se convierte en el sur y viceversa. Este cambio es muy lento, tarda nada menos que 4.000 años en producirse, y no es más que un fenómeno natural originado por los movimientos de metales líquidos en el centro del planeta.
FUENTE
ABC Periódico Electrónico S.A.

Sin embargo, científicos han detectado en una parada para camiones de la Interestatal 80 a su paso por Battle Mountain, en Nevada (EE.UU.), un extraño fenómeno: la prueba de que el campo magnético de la Tierra puede volverse loco de repente e intercambiar su posición en unos pocos años. Es la segunda vez que los investigadores encuentran indicios de algo semejante.

La primera evidencia de una inversión en los polos magnéticos se produjo en 1995, cuando unos antiguos flujos de lava bien conservados fueron encontrados en las montañas Steens de Oregón, también en EE.UU. La investigación sobre las rocas, realizada por un equipo de geólogos del Occidental College en Los Ángeles, reveló que en la lava había un patrón magnético inusual que sugería que el campo magnético había cambiado 10.000 veces más rápido de lo normal, a una velocidad de seis grados por día. Estos patrones se conservaron dentro de los cristales magnéticos de la lava, formados cuando ésta se enfrió, como la diminuta aguja de una brújula congelada en el tiempo.

Este hallazgo provocó una gran polémica y muchos científicos cuestionaron la hipótesis por resultar demasiado extravagante. Pero ha ocurrido una segunda vez. Según explican en la publicación norteamericana Science News, el responsable del anterior equipo, el geólogo Scott Bogue y su colega Jonathan Cañada, del Servicio Geológico de EE.UU., han encontrado otra piedra volcánica en Battle Mountain (Nevada) en la que existen evidencias de un rápido segundo «tirón», fechado hace 15 millones de años. El registro sugiere que el campo magnético de la Tierra giró 53 grados en un solo año, lo que puede significar que los polos cambiaron su posición ¡en tan solo cuatro! Por supuesto, hablamos de polos magnéticos, no los polos físicos.

De nuevo, el hallazgo, publicado en la revista Geophysical Research Letters, ha desatado la polémica. Algunos geólogos sostienen que la Tierra podría estar entrando ahora mismo en una nueva inversión de los polos, ya que el campo geomagnético ha sido cada vez más débil en los últimos 150 años. ¿Qué pasaría si las brújulas comenzaran a señalar el Mediterráneo como el norte de la península? Aparte del caos inicial y del espectacular cambio que supone tener nuestros puntos cardinales patas arriba, Bogue asegura que «probablemente, no sucedería gran cosa».

La cuenta atrás de una erupción volcánica

Los volcanes dormidos mantienen en vilo a la comunidad científica, puesto que nunca deja de debatirse si volverán a entrar en actividad y, en este caso, en qué momento. En el caso del volcán islandés Eyjafjallajökull, que la pasada primavera tuvo en jaque a la aviación europea, los vulcanólogos eran conscientes de que algo se estaba fraguando en el interior de esta montaña tras dos siglos de letargo. Una investigación atribuye el despertar del Eyjafjallajökull a la existencia de un flujo de magma que discurría bajo el mismo.
FUENTE
CORDIS: Servicio de Información en I+D Comunitario

En un artículo publicado en la revista Nature, vulcanólogos de Islandia, Países Bajos, Suecia y Estados Unidos indican que «estas erupciones son el colofón a dieciocho años de actividad volcánica intermitente.» Partiendo de datos de sistemas de GPS (Sistema de Posicionamiento Global) y de vigilancia sísmica, así como de mediciones superficiales, satelitales y de radar, evaluaron los cambios geofísicos observados en el Eyjafjallajökull, sobre todo cuando la estructura del volcán empezó a deformarse. Según los autores, el volcán empezó a hincharse casi tres meses antes de que en marzo entrara en erupción por uno de sus costados.
«Las erupciones estuvieron precedidas por varios meses de inestabilidad y desplazamientos de magma subterráneos que se dejaron sentir en forma de terremotos», explicó el profesor Kurt Feigl de la Universidad de Wisconsin-Madison (Estados Unidos). «El seguimiento de los volcanes permite comprender los procesos que conducen a las erupciones. Si se observa un volcán durante décadas se puede apreciar cuándo ha despertado de su letargo.»
El equipo, dirigido por el Dr. Freysteinn Sigmundsson del Centro Nórdico de Vulcanología de la Universidad de Islandia, empezó a vigilar muy atentamente esta montaña a finales del verano de 2009, cuando una estación de GPS situada en una ladera del Eyjafjallajökull reveló un leve desplazamiento. A principios del 2010 los investigadores observaron una aceleración de la deformación y una mayor frecuencia de los terremotos. Al no remitir esta actividad, los científicos instalaron más estaciones de GPS en las cercanías de la montaña. Pocas semanas después se detectó una aceleración en su proceso de dilatación. De este modo los investigadores se percataron de que en el interior del volcán había magma desplazándose en dirección ascendente.
Cuando a finales de marzo comenzaron las erupciones del Eyjafjallajökull, sus laderas se habían dilatado más de 15 centímetros, según indican los autores, por efecto del flujo de magma desde las profundidades de la Tierra hacia cámaras situadas por debajo de la montaña y próximas a su superficie.
La deformación se detuvo una vez el volcán entró en erupción. Sin embargo, el Eyjafjallajökull se diferencia de la mayoría de los volcanes en que, en lugar de desinflarse a medida que fluía el magma, permaneció dilatado hasta mediados de abril, cuando acabó la primera erupción.
«La deformación asociada a las erupciones fue inusual, al no guardar relación con cambios de presión en una única cámara magmática», escriben los autores. «La deformación fue rápida antes de la primera erupción, pero imperceptible durante la misma. La ausencia de una contracción coeruptiva clara indica que el volumen neto del magma expulsado desde capas poco profundas durante esta erupción fue reducido. El magma debió fluir desde una profundidad considerable.»
El volcán volvió a entrar en erupción el 22 de abril, y en esta ocasión la lava fluyó por otro conducto situado bajo el hielo de la cumbre. En consecuencia, el agua helada se convirtió en vapor y emanaron gases atrapados en burbujas dentro del magma, generando una columna de cenizas que se elevó a gran altura y provocó grandes quebraderos de cabeza a todos los viajeros en Europa.
Los resultados de este trabajo ayudarán a comprender mejor el fenómeno islandés, pero los autores señalan la necesidad de realizar más estudios para determinar el motivo de que los volcanes entren en erupción justamente cuando lo hacen, ya que los procesos geológicos que desencadenan la erupción siguen siendo una incógnita.
«Seguimos tratando de averiguar qué es lo que despierta a un volcán», reconoció el profesor Feigl. «La explosividad de la erupción depende del tipo de magma, y éste depende a su vez de la profundidad de la que procede. Nos encontramos muy lejos de poder predecir las erupciones, pero si logramos visualizar el movimiento ascendente del magma en el interior del volcán, conseguiremos comprender con mayor claridad los procesos que motivan la actividad volcánica.»

Predecir el terremoto no, prevenirlo sí

Los terremotos ocurridos en Haití (12 de enero, magnitud 7,0) y Chile (27 de febrero, magnitud 8,8) y sus trágicos efectos han dado lugar a las lógicas preguntas: ¿cómo se originan? ¿Es posible predecirlos? ¿Se puede hacer algo para evitarlos?
FUENTE
El País Digital

En este caso, además, la proximidad temporal de estos dos terremotos ha suscitado un nuevo interrogante: ¿tienen algo que ver entre sí ambos sucesos? Para responder a estas cuestiones, vamos a situarnos en el marco de la dinámica global de nuestro planeta, en lo que se entiende como tectónica de placas.
La litosfera terrestre, es decir, la parte rígida y fría que abarca la corteza y la zona más superficial del manto, está fragmentada en grandes placas que se mueven horizontalmente, con independencia entre ellas y con velocidades de pocos centímetros al año. El arrastre de estas placas es producido por la parte superior del manto (astenosfera) sobre la que flotan que, a su vez, se mueve por las corrientes convectivas del manto.
Las interacciones de unas placas con otras han originado a lo largo de millones de años los grandes rasgos geológicos (montañas, trincheras y dorsales oceánicas, fallas y pliegues) y son actualmente la causa de los volcanes y los terremotos. Estos últimos se originan cuando la tensión producida en el encuentro de las placas y acumulada con el paso de los años supera la resistencia de las rocas en una zona de fragilidad (falla) y se libera súbitamente. Cerca del 95% de la energía sísmica se produce en los bordes de placas, y un 5% en su interior. Este último es el caso de los terremotos que ocurren en el interior de China y que están originados por el empuje de la placa de la India sobre la placa asiática. El mismo fenómeno ha generado la cordillera del Himalaya.
La mayor parte de la energía sísmica que se origina en los bordes de las placas se debe a un proceso de subducción por el cual una placa se desliza por debajo de otra. La subducción más frecuente tiene lugar cuando una placa oceánica choca con una continental. Esto es lo que sucede en el océano Pacífico, frente a la costa de Chile, donde la placa de Nazca (oceánica) se introduce por debajo de la placa suramericana (continental) con una velocidad próxima a 67 milímetros / año, produciendo terremotos gigantescos como el ocurrido ahora o como el del 22 de mayo de 1960 que, con su magnitud de 9,5, constituye el mayor fenómeno sísmico registrado instrumentalmente. La formación de los Andes y el volcanismo del área suramericana son también resultados de este choque de placas.

Por su parte, en el terremoto de Haití las placas que actuaron fueron la del Caribe y la de Norteamérica. El encuentro de ambas no fue de subducción sino de desplazamiento horizontal relativo con una velocidad aproximada de 20 milímetros/año. La rotura se produjo a lo largo del sistema de fallas Enriquillo-Plantain Garden, a una profundidad de 13 kilómetros, notablemente más pequeña que en Chile donde el hipocentro se localizó a 35 kilómetros.
Se trata, por tanto, de dos terremotos originados no sólo muy lejos uno del otro sino en marcos tectónicos muy diferentes, lo que permite afirmar que no guardan relación entre sí. Su coincidencia en el tiempo ha sido producto de la casualidad. Como también lo han sido otros dos terremotos de magnitud 7,0 que han ocurrido en el mismo periodo (18 y 26 de febrero) al sur de Japón y en la frontera de Rusia y Corea y han pasado desapercibidos para los medios de comunicación, y el más reciente de Turquía (8 de marzo) que, a pesar de su moderada magnitud (5,9), ha causado más de 50 muertos.
El marco de la tectónica de placas permite aproximarnos con más perspectiva al tema de la predicción de los terremotos ya que nos proporciona una explicación general sobre su origen. Es fácil aceptar que, mientras las placas sigan moviéndose y las fallas continúen existiendo, seguirán produciéndose terremotos. Es decir, podemos afirmar que donde ha habido sacudidas sísmicas volverá a haberlas, y su magnitud será similar a la de los terremotos anteriores. Pero esto no es en absoluto una predicción si entendemos el término predicción como una indicación, con sus márgenes de incertidumbre, de dónde y cuándo ocurrirá un terremoto individual, de cuánto será su magnitud y de cuál es la probabilidad de acierto de esta predicción.
Esto, hoy por hoy, no es posible con el grado de desarrollo de la sismología. ¿Por qué? ¿Qué es lo que hace que la predicción no sea posible para el caso de terremotos individuales mientras que sí lo es para otros fenómenos naturales como los huracanes o las erupciones volcánicas?
La respuesta es compleja y afecta tanto a la física del fenómeno como a sus observaciones. Por una parte, la corteza terrestre es extremadamente heterogénea y la distribución real de los esfuerzos actuantes y de la energía acumulada no es suficientemente conocida. Además, no existe una comprensión clara del proceso en la fuente sísmica y no se sabe bien cómo se produce la rotura ni cómo una falla concreta interactúa con los sistemas próximos y éstos entre sí. A pesar de los grandes progresos en los últimos años, todavía hay más preguntas que respuestas.

La falta de comprensión del proceso explica que no exista un fenómeno observable que pueda ser considerado sin ambigüedades como un precursor sísmico. Ello marca una diferencia muy clara respecto a los otros fenómenos naturales. Por ejemplo, aunque cada volcán es diferente, se puede predecir una erupción analizando la evolución de distintos fenómenos como las emisiones de gases, las deformaciones del edificio volcánico o la sismicidad asociada. En el caso de los terremotos, ninguno de los fenómenos considerados como precursores (variación del nivel de gas radón en los pozos, cambios en la razón de velocidades de las ondas P y S, modificaciones en la sismicidad de la zona, etcétera) parece ser realmente fiable. Es necesario por tanto profundizar en la comprensión del proceso sísmico y buscar nuevos fenómenos que sean observables y guarden una relación directa y estadísticamente probada con los terremotos.
A las dificultades inherentes al proceso sísmico se añade el problema de la observación de los fenómenos relacionados con él. En la investigación sismológica no ha habido, hasta los últimos años, un sistema de observación similar al de los satélites en el caso de la meteorología. Esta situación ha mejorado notablemente en la última década con la interferometría desde satélite y la creación de redes de GPS que permiten estudiar la evolución espacial y temporal de los campos de esfuerzos. Pero todavía hay que avanzar mucho en la captación de datos de interés sismológico.
El reconocimiento de estas limitaciones no debe llevarnos al pesimismo. Actualmente la sismología puede estimar con una alta fiabilidad el peligro sísmico de cualquier zona del planeta. Al hacerlo, permite señalar, con tiempo suficiente, en qué lugares es más urgente tomar medidas de prevención que permitan disminuir las pérdidas humanas y materiales. El trabajo en esta línea incluye el diseño de escenarios sísmicos en los que se evalúen los posibles daños y se planifique la respuesta necesaria, la educación de la población, el desarrollo de normativas de construcción sismo resistente y la exigencia de su cumplimiento. En algunos casos es posible también establecer sistemas de alerta sísmica temprana, como el de la Ciudad de México, o proteger instalaciones y servicios críticos como conducciones de gas y electricidad o trenes de alta velocidad.

La eficacia de las medidas de prevención explica la diferencia en el número de víctimas mortales producidas por los terremotos de Haití y Chile. En el primer caso, la mala construcción generalizada, la ausencia de una conciencia colectiva de amenaza sísmica y la falta de una estructura social sólida han contribuido a multiplicar el número de víctimas hasta alcanzar la pavorosa cifra de 230.000 muertos. En el segundo, el número de víctimas mortales no supera las 500, muchas de ellas debido a un inexplicable fallo humano en un sistema de alerta de tsunamis bien diseñado. Está claro, por tanto, que se pueden tomar medidas para disminuir el impacto de los terremotos. Y que es urgente hacerlo.
Autor: Miguel Herraiz Sarachaga (director del Departamento de Geofísica y Meteorología Universidad Complutense)

La corteza terrestre se 'cura' tras un terremoto

La falla que se movió en el terremoto que asoló la ciudad iraní de Bam, el 26 de diciembre de 2003, ha vuelto a recuperar su forma inicial. Así lo confirma un estudio realizado por expertos de la Universidad de California, que han utilizado imágenes del satélite europeo 'Envisat' para comprobar el estado de la corteza terrestre.
FUENTE
El Mundo Digital

El seísmo que azotó la ciudad medieval de Bam, y acabó con casi 50.000 de sus 100.000 habitantes, se produjo al comprimirse la falla que hay en esa área del planeta con una fuerza que empujaba hacia arriba y hacia abajo, lo que hizo que la zona central se levantara unos centímetros. El terremoto fue de 6,6 grados en la escala Richter.
Doce días después se tomaron unas imágenes con el Envisat, que ahora se han comparado con otras tomadas a tres años y medio después, en junio de 2007. La técnica utilizada, denominada InSAR, consiste en combinar esas imágenes satélites con una cartografía digital del terreno.
Fue así como Eric J. Fielding y sus colegas han comprobado que la zona central de la falla que se había elevado en 2003 se ha hundido de nuevo, retomando su posición anterior. "Una de las hipótesis que plantean es que pueda deberse a que la corteza terrestre perdió agua y ahora la ha recuperado", explica el experto español Emilio Carreño, responsable de la Red Sísmica Española.
Carreño comenta que los satélites están siendo de gran utilidad para estudiar los movimientos sísmicos verticales, sobre todo en áreas con escasa vegetación.
No obstante, en ocasiones sus datos no son precisos. De hecho, investigadores de la Universidad de Valencia y de la NASA han comprobado que los datos sobre temperatura de la superficie terrestre del 'Envisat' se desvían casi 3ºC de la realidad. Las mediciones las han realizado en los arrozales valencianos y en el lago Tahoe de EE.UU.
Autor: Rosa M. Tristán

CHILE: SISMOS EN EL MES DE ENERO DEL 2012...

2012-02-18T08:02:00.001-08:00

Cuadro resumen de sismos en

enero 2012 en Chile

Información base: Universidad de Chile – Depto. De Geofísica – Servicio Sismológico.

Zona Norte (Regiones XV – I – II – III – IV) -----------------------------------330 sismos
Zona Centro (Regiones V – XIII) --------------------------------------------------66 sismos
Zona Sur (Regiones VI – VII – VIII – IX – XIV – X – XI – XII) ----------127 sismos

TOTAL SISMOS EN ENERO 2012 ----------------------------------------------523 SISMOS

Total por ciudades:

Zona Norte: 330 sismos (63% de 523 sismos)
Ciudades más sísmicas:
Ollague ----------54 sismos
Pica ---------------37 sismos
Calama ----------36 sismos
Los Vilos --------27 sismos
Camiña ----------19 sismos ------------173 (52% de 330 sismos en la zona norte)
Total ciudades afectadas zona norte 34 ciudades

Zona Centro: 66 sismos (13% de 523 sismos)
Ciudades más sísmicas:
La Ligua -------23 sismos
Los Andes -----14 sismos
Valparaíso ---- 10 sismos -------------47 (71% de 66 sismos en la zona centro)
Total ciudades afectadas zona centro 7 ciudades

Zona Sur: 127 sismos (24% de 523 sismos)
Ciudades más sísmicas:
Pichilemu ---------24 sismos
Cobquecura ------22 sismos
Concepción ------20 sismos
Navidad ----------16 sismos ------------82 (65% de 127 sismos en la zona sur)
Total ciudades afectadas zona sur 18 ciudades

Análisis efectuado por Hugo Pinaud – Docente CENCIENTECNO

2012-01-29T19:24:00.000-08:00

SISMOLOGIA

Es la rama de la Geofísica que estudia los sismos y fenómenos conexos. Además, investiga la estructura interna de la tierra, mediante el análisis de la propagación de las ondas sísmicas por el interior y la superficie de la misma.

Origen de los Terremotos
La teoría del "rebote elástico" (Reid, 1911), que está ilustrada en la figura, establece que existen ciertas zonas preferenciales de la corteza terrestre (figura a) donde se van acumulando lentamente grandes esfuerzos que son soportados por los materiales (rocas) que la constituyen. Estos esfuerzos ocasionan en las rocas deformaciones elásticas cada vez mayores (figura b) hasta que se supera la resistencia de las mismas (figura c), y se produce entonces una liberación casi instantánea de la energía acumulada a través del tiempo. El resultado de este mecanismo es la propagación de la energía liberada, en forma de ondas sísmicas y el retorno a un estado de equilibrio elástico de la zona previamente sometida a esfuerzos, con la presencia de una fractura o falla geológica, muchas veces visible en la superficie de la tierra. Este modelo mecánico que explica el origen de los terremotos fue aceptado inmediatamente, pero quedó sin aclarar el por qué de la existencia de zonas preferenciales de concentración de esfuerzos. A partir de 1906 esta incógnita se aclaró con la nueva teoría de tectónica global o tectónica de placas.

Tectónica de Placas
Mediante investigaciones geofísicas se ha observado que debajo de los océanos, a profundidades del orden de 4.000 m, se encuentran las denominadas Cordilleras o Dorsales Centro-Oceánicas, en las cuales se produce un intenso volcanismo no explosivo. Como consecuencia de este proceso, el material incandescente, que asciende desde el manto superior, aflora en la superficie del fondo oceánico en la cima de dichas cordilleras, a través de una depresión central. El material magmático se expande sobre el piso oceánico donde se enfría y solidifica, empujando a la litosfera hacia ambos lados de la dorsal, a razón de varios centímetros por año. Esto significa que las depresiones centrales de las Cordilleras Centro Oceánicas constituyen los lugares donde comienza la expansión de los fondos oceánicos. Para mantener un equilibrio global es necesario que el aporte del nuevo material ascendente, que forma nueva litosfera, sea compensado con la desaparición por absorción de la misma cantidad de litosfera, en otras zonas. Esto se produce en las fosas marinas, donde la litosfera oceánica se sumerge debajo de la litosfera continental, definiendo una geometría particular, a la que se denomina Zona de Subducción. Dicha zona comienza en el contacto de las dos placas y culmina generalmente a grandes profundidades (hasta 700 km), cuando la litosfera oceánica es absorbida por el manto.
Como resultado final, la interpretación de la gran cantidad de información disponible en la actualidad se resume en la teoría de la tectónica de placas. La misma expresa que la unidad de comportamiento mecánico está constituida por la litosfera, que tiene un espesor promedio de 100 km, e incluye la corteza y la parte superior del manto. La litosfera queda dividida en una serie de placas, siendo las seis más importantes por sus dimensiones la Pacífica, la Americana, la euro-asiático, la indo-australiano, la Africana y la Antártica. Estas placas gigantes se complementan con otras de menores dimensiones, denominadas de Nazca, de Cocos, de las Filipinas, del Caribe, de Arabia, de Somalia y de Juan de Fuca. Existen placas de dimensiones aún menores, llamadas subplacas o microplacas que en general no se mueven en forma independiente.
A lo largo de las zonas de contacto de placas se generan grandes esfuerzos tectónicos que provocan las dislocaciones súbitas y violentas ya descriptas y, consecuentemente, la actividad sísmica. La mayor zona de contacto entre placas en el mundo es la llamada Cinturón de Fuego del Pacífico, a la que se le puede asociar el 90% de la sismicidad total del planeta. Aquí han tenido lugar los mayores terremotos registrados instrumentalmente en este siglo (Chile 1960 y Alaska 1964); el 10% restante queda comprendido en la zona del Mediterráneo (entre Europa y África), algunas zonas de Asia y en las Dorsales Oceánicas. La mayor cantidad de sismos ocurre en los bordes o contactos de las placas y en general son los de mayor magnitud. La República Argentina se encuentra afectada por la convergencia de la placa de Nazca con la placa Sudamericana. Esta zona de contacto se ubica a lo largo de la costa de Perú y Chile y es considerada la más larga del mundo. La placa de Nazca se desplaza hacia el este y se sumerge (subduce) bajo la placa Sudamericana, que se desplaza hacia el oeste. La velocidad relativa con que se mueven ambas placas es de 11 cm/año. Debido a los grandes esfuerzos compresivos generados en los contactos de placas, también se producen terremotos a distancias considerables de dichos contactos, generalmente asociados a fallas geológicas activas, como ha ocurrido en nuestro país, donde los casos más representativos son los terremotos de Salta (1692, 1844 y 1948), San Juan (1894, 1944 y 1977) y Mendoza (1782, 1861 y 1985).

GLOSARIO:
Atmósfera: Es la capa del manto superior que se sitúa inmediatamente bajo la litosfera, con un espesor que puede variar entre 200 y 300 km. Está constituida por material rocoso fundido capaz de moverse lentamente., generándose en esa capa celdas convectivas que producen un arrastre viscoso de la litosfera. En esta zona el calor se transfiere principalmente por convección. El techo de esta capa se ubica entre los 80 y los 150 km de profundidad, mientras que el piso está entre los 300 y los 400 km de profundidad. Figura
Corteza: Es la delgada capa superior del planeta, apoyada sobre el manto, constituida por rocas frías y rígidas, cuyo espesor aproximado varía entre 5 y 10 km bajo los océanos, hasta 10 a 70 km bajo los continentes.
Distancia Epicentral: Es la distancia existente entre el epicentro y la estación sismológica medida sobre la superficie terrestre.
Epicentro: Es el punto de la superficie de la tierra que está directamente sobre el hipocentro de un terremoto.
Estación Sismológica: Recinto especialmente diseñado para albergar al sismógrafo. Lo ideal es que el sismómetro se ubique en un túnel o pozo excavado en roca, alejado de ruidos artificiales, para aumentar su sensibilidad.
Hipocentro: Es el punto del interior de la tierra donde comienza la fracturación que da origen al sismo, y del cual proviene la primera onda sísmica que se registra.
Intensidad: La intensidad es una medida de los efectos producidos por un terremoto. La escala tiene carácter subjetivo y varía de acuerdo con la severidad de las sacudidas producidas en un lugar determinado. Tiene en cuenta los daños causados en las edificaciones, los efectos en el terreno, en los objetos y en las personas. Si bien existen diferentes escalas de intensidad, la más utilizada en el hemisferio occidental es la de Mercalli Modificada (MM), que es cerrada y contiene doce grados (I al XII).

Escala de Mercalli Modificada

Los niveles bajos de la escala están asociados por la forma en que las personas sienten el temblor, mientras que los grados más altos se relacionan con el daño estructural observado. La tabla siguiente es una guía aproximada de los grados de la Escala de Mercalli Modificada.1 2
Grado --------------------------Descripción
I. Muy débil Imperceptible para la mayoría excepto en condiciones favorables. Aceleración menor a 0,5 Gal
II. Débil Perceptible sólo por algunas personas en reposo, particularmente aquellas que se encuentran ubicadas en los pisos superiores de los edificios. Los objetos colgantes suelen oscilar. Aceleración entre 0,5 y 2,5 Gal.
III. Leve Perceptible por algunas personas dentro de los edificios, especialmente en pisos altos. Muchos no lo perciben como un terremoto. Los automóviles detenidos se mueven ligeramente. Sensación semejante al paso de un camión pequeño. Aceleración entre 2,5 y 6,0 Gal
IV. Moderado Perceptible por la mayoría de personas dentro de los edificios, por pocas personas en el exterior durante el día. Durante la noche algunas personas pueden despertarse. Perturbación en cerámica, puertas y ventanas. Las paredes suelen hacer ruido. Los automóviles detenidos se mueven con más energía. Sensación semejante al paso de un camión grande. Aceleración entre 6,0 y 10 Gal.
V. Poco Fuerte Sacudida sentida casi por todo el mundo y algunas piezas de vajilla o cristales de ventanas se rompen; pocos casos de agrietamiento de aplanados; caen objetos inestables. Se observan perturbaciones en los árboles, postes y otros objetos altos. Se detienen los relojes de péndulo. Aceleración entre 10 y 20 Gal.
VI. Fuerte Sacudida sentida por todo el mundo. Algunos muebles pesados cambian de sitio y provoca daños leves, en especial en viviendas de material ligero. Aceleración entre 20 y 35 Gal.
VII. Muy fuerte Ponerse de pie es difícil. Muebles dañados. Daños insignificantes en estructuras de buen diseño y construcción. Daños leves a moderados en estructuras ordinarias bien construidas. Daños considerables en estructuras pobremente construidas. Mampostería dañada. Perceptible por personas en vehículos en movimiento. Aceleración entre 35 y 60 Gal.
VIII. Destructivo Daños leves en estructuras especializadas. Daños considerables en estructuras ordinarias bien construidas, posibles derrumbes. Daño severo en estructuras pobremente construidas. Mampostería seriamente dañada o destruida. Muebles completamente sacados de lugar. Aceleración entre 60 y 100 Gal.
IX. Ruinoso Pánico generalizado. Daños considerables en estructuras especializadas, paredes fuera de plomo. Grandes daños en importantes edificios, con derrumbes parciales. Edificios desplazados fuera de las bases. Aceleración entre 100 y 250 Gal.
X. Desastroso Algunas estructuras de madera bien construidas quedan destruidas. La mayoría de las estructuras de mampostería y el marco destruido con sus bases. Rieles doblados. Aceleración entre 250 y 500 Gal.
XI. Muy desastroso Pocas estructuras de mampostería, si las hubiera, permanecen en pie. Puentes destruidos. Rieles curvados en gran medida. Aceleración mayor a 500 Gal.
XII. Catastrófico Destrucción total con pocos supervivientes. Los objetos saltan al aire. Los niveles y perspectivas quedan distorsionados. Imposibilidad de mantenerse en pie.

Litosfera: Es la capa formada por la corteza y la parte superior del manto, que es la porción más rígida de éste. Su espesor varía entre 80 y 150 km. Figura

Magnitud: La magnitud es un valor instrumental relacionado con la energía elástica liberada durante un terremoto y propagada como ondas sísmicas en el interior y en la superficie de la tierra. Es independiente de la distancia entre el hipocentro y la estación sismológica y se obtiene del análisis de los sismogramas. Existen diferentes escalas para medir la magnitud, aunque la más difundida es la de Richter. Ésta es una escala abierta, o sea que no tiene límite superior. Sin embargo, los terremotos más grandes que se han registrado no han excedido una magnitud 8,6 en esta escala, como es el caso del terremoto de Chile 1960 y el de Alaska 1964. El último gran terremoto ocurrido en la Argentina el 23 de noviembre de 1977, con epicentro en la provincia de San Juan, alcanzó 7,4 grados de magnitud Richter.

Escala sismológica de Richter
Como se muestra en un sismograma, las ondas P se registran antes que las ondas S: el tiempo transcurrido entre ambos instantes es Δt. Este valor y el de la amplitud máxima (A) de las ondas S, le permitieron a Richter calcular la magnitud de un terremoto.
La escala sismológica de Richter, también conocida como escala de magnitud local (ML), es una escala logarítmica arbitraria que asigna un número para cuantificar la energía liberada en un terremoto, denominada así en honor del sismólogo estadounidense Charles Richter (1900-1985).

Desarrollo
Fue desarrollada por Charles Richter con la colaboración de Beno Gutenberg en 1935, ambos investigadores del Instituto de Tecnología de California, con el propósito original de separar el gran número de terremotos pequeños de los menos frecuentes terremotos mayores observados en California en su tiempo. La escala fue desarrollada para estudiar únicamente aquellos terremotos ocurridos dentro de un área particular del sur de California cuyos sismogramas hubieran sido recogidos exclusivamente por el sismómetro de torsión de Wood-Anderson. Richter reportó inicialmente valores con una precisión de un cuarto de unidad, sin embargo, usó números decimales más tarde.

M=log A +3 log (8 A t) - 2.92
donde:
= amplitud de las ondas en milímetros, tomada directamente en el sismograma.
= tiempo en segundos desde el inicio de las ondas P (Primarias) al de las ondas S (Secundarias).
= magnitud arbitraria pero constante a terremotos que liberan la misma cantidad de energía.

El uso del logaritmo en la escala es para reflejar la energía que se desprende en un terremoto. El logaritmo incorporado a la escala hace que los valores asignados a cada nivel aumenten de forma logarítmica, y no de forma lineal. Richter tomó la idea del uso de logaritmos en la escala de magnitud estelar, usada en la astronomía para describir el brillo de las estrellas y de otros objetos celestes. Richter arbitrariamente escogió un temblor de magnitud 0 para describir un terremoto que produciría un desplazamiento horizontal máximo de 1 μm en un sismograma trazado por un sismómetro de torsión Wood-Anderson localizado a 100 km de distancia del epicentro. Esta decisión tuvo la intención de prevenir la asignación de magnitudes negativas. Sin embargo, la escala de Richter no tenía límite máximo o mínimo, y actualmente habiendo sismógrafos modernos más sensibles, éstos comúnmente detectan movimientos con magnitudes negativas.
Debido a las limitaciones del sismómetro de torsión Wood-Anderson usado para desarrollar la escala, la magnitud original ML no puede ser calculada para temblores mayores a 6,8. Varios investigadores propusieron extensiones a la escala de magnitud local, siendo las más populares la magnitud de ondas superficiales MS y la magnitud de las ondas de cuerpo Mb.

Problemas de la escala sismológica de Richter
El mayor problema con la magnitud local ML o de Richter radica en que es difícil relacionarla con las características físicas del origen del terremoto. Además, existe un efecto de saturación para magnitudes cercanas a 8,3-8,5, debido a la ley de Gutenberg-Richter del escalamiento del espectro sísmico que provoca que los métodos tradicionales de magnitudes (ML, Mb, MS) produzcan estimaciones de magnitudes similares para temblores que claramente son de intensidad diferente. A inicios del siglo XXI, la mayoría de los sismólogos consideró obsoletas las escalas de magnitudes tradicionales, siendo éstas reemplazadas por una medida físicamente más significativa llamada momento sísmico, el cual es más adecuado para relacionar los parámetros físicos, como la dimensión de la ruptura sísmica y la energía liberada por el terremoto.
En 1979, los sismólogos Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, investigadores del Instituto de Tecnología de California, propusieron la escala sismológica de magnitud de momento (MW), la cual provee una forma de expresar momentos sísmicos que puede ser relacionada aproximadamente a las medidas tradicionales de magnitudes sísmicas.

Tabla de magnitudes

La mayor liberación de energía que ha podido ser medida fue durante el terremoto ocurrido en la ciudad de Valdivia (Chile), el 22 de mayo de 1960, el cual alcanzó una magnitud de momento (MW) de 9,5.
A continuación se describen los efectos típicos de los sismos de diversas magnitudes, cerca del epicentro. Los valores son estimados y deben tomarse con extrema precaución, ya que la intensidad y los efectos en la tierra no sólo dependerán de la magnitud del sismo, sino también de la distancia del epicentro, la profundidad, el foco del epicentro y las condiciones geológicas (algunos terrenos pueden amplificar las señales sísmicas). (Basado en documentos de U.S. Geological Survey.)2

Magnitudes Richter--Descripción--Efectos de un sismo--Frecuencia de ocurrencia
Menos de 2,0 Micro Los microsismos no son perceptibles. Alrededor de 8.000 por día
2,0-2,9 Menor Generalmente no son perceptibles. Alrededor de 1.000 por día
3,0-3,9 Perceptibles a menudo, pero rara vez provocan daños. 49.000 por año.
4,0-4,9 Ligero Movimiento de objetos en las habitaciones que genera ruido. Sismo significativo pero con daño poco probable. 6.200 por año.
5,0-5,9 Moderado Puede causar daños mayores en edificaciones débiles o mal construidas. En edificaciones bien diseñadas los daños son leves. 800 por año.
6,0-6,9 Fuerte Pueden ser destructivos en áreas pobladas, en hasta unos 160 kilómetros a la redonda. 120 por año.
7,0-7,9 Mayor Puede causar serios daños en extensas zonas. 18 por año.
8,0-8,9 Gran Puede causar graves daños en zonas de varios cientos de kilómetros. 1 por año.
9,0-9,9 Devastadores en zonas de varios miles de kilómetros. 1 en 20 años.
10,0+ Épico Nunca registrado; ver tabla de más abajo para el equivalente de energía sísmica. En la historia de la humanidad (y desde que se tienen registros históricos de los sismos) nunca ha sucedido un terremoto de esta magnitud.

A continuación se muestra una tabla con las magnitudes de la escala y su equivalente en energía liberada.

6.8 Terremoto ,de Ciudad de México - Terremoto de Aiquile(Bolivia)

Magnitud-------Magnitud de momento-------Equivalencia de la energía TNT-------Referencias

Richter
(ML o MS)
-----------------------------------------------------------------------------------------------------
1,5---------------------------------------- 1 g---------------Rotura de una roca en una mesa de laboratorio
1,0---------------------------------------- 170 g -----------Pequeña explosión en un sitio de construcción
1,5-----------------------------------------910 g----------- Bomba convencional de la 2ª Guerra Mundial
2,0-----------------------------------------6 kg-------------Explosión de un tanque de gas butano
2,5---------------------------------------- 29 kg----------- Bombardeo a la ciudad de Londres
3,0---------------------------------------- 181 kg---------- Explosión de una planta de gas
3,5---------------------------------------- 455 kg---------- Explosión de una mina
4,0------------------------------ 6 toneladas = 6 t-----------Bomba atómica de baja potencia.
5,0------------------------------ 199 t ----------------------Terremoto de Albolote en 1956 (Granada
--------------------------------------------------------------España) , Terremoto de Lorca de 2011
------------------------------------------------------------- (Murcia, España), Terremoto de Tenerife de
------------------------------------------------------------- 1989 Canarias, España
5,5------------------------------ 500 t ---------------------Terremoto de El Calvario (Colombia) de 2008
6,0 ------------------------------1.270 t -------------------Terremoto de Double Spring Flat de 1994 -----------------------------------------------------------------(Nevada, Estados Unidos)
6,1 ---------------------------------------------------------Terremoto en Managua (Nicaragua) de 1972)
-------------------------------------------------------------Terremoto de Salta de 2010
6,2 ---------------------------------------------------------Terremoto de Costa Rica de 2009
-------------------------------------------------------------Terremoto del Estado Carabobo (Venezuela) --------------------------------------------------------------de 2009
6,4 ---------------------------------------------------------Terremoto de Armenia de 1999 (Armenia,
-------------------------------------------------------------Colombia)
6,5 ------------------------------31.550 t ------------------Terremoto de Northridge de 1994 (California, -------------------------------------------------------------Estados Unidos)
6.7--------------------------------------------------------- Terremoto del Perú de 2011 (Ica, Perú)
7,0 ------------------------------199.000 t ----------------Terremoto de Puerto Príncipe de 2010 (Haití)
7,2 ------------------------------250.000 t ----------------Terremoto de Spitak 1988 (Armenia)
-------------------------------------------------------------Terremoto en Puerto Rico 21 enero
-------------------------------------------------------------Terremoto de Baja California de 2010
-------------------------------------------------------------Mexicali, Baja California)
-------------------------------------------------------------Terremoto de Ecuador de 2010 (180
-------------------------------------------------------------kilómetros de Ambato)
7,4 ------------------------------550.000 t-----------------Terremoto de La Ligua de 1965 (Chile)
7,5------------------------------ 750.000 t ----------------Terremoto de Caucete 1977 (Argentina)
7,6 ---------------------------------------------------------Terremoto de Colima de 2003 (México)
7,7 -------------------------------------------------------- Terremoto de Limón de 1991 (Limón, Costa
-------------------------------------------------------------Rica y Bocas del Toro, Panamá)
7,8 ------------------------------1.250.000 t --------------Terremoto de Sichuan de 2008 (China)
7.9 ------------------------------5.850.000 t --------------Terremoto del Perú de 2007 (Pisco, Perú)
8,1 ------------------------------6.450.000 t --------------Terremoto de México de 1985 (Distrito
-------------------------------------------------------------Federal, México)
8,5 -----------------------------31,55 millones de t --------Terremoto de Sumatra de 2007
8,5 ---------------------------------------------------------Terremoto de Valdivia de 1575 (Chile)
8,5 ---------------------------------------------------------Terremoto de Veracruz de 1973 (México)
8,8 ----------------------------210 millones de t -----------Terremoto de Chile de 2010
-------------------------------------------------------------Terremoto de Ecuador y Colombia de 1906
9,0 ----------------------------240 millones de t -----------Terremoto de Japón de 2011
9,3---------------------------- 260 millones de t -----------Terremoto del océano Índico de 2004
-------------------------------------------------------------Terremoto de Anchorage de 1964 (Alaska,
------------------------------------------------------------ Estados Unidos)
9,5 ----------------------------290 millones de t -----------Terremoto de Valdivia de 1960 (Chile)
10,0---------------------------630 millones de t -----------Estimado para el choque de un meteorito
------------------------------------------------------------ rocoso de 2 km de diámetro que impacte a
------------------------------------------------------------ 25 km/s (90.000 km/h)
12,0 --------------------------1000 millones de t = 106 megatones = 1 teratón-----Fractura de la Tierra
------------------------------------------------------------------------------------ por el centro
------------------------------------------------Cantidad de energía solar recibida diariamente en la Tierra
13,0 --------------------------108 megatones = 100 teratones----------Impacto en la península de Yucatán
------------------------------------------------------------------------ que causó el cráter de Chicxulub
-------------------------------------------------------------------------hace 65 millones de años
25.0 --------------------------1.200.000 trillones de bombas nucleares de Hiroshima--------- Impacto de --------------------------------------------------------------------------Theia hace 4.000 millones de años.
------------------------------------------No hay lugar preciso del impacto debido al tamaño del planetoide.

Manto: Se ubica inmediatamente debajo de la corteza y se extiende hasta los 2.900km de profundidad. Tiene el mayor volumen de todas las capas que componen la tierra. Se caracteriza por una gran homogeneidad en los materiales que lo forman, fundamentalmente silicio y magnesio. Tiene las propiedades de un sólido, salvo en la parte superior donde presenta cierta plasticidad por encontrarse en fusión parcial.
Núcleo: Se localiza debajo del manto desde los 2.900 km hasta el centro del planeta, a 6.371km de profundidad y se divide en núcleo externo y núcleo interno. Está compuesto de un material formado por la aleación de hierro metálico y, en menor proporción, níquel y silicio. El núcleo interno tiene las características de un sólido, mientras que el núcleo externo presenta las propiedades de un fluido.

Ondas Sísmicas: Son ondas elásticas, comúnmente llamadas vibraciones, que se originan en la fuente que produjo el sismo. Viajan por el interior y la superficie de la tierra y, según el tamaño del sismo y la distancia al epicentro, pueden ser percibidas por las personas.

Profundidad de Foco: Es la distancia vertical entre el hipocentro y el epicentro. Figura
Réplicas: Son sismos que ocurren después de un terremoto, generados por un reajuste de los esfuerzos actuantes en todo el volumen de roca que rodea la fractura y que dio lugar a dicho terremoto. No obstante ser menos violentos que el terremoto principal, alguno de ellos puede ocasionar derrumbes en construcciones dañadas o debilitadas por el terremoto principal.
Sismicidad: Expresa el nivel de ocurrencia de sismos en el espacio y en el tiempo, para una región determinada.
Sismología: Es la rama de la Geofísica que estudia los sismos y fenómenos conexos. Además, investiga la estructura interna de la tierra, mediante el análisis de la propagación de las ondas sísmicas por el interior y la superficie de la misma.
Sismo o Terremoto: Representa el proceso físico de liberación súbita de energía de deformación acumulada en las rocas del interior de la tierra, que se manifiesta por desplazamientos de bloques anteriormente fracturados. Una parte importante de la energía liberada en este proceso se propaga en forma de ondas sísmicas, las cuales son percibidas en la superficie de la tierra como una vibración. Es común utilizar el término Temblor para calificar los sismos de regular intensidad que no causan grandes daños y la palabra Terremoto para los sismos de gran intensidad. Sin embargo el término Terremoto puede ser empleado para calificar cualquier sismo, ya que significa movimiento de tierra.
Sismograma: Es el registro o gráfico de los sismos captados por el sismómetro. En la parte superior de la figura se muestra un sismograma correspondiente a 24 horas de registro. Las amplitudes de las ondas sísmicas han sido aumentadas 40.000 veces por el amplificador. Ninguno de los 50 sismos registrados fue percibido por la población. En la parte inferior de dicha figura se muestra uno de estos sismos ampliado y las señales de tiempo.
Sismógrafo: Conjunto de elementos cuya interacción permite registrar o grabar, en forma continua, las vibraciones del suelo, en un lugar determinado. Está integrado por: a) el sismómetro o sensor, b) un amplificador de la señal captada por el sismómetro, que aumenta la amplitud de la misma, c)un reloj de precisión, el cual acciona un mecanismo que deja grabadas en el sismograma, las señales de la hora, el minuto y el segundo y d) un registrador gráfico o un grabador analógico o digital, donde se almacena continuamente el registro del movimiento de la tierra en el lugar donde está ubicado el sismómetro.
Sismómetro: Instrumento diseñado para detectar las vibraciones del suelo, causadas principalmente por la llegada de las ondas sísmicas.

2012-01-28T18:29:00.000-08:00

La Dirección de Radio Kosmos Chile asistió al Curso de Capacitación en Ciencias de la Tierra en la Universidad de Chile.

Radio Kosmos Chile

inicia sus transmisiones a contar del 1º de marzo del 2012

Curso de Capacitación en Ciencias de la Tierra

Programa de difusión educativa del Depto de Geofísica

Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile

Con gran éxito termino el Curso de Capacitación en Ciencias de la Tierra para profesores del Programa de difusión educativa del Depto. de Geofísica de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile que se llevó a cabo los días 17 y 18 de enero en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la U de Chile.
El taller estuvo dirigido a profesores de Educación Básica y Media, con mención en Historia, Ciencias de la Naturaleza, Biología, Medio Ambiente, Matemáticas, Física y Química, etc., y fue abierto a educadores y profesores interesados en capacitarse en Ciencias de la Tierra, en especial sobre los temas de Meteorología, Atmósfera, Clima, Sismología, Tectónica de Placas y Volcanismo. Consistió en un programa de 2 días de Cursos Expositivos con materiales educativos asociados en la forma de presentaciones en PDF, ejercicios y ejemplos debidamente documentados de experiencias de procesos físicos de determinados fenómenos naturales.
El objetivo del curso fue proporcionar capacitación a docentes en términos de conocimiento y avances en las Ciencias de la Tierra para la interacción y contextualización con otras materias como medio ambiente, la física y matemática la que permita además la reducción de desastres en una propuesta que rinda beneficio a la sociedad. Se busco además el desarrollo de proyectos piloto exitosos a nivel educativo por parte de los profesores participantes en cada colegio, rescatando las buenas prácticas pedagógicas y destacándolos como casos ilustrativos para su posterior replicación a escala mayor en una estrategia de difusión educativa eficaz en la reducción del impacto de los desastres en el nivel local, regional y nacional.
Datos
Lugar: FCFM, U. de Chile
Dirección: Beauchef 850, Sala G 302
Horario: 9:45 a 17:30
Las clases serán en la Sala de Video Conferencia de Beauchef 850. Estas serán dictadas por un destacado grupo de académicos del Departamento de Geofísica.

Al final del evento hubo un pre acuerdo entre Docentes y Alumnos de formar una comunidad virtual para la actualización del área de sismología en las unidades educativas y para organizar futuros encuentros entre profesores.

2012-01-28T18:17:00.000-08:00

PROGRAMA DEL CURSO DE CAPACITACIÓN EN CIENCIAS DE LA TIERRA

martes 17 de enero 2012

10:00 - 11:30 horas
Aspectos Físicos del Cambio Climático
1ª parte
René Garreaud, Ph.D. en Meteorología, Universidad de Washington, Seattle, USA.
11:30 - 11:50 horas Café
11:50 - 13:30 horas
Aspectos Físicos del Cambio Climático
2ª parte
René Garreaud, Ph.D. en Meteorología, Universidad de Washington, Seattle, USA.

2012-01-28T18:08:00.000-08:00

13:30 - 15:00 horas ALMUERZO

15:00 - 16:30 horas
La Rotación Terrestre y su Efecto en los fluidos geofísicos.
1ª parte
Roberto Rondanelli, Ph.D. en Meteorología, Massachusetts Institute of Technology (MIT), USA.
16:30 - 16:45 horas Café
16:45 - 17:30 horas
La Rotación Terrestre y su Efecto en los fluidos geofísicos.
2ª parte
Roberto Rondanelli, Ph.D. en Meteorología, Massachusetts Institute of Technology (MIT), USA.

2012-01-28T17:59:00.000-08:00

Miércoles 18 de Enero 2012

10:00 - 11:30 horas
Bases Físicas de la teoría global de la Tectónica de placas. La máquina Tierra.
Jaime Campos, Ph.D. Sismología, Universidad Denis Diderot, París VII, Francia.
11:30 - 11: 50 horas Café
11:50 - 13: 30 horas
Terremotos: Nociones Básicas. Distribución de la Sismicidad en Chile.
Jaime Campos, Ph.D. Sismología, Universidad Denis Diderot, París VII, Francia.
13:30 - 15:00 ALMUERZO

2012-01-28T17:52:00.000-08:00

15:00 - 16:30 horas

Mega ciudades como agentes de cambio Global: Problemas y Posibilidades

1ª parte
Laura Gallardo, Ph.D. Chemical Meteorology, University of Stockholm, Suecia.

16:30 - 16:45 Cafe

16:45 - 17:30 horas
Mega ciudades como agentes de cambio Global: Problemas y Posibilidades
2ª parte

Laura Gallardo, Ph.D. Chemical Meteorology, University of Stockholm, Suecia.

2012-01-22T10:22:00.000-08:00

INFORMACION A NUESTROS SEGUIDORES.

INFORMAMOS A NUESTROS RADIOESCUCHAS QUE RADIO KOSMOS CHILE SUSPENDERA SU PROGRAMACION DIARIA A CONTAR DEL 22 DE ENERO HASTA EL 29 DE FEBRERO DEL 2012 POR RAZONES TECNICAS.

NOS VEMOS EL 1 MARZO 2012.

Hugo Pinaud R.

Director de Radio Kosmos Chile y

Centro Científico Tecnológico

2012-01-15T17:01:00.000-08:00

Glosario de términos geográficos

Acantilado: Costa alta y escarpada, de altura variable.
Accesibilidad: Capacidad potencial de establecer contactos físicos y/o sociales que posee un cierto lugar o grupo social urbano con respecto al resto de la ciudad. Las vías de circulación y los medios de transporte son su principal forma de expresión.
Afluente: Río que entrega sus aguas a otro mayor.
Altiplano: Etimológicamente, alto, llano; es decir, de menor extensión que la meseta. Sinónimos: páramo, mesa,...(forma de origen erosivo a partir de la estructura). En Sudamérica no obstante, es sinónimo de meseta.
Aluviales: Procesos vinculadas a los ríos.
Aluvión: Sedimentación violenta y súbita. Masa de materiales (piedras, arenas y otros) transportados por los rios y arroyos.
Anticipación: Área de altas presiones atmosféricas, en la cual los vientos soplan hacia el exterior en forma de espiral.
Archipiélago: Grupo de islas más o menos próximas entre sí.
Área Metropolitana: Área sobre 100.000 habitantes que contiene por lo menos una ciudad sobre 50.000, además de las divisiones administrativas contiguas, que tienen más de los 2/3 de su población destinadas a actividades no agrícolas, o, alternativamente, una densidad de población de por lo menos la mitad de la del núcleo central urbano, o por lo menos el doble de la densidad del siguiente anillo de divisiones administrativas más alejadas del núcleo.
Área rural: Zona ubicada fuera de los límites urbanos en una región determinada, y en la cual se desarrollan principalmente actividades agrícolas.
Área urbana: Zona que está dentro de los límites urbanos aprobados por la Municipalidad y Decreto Supremo de acuerdo a la ley. Zona en que se presentan concentradamente características de tipo urbano en lo que se refiere a uso y ocupación del suelo, densidad, servicios y funciones.
Árido: Debido a la escasez de precipitaciones en los climas áridos y subáridos, la vegetación es escasa o nula, lo que favorece la erosión eólica.
Arreica: Sin escurrimiento superficial.
Asentamiento humano: Fase final del movimiento migratorio, en la cual el elemento migrante se fija y se establece permanentemente, o se agrupa sobre el lugar de su nueva residencia. Espacio geográfico en el que existe o se da el establecimiento de grupos o elementos de población, con carácter de permanentes.
Atmósfera: Capa gaseosa de unos 1.000km de espesor que rodea la tierra. Los gases predominantes son el nitrógeno y el oxígeno. Es indispensable para el desarrollo de la vida. Sus capas principales son tropósfera, estratósfera y ionósfera.

· Bahía: Entrada de mar en la costa, de extensión considerable, cerrada por dos cabos.

· Barlovento: Ladera expuesta al viento.

· Biombo climático: Barrera natural que protege a un área de la influencia climática existente en el área

adyacente.

Bofedal: Formación vegetacional compuesta de cojines de hierbas y juncos.

C

· Camanchaca: Denominación usada en el norte de Chile referida a la neblina costera, originada por la condensación de la alta humedad oceánica.

· Campo de hielo: Extensa área sepultada por espesores considerables de hielo de cuyas márgenes se generan glaciares de valle o glaciares colgantes.

· Caudal: Volumen de agua (u otro líquido) que escurre en la unidad de tiempo en una sección de un cauce. Se mide practicando un aforo, a través de la fórmula Q = O Vm, en la cual Q es el gasto; O es la sección mojada y Vm es la velocidad media del escurrimiento. Se expresa en M3·/s., o en I/s., según su magnitud.

· Cenizas: Se refiere a la fracción más volátil de una erupción volcánica.

· Centro urbano: Núcleo principal de atracción dentro del área urbana, generalmente caracterizado por la presencia de instituciones de gobierno, de administración y servicios públicos; suele coincidir parcial o totalmente con centros comerciales, y de acuerdo a sus características y función puede tener caracteres diversos, desde centro de la ciudad hasta centro del barrio.

· Ciudad: Espacio geográfico donde se desarrollan las funciones de residencia, gobierno transformación e intercambio en todos los niveles; ocupada por una población cuya densidad y heterogeneidad permiten los contactos sociales, con un grado de equipamiento que asegure las condiciones de la vida urbana y manifestándose, en la generalidad de los casos, con un paisaje construido cuyas características son la continuidad y contigüidad. Desde el punto de vista sociológico, la ciudad puede ser definida como un establecimiento relativamente grande, denso y permanente de individuos socialmente heterogéneos. Para efectos del Censo, en Chile es la unidad urbana de más de 5.000 habitantes.

· Clima: Condición característica de la atmósfera (temperatura, presión, precipitación, humedad y vientos) de un lugar, deducida a partir de largos periodos de observación, por lo menos 30 años. Condición promedio.

· Conurbación: Unión física de dos o más ciudades como consecuencia de su crecimiento.

· Continente: Cada una de las extensiones sólidas compuestas de rocas siálicas que emergen de los océanos. En conjunto ocupan casi el 30% de la superficie del planeta.

· Cordón: Encadenamiento de cerros.

· Cordillera: Serie de montañas enlazadas entre sí, que en conjunto constituyen una unidad orográfica.

· Cordillera de los Andes: Cordón montañoso relativamente joven, con algunas particularidades que hacen variar su fisonomía y declinar en altitud mientras avanza en latitud.

· Cordillera de la Costa: Paños y alineamientos altos que sobresalen del nivelamiento general de la pampa, por encima de los 1.500 m.s.n.m.; considerando la altura media de las depresiones locales, la altura relativa de los cerros que conforman esta cordillera sería del orden de 400 a 600m.

· Cordilleras prealtiplánicas: Relieve transicional al altiplano.

· Corriente de Humboldt: Denominado Sistema de Corrientes de Humboldt que esta compuesto por la Corriente de la Deriva de Vientos del Oeste, por las Ramas Costera y Oceánica de la Corriente de Humboldt, Corriente del Perú; por la Contracorriente del Perú y por la Corriente del Cabo de Hornos, las que presentan preferentemente núcleos de mayor intensidad en la capa subsuperficial. En la capa subsuperficial y asociado al talud continental, se presenta la Corriente Subsuperficial Perú - Chile con su núcleo a profundidades del orden de los 250 m. Las Ramas costeray Oceánica de la corriente de Humboldt transportan hacia el norte, desde la zona de alrededor de 40°S a 45°S, comparativamente fría, de baja salinidad y alto contenido de oxígeno disuelto. La Corriente del Perú - que se desplaza entre las Ramas Costera y Oceánica de Humboldt, transporte desde la zona frente al Perú hacia el sur, comparativamente más cálida, más salina y menos oxigenada.

· Costa: Línea de contacto entre el continente y las aguas del mar.

Cuenca: Se usa aquí como sinónimo de hoya hidrográfica, pero también designa una depresión.

· Delta: Formación de materiales aluviales de forma de un manto cónico triangular (letra griega ) que construye un río al desembocar en el mar o en un lago, sin ser afectada por la marea. El río puede correr dividido en varios brazos distributarios, por las aristas de ese cono. Se caracteriza por una estratigrafía oblicua y cruzada.

· Depresión: Sector bajo de la superficie terrestre y rodeado de relieves montañosos o más altos. En nuestro país constituye una unidad del relieve.

· Desembocadura: Lugar donde termina un río o bien en otro río, si es afluente, o bien en el mar o en un lago. Tiene especial interés si desembocan en el mar en forma de deltas o estuarios.

· Desierto: Sector de la superficie terrestre, con condiciones climáticas de máxima de aridez por la ausencia de precipitaciones se caracteriza por la carencia de vegetación.

· Drenaje: Escurrimiento de aguas en una red hidrográfica.

Duna: Acumulación de arena por la acción eólica. Según su cercanía al mar pueden ser litorales o continentales.

· Ecumene: Área que delimita población aglomerada.

· Embalse: Extensión de agua almacenada o embalsada por el hombre.

· Emigración: Desplazamiento de población considerado desde el punto de vista del lugar de origen, trátese de un país, una región o una localidad; puede ser temporal o con propósitos de radicación definitiva en otro lugar.

· Endémica: Perteneciente a un lugar determinado. Se utiliza para referirse a la flora y fauna propias de un lugar.

· Endorreica: Con escurrimiento que no alcanza a llegar al mar.

· Ensenada: Recodo que forma ceño en la costa y en el que penetra el mar.

· Eólico: Acción dinámica del viento.

· Epicentro: Localización en la superficie terrestre de un evento sísmico.

· Erosión: Conjunto de procesos del modelado de la superficie terrestre por parte de los distintos agentes. Incluye el transporte de material pero no la meteorización ni el deslizamiento por gravedad.

· Esclerófilo: Vegetación caracterizada por especies arbóreas y arbustivas de hojas duras y cubiertas de una resina llamada esclera.

· Estancia: Tipo de propiedad ganadera en Patagonia.

· Estepa: Paisaje climático-vegetacional característico de zonas semiáridas.

· Estero: 1) Río pequeño o arroyo; voz aplicada especialmente en el centro del país. V. gr. estero El Arrayán, estero Nilahue. 2) En la zona austral se usa como sinónimo de estuario o entrada o brazo de mar. V. gr. estero Comau.

· Estuario: Tiene varias acepciones: 1) ancha boca de río donde la depresión del cauce permite que el mar penetre, sobre todo con la marea alta. Es sinónimo de ría en España. 2) Lugar estrecho de la costa por donde entra y se retira el mar en su flujo y reflujo. 3) En el sur de Chile tiene el significado de fiordo (por ej. estuario de Reloncavi). También allí se usa indistintamente la voz estero en vez de estuario.

· Estrecho: Paso angosto en el mar que comunica dos mares o dos océanos. A veces se le da

el nombre de canal.

Exorreica: Escurrimiento superficial que desemboca en el mar.

· Falla geológica: Fractura y deslizamiento de dos o más bloques de la corteza terrestre.

· Frente: Zona de contacto de dos masas de aire de características distintas. Ejemplo, una fría

con una calida.

· Freático: Nivel de aguas subterráneas

· Fiordo: Voz de origen escandinavo que significa ensenada estrecha y profunda de la costa

debida al hundimiento paulatino de un valle fluvial, o bien tiene origen en la erosión glaciaria.

Es semejante a una ría, pero más estrecha y profunda con laderas abruptas.

· Gasto: Sinónimo de caudal

· Gasto medio anual: Promedio de gastos medios mensuales.

· Glaciar: Masa de hielo que escurre como una corriente de baja velocidad. Sinónimo de

ventisquero.

Golfo: Modelado litoral que se traduce en el borde del continente en formas menores del relieve.

· Hidrografía: Parte de la geografía física que describe los mares, río y lagos.

· Higrofito: Especies adaptadas a zonas de alta humedad.

· Hito: Monolito o torre indicadora de un punto fronterizo.

· Hoya hidrográfica: Toda el área drenada por un río. Llamase también Cuenca Hidrográfica.

· Humedad: Vapor de agua contenido en la atmósfera.

· Humedad relativa: Comparación entre la cantidad de vapor de agua que contiene la

atmósfera en un lugar y momento dado con la cantidad de vapor de agua que podría retener a

igual temperatura.

· Igneas: De origen volcánico (rocas). Pudiendo ser intrusivas o extrusivas.

· Inmigración: Desplazamiento de población considerado desde el punto de vista del lugar de

destino, ya sea un país, una región o una localidad; puede ser temporal o con propósito de

radicación en dicho lugar.

· Interfluvio: terreno que hay entre cuencas vecinas.

· Istmo: Estrecho puente de tierra que une porciones de tierras vecinas.

Jaral: Cubierta vegetacional característica de ciertas zonas del desierto de Atacama.

L

Lacustre: Relativo a los lagos

Ladera: Flanco de una montaña

Lago: Depresión de la superficie terrestre llena de agua, de mayor o menor extensión

Laguna: Lago pequeño. Derivado: LAGUNAR. Cuando es muy pequeño, hablamos de charca, lavajo...

Lahar: Corriente de barro con acarreo de cenizas volcánicas, grandes bolones y otros materiales provocado por el derretimiento violento de la nieve con origen en una erupción volcánica.

Latitud: Distancia medida en grados entre cualquier punto de la superficie terrestre y el Ecuador. Esta puede ser Norte o Sur y varia entre 0º y 90º.

Lava: Material incandescente que brota desde cualquier grieta de la corteza terrestre producto de una erupción volcánica

Lecho: Sección húmeda de un río.

Límite con Bolivia: Chile limita al este con Bolivia y Argentina, de acuerdo con el tratado de limites con Bolivia de 20 de Octubre de 1904, la frontera con Bolivia tiene 850 kilómetros de longitud, en sentido norte-sur, desde el hito tripartito al norte de Visviri y el hito tripartito de Zapaleri, en el que convergen las fronteras de Chile, Bolivia y Argentina. (Eyzaguirre, Jaime 1967

Límite con Perú: Chile limita al norte con Perú, tratado de 3 de Julio de 1929. Partiendo el limite desde un punto de la costa, denominado Concordia distante 10 kilómetros al norte del río Lluta, para seguir al oriente paralela a la sección chilena del ferrocarril de Arica a La Paz y distante diez kilómetros de ella, con las inflexiones necesarias para utilizar, en la demarcación, los accidentes geográficos cercanos que permitan dejar en territorio chileno las azufreras del Tacora y sus dependencias, pasando luego por el centro de la Laguna Blanca, en forma que una de sus partes quede en Chile y la otra en el Perú.(Eyzaguirre, Jaime 1967)

Límite con Argentina: El tratado de limites con Argentina de 23 de Julio de 1881, dispuso que: " El limite entre Chile y la República Argentina es de norte a sur, hasta el paralelo 52º de latitud, la Cordillera de los Andes. La línea fronteriza correrá en esa extensión por las cumbres mas elevadas de dichas cordilleras que dividan aguas y pasara por entre las vertientes que se desprendan a un lado y otro. Las dificultades que pudieran suscitarse por la existencia de ciertos valles formados por la bifurcación de la cordillera y en que no sea clara la línea divisoria de las aguas, serán resueltas amistosamente por dos peritos, nombrados uno por cada parte. En caso de no arribar estos a un acuerdo, será llamado a decidir un tercer perito designado por ambos gobiernos".

..." al norte del Estrecho de Magallanes, el límite entre los dos países será una línea que partiendo en Punta Dungenes, se prolonga por tierra hasta el Monte Dinero; de aquí continuará hacia el oeste, siguiendo las mayores elevaciones de la cadena de colinas que allí existe, hasta tocar en la altura del Monte Aymond. De este punto se prolongará la línea hasta la intersección del meridiano 70 con el paralelo 52º de latitud y de aquí seguirá hacia el oeste coincidiendo con este último paralelo hasta el divortium aquqrum de los Andes. Los territorios que quedan al norte de la línea divisoria pertenecerán a la República Argentina; y a Chile, los que se extienden al sur".

..." En la Tierra del Fuego se trazará una línea que, partiendo del punto denominado cabo del Espíritu Santo en la latitud 52º40', se prolongará hacia el sur, coincidiendo con el meridiano occidental de Greenwich 78º34' hasta tocar el canal Beagle. La Tierra del Fuego, dividida de esta manera, será chilena en la parte occidental y, argentina, en la parte oriental" (Eyzaguirre, Jaime 1967)

El límite chileno-argentino, de más de 4000 kilómetros, desde la firma de este tratado ha sufrido numerosos cambios producto de las interpretaciones hechas del mismo por parte de los países firmantes. Manteniendose hasta hoy diferencias por salvar.

Longitud: Distancia medida en grados entre cualquier punto de la superficie terrestre y el meridiano 0º o de Greenwich. Esta puede ser Longitud Este u Oeste y varia entre 0º y 180º.

Llanura aluvial: Zona plana que bordea un río y que ha sido formada por la acumulación de material aluvional.

M

Mallín: Laguna de aguas muy bajas cubiertas con abundante vegetación hidrófila. Terrero bajo y húmedo que en invierno se anega y en verano se cubre de pasto. Voz de origen mapuche.

Mar patrimonial: También conocido como Zona Económica Exclusiva, corresponde a una franja oceánica de 200 millas marítimas que rodea las costas de chile continental y territorios insulares. En este espacio le corresponden derechos exclusivos de exploración y explotación, conservación y ordenación de los recursos naturales, tanto vivos como no vivos.." (Convención del Mar.art. 56 , 1982)

Mar territorial: Territorio marítimo que se extiende a lo largo de sus costas y alrededor de los territorios insulares hasta una extensión de 12 millas náuticas, espacio en el cual el país ejerce su soberanía al igual que en los espacios terrestres.

Mediterráneo (clima): Presenta una marcada estacionalidad, con verano casi o completamente seco y lluvias en invierno.

Meseta: Superficie plana o suavemente ondulada, en altura.

Mesomórfica: Se refiere a las áreas donde las precipitaciones se concentran en invierno y donde el verano es seco

Migración: Traslado de individuos o grupos de una localidad a otra, con propósito de cambio de residencia. El traslado de grupos representa en muchos casos la transferencia de usos y costumbres de ideas y de instrumentos.

Morrena: Acumulación final de sedimentos arrastrados por un glaciar de montaña.

N

Napa: Cuerpo de aguas superficiales o subterráneas.

Ñ

Ñadis: Depresiones pantanosas que abrigan una masa vegetacional característica.

Océano: Masas de aguas del planeta y que rodean a los continentes en conjunto ocupan el 70%

de la superficie del planeta.

Océano Pacífico: Constituye el más grande y profundo de los océanos de la Tierra, y ocupa un

área equivalente a casi el 20% de todas las tierras emergidas. su profundidad promedio es de

4.188m, la mayor de todos los océanos.

Orográfico: Referido al relieve.

Pampa: Parte de la depresión intermedia y de algunas cuencas intermontañas en el Norte de

Chile.

Pelágico: Refiérese a los organismos que viven en alta mar

Península: Porción de tierra rodeada de agua que esta unida a un área mayor por un istmo.

Planicie: Plano superficial situado a alturas relativas diversas.

Planicie litoral: Relieve plano que se extiende junto a la playa.

Pluvial: Relativo a la lluvia.

Portezuelo: Sección baja o deprimida situada entre dos relieves mayores.

Precipitación: Caída del agua procedente de la atmósfera, que puede presentarse en forma de

rocío, granizo, lluvia, agua nieve, o nieve.

Precordillera: En los plegamientos jóvenes, de tipo alpino, a ambos lados, o a un lado, del

alineamiento principal, y separados generalmente por una depresión longitudinal, aparecen, más

o menos en para lelo, alineaciones secundarias; es a estas alineaciones secundarias a las que ,

por estar antes del alineamiento principal, llamamos precordillera.

Quebrada: Lecho seco o de escurrimiento esporádico y efímero, por lo general de gran

pendiente.

Región metropolitana: Región que incluye el área contigua a una cierta metrópolis y cuya

vinculación con ella aparece dominante.

Región urbana: Región nodal que posee como polo un centro urbano.

Relieve: Configuración de la superficie terrestre.

Río: Término general dado para el agua que fluye por un cause definido

Roca: Material sólido constituido por un agregado de minerales.

Rural: Perteneciente o relativo al campo o propio de las labores agrícolas.

Sabana: Paisaje de la acacia caven depredada por la acción destructiva del hombre.

Salar: Depresión en la superficie terrestre en la cual se han depositado sales cristalizadas

productos de la evaporación de agua salada.

Secano: Terrenos cultivados en zonas donde no existe el riego.

Sedimentación: Depositación en un lugar los materiales transportados por un agente, como el

agua, viento o hielo. Derivado de Sedimentado.

Seno: Fiordo de sección transversal ancha.

Septentrional: Que esta situado al norte.

Sierra: Conjunto de montañas o subconjunto - por estar dentro de otro conjunto más grande,

como es una cordillera- cuya línea de cumbres tiene forma aserrada o quebrada, bastante

pronunciada. Derivados: SERRANÍA (sierra grande), SERREZUELA, ASERRADO,

SERRANO.

Sotavento: Parte opuesta a aquella de donde viene el viento.

Sotobosque: Formación vegetacional baja del bosque constituida por hierbas y algunos

arbustos.

Suburbano: Todo lo referente concerniente al suburbio o área periférica próxima a la ciudad.

Terrazas: Niveles en ríos y costas.

Territorio Chileno Antártico: "Forman la Antártica Chilena o Territorio Chileno Antártico, todas las tierras, islas, islotes, arrecifes, glaciares y demás conocidos y por conocerse, y el mar territorial respectivo, existentes dentro de los límites del casquete constituido por los meridianos 53º, longitud oeste de Greenwich, y 90º, longitud oeste de Greenwich".

Decreto Nº 1747 de 6 de Noviembre de 1940 (Eyzaguirre, Jaime 1967).

Topografía: se refiere a la descripción o representación de un lugar con todos sus elementos; relieve, vegetación, poblamiento, cultivos..., aunque corrientemente se le dé un sentido refiriéndose exclusivamente al relieve, e incluso como sinónimo de éste.

Tolar: Formación vegetacional arbustiva densa y alta, formada por especies como la Tola y Tolilla.

Tributario: Afluente menor de un sistema hidrográfico

Tripartito: Punto de confluencia de tres líneas fronterizas.

Trumao: Tipo de suelo volcánico, mezclado con restos de sedimentos fluvioglaciales.

Tundra: Formación vegetacional constituida por musgos y líquenes que crecen acojinados. Característica de climas fríos y húmedos.

Valle: Depresión alargada, inclinada hacia el mar o hacia una cuenca endorreica y

generalmente, aunque no siempre, ocupada por un río. Los valles originados por la acción

erosiva de un río tiene forma de V. Los valles originados por la acción de los hielos, tienen

forma de U.

Vega: Tierra que se puede regar con las aguas de un río, y que, por tanto, coincide más o

menos, con el fondo del valle o llanura de inundación o aluvial.

Ventisquero: Sinónimo de Glaciar.

Volcán: Cerro o montaña de forma cónica, formada por la eyección de materiales a través de

una abertura que lo comunica con el interior de la Tierra. La salida de estos materiales al

exterior es normalmente violenta y en forma de lava, siempre acompañada de humo, cenizas y

vapores a muy altas temperaturas.

Xerófila (vegetación): Tipo de vegetación cuyas especies están adaptadas a condiciones de

extrema sequedad.

Xeromórfico: Relativo a los lugares donde existen condiciones de aridez.

2012-01-07T17:50:00.000-08:00

GLOSARIO

Agencia:
Existen varias agencias sismológicas operando actualmente en la Red Mundial, teniendo cada una de ellas una clave con la cual es identificada. Algunas de ellas son:
GUC : Geophysics, University of Chile (CHILE).
NEIC : National Earthquake Information Center (USA).
HRV : Harvard Seismology (USA).

Batimetría:
Escala utilizada en representaciones cartográficas para mostrar diferencias de profundidad en el relieve submarino.

Cartografía:
Disciplina encargada de estudiar los diferentes métodos o sistemas que permiten representar en un plano una parte o la totalidad de la superficie terrestre. Son muchos los métodos de representación, todos ellos se fundan en transformar las coordenadas geográficas latitud y longitud, que definen la posición de un punto sobre el elipsoide de referencia, en otras cartesianas (X,Y), que determinan la posición de otro punto, homólogo del primero, sobre una superficie plana.

Cota:
Es la altura de un punto con respecto a un plano horizontal, que puede ser el nivel medio del mar u otro plano de referencia.

Curva de Nivel:
Línea que une puntos de igual elevación o altura.

Distancia epicentral:
Distancia entre un observador y el epicentro de un sismo,medida sobre la superficie de la Tierra.

Elipsoide:
Figura matemática que se genera a partir de la rotaciónde una elipse en torno a su eje, su utilización en cartografía se debe a que dicha figura se asemeja a la forma achatada de la tierra; los cálculos son mucho más complejos pero son aún más precisos que los realizados a partir de la esfera. Uno de los elipsoides terrestres más conocidos es el WGS 1984, en donde el eje ecuatorial tiene 6.378.137 metros, y el eje polar tiene 6.356.752,3142 metros, es decir, la diferencia entre el Polo y el ecuador es de casi 22 Kilómetros.

Enjambres (swarms):
En algunas regiones se producen una serie de temblores que no están asociados con ningún terremoto mayor. A estas series se les llama "enjambres sísmicos". Estos son comunes en las regiones volcánicas, pero también suceden en otras regiones no asociadas a la actividad volcánica, por ejemplo, Copiapó en 1973.

Epicentro:
El punto en la superficie de la Tierra ubicado directamente sobre el foco o hipocentro. Ver diagrama.

Escala:
Relación entre cualquier magnitud (distancia o superficie) medida en el plano y la homóloga en terreno, dicha relación es variable de un plano a otro, pero constante, cualquiera sea la dirección que se tome en un mismo plano.

Escala de Richter:
Corresponde a la escala de magnitud de un sismo. Es una escala abierta por ambos lados, sin embargo el terremoto más grande registrado hasta el momento alcanzó una magnitud de 9.5 correspondiendo a una ruptura del orden de 1000 km de longitud, 200 km de ancho con un desplazamiento promedio de 20 m. En el otro extremo de la escala, magnitudes negativas se logran en laboratorios con rupturas milimétricas.

Escala de Mercalli Modificada:
Es una escala de 12 grados que mide la intensidad registrada en un lugar específico. Para un mismo temblor habitualmente se reportan varias intensidades las cuales van decreciendo a medida que la distancia epicentral aumenta. (ver escala).

Falla:
Es la superficie de contacto entre dos bloques que se desplazan en forma diferencial uno con respecto al otro. Se pueden extender espacialmente por varios cientos de km y en forma temporal por varios millones de años. Una falla activa es aquella en la cual ha ocurrido desplazamiento en los últimos 2 millones de años o en la cual se observa actividad sísmica.

Geoide:
Superficie equipotencial, donde la dirección de la gravedad es perpendicular en todos los puntos sobre la Tierra.

Hipocentro o Foco:
El punto en el interior de la Tierra, en el cual se da inicio a la ruptura que genera un sismo.

Hipsometría:
Escala utilizada en representaciones cartográficas para mostrar diferencias de altura en el relieve terrestre.

Hora: o tiempo origen:
Corresponde al momento en que se produce la relajación súbita de los esfuerzos, es decir, el momento en que se inicia la ruptura en el foco. Esta puede ser referida a la hora local u hora estandarizada universal (UTC).

Intensidad:
Es una medida de los efectos producidos por un sismo en personas,animales, estructuras y terreno en un lugar particular. Los valores de Intensidad se denotan con números romanos en la Escala de Intensidades de Mercalli Modificada (Wood y Neumann, 1931) que clasifica los efectos sísmicos con doce niveles ascendentes en severidad (ver escala) . La intensidad no sólo depende de la fuerza del sismo (magnitud) sino que también de la distancia epicentral, la geología local , la naturaleza del terreno y el tipo de construcciones del lugar.

Isosistas:
Línea que une puntos de igual intensidad sísmica (Mercalli).

Latitud y Longitud:
Se utilizan para definir la localización de lugares en la superficie terrestre. La Latitud proporciona la localización de un lugar al norte o al sur del ecuador, se expresa con medidas angulares que van desde 0° en el ecuador hasta 90° en los polos. La longitud, la localización de un lugar al este o al oeste de una línea norte-sur denominadameridiano de referencia (Greenwich), se mide en ángulos que van de 0° en el meridiano de origen a 180° en la línea internacional de cambio de fecha. Cada grado de longitud y latitud se divide en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. De este modo se puede asignar una localización precisa a cualquier lugar de la tierra.

Magnitud:
Es una medida que tiene relación con la cantidad de energía liberada en forma de ondas. Se puede considerar como un tamaño relativo de un temblor y se determina tomando el logaritmo (base 10) de la amplitud máxima de movimiento de algún tipo de onda (P, Superficial) a la cual se le aplica una corrección por distancia epicentral y profundidad focal. En oposición a la intensidad, un sismo posee solamente una medida de magnitud y varias observaciones de intensidad.
Los tipos de magnitudes que se utilizan en forma más común son:
Mw = Magnitud de Momento, según fórmula de Kanamori (1977) y Hanks:
Mw = (2/3) log Mo - 10.7
Donde: Mo es el momento escalar en dynas-cm.
Ms = Magnitud con ondas superficiales
Ms = log (A/T) + 1.66 log D + 3.3
Donde D es la distancia foco-estación, A es la amplitud del movimiento del suelo y T es el periodo de la onda considerada.
Mb = Magnitud de Compresión (Ondas P), según fórmula de Gutenberg y Richter (1956):
Mb = log (A/T) +Q(D,h)
Donde D es la distancia foco-estación, A es la amplitud del movimiento del suelo, T es el periodo de la onda considerada, Q es la función entre distancia y profundidad, y h es la profundidad.
ML = Magnitud Local (D menor a 500 km). Según fórmula de Richter (1935)
ML = log A - log Ao
Donde A es la amplitud del movimiento del suelo, y Ao corresponde a un valor estándar.
Mc = Magnitud Coda (en función de la duración de un sismo)
Mc = a log(Tc) + b D + c
Donde Tc es la duración de un sismo en un registro y es la distancia foco-estación. Las constantes a, b, c se obtienen por regresión lineal de Tc v/s magnitud. En Chile se utiliza una fórmula de este tipo.

Precursores:
En ciertos casos es posible observar algunos temblores pequeños con anterioridad al sismo principal. A éstos se les denomina precursores. Sin embargo, éstos no suceden con la suficiente regularidad como para ser utilizados a modo de predecir terremotos demayor magnitud.

Proyección:
Superficie sobre la cual se representan gráficamente de forma analógica o analítica, los elementos de la superficie terrestre. Sin embargo, como una superficie esférica no puede transformarse a una plana sin modificar la geometría de lasuperficie, sólo se puede conservar una o dos propiedades de la superficie esférica a la plana: Distancias, Áreas, Formas o Ángulos.

Proyección Equivalente:
Es aquella que conserva las superficies representadas en relación con su escala; es también llamada Equiárea.

Proyección Equidistante:
Es aquella que conserva las distancias entre las medidas sobre la tierra y su correspondiente sobre el plano.

Proyección Conforme:
Es aquella que conserva las formas de las superficies representadas, lo cual no significa que conserve las áreas ni las distancias entre puntos. Esta conformidad puede darse solamente en una región o zona específica de la proyección.
Los principales tipos de proyecciones conformes que se utilizan son:
-Mercator
-Transversa de Mercator
-Cónica Conforme de Lambert
-Estereográfica Azimutal.

Proyección Mercator:
Parte del fundamento de la construcción de una carta cuyas líneas rectas cortan con el mismo ángulo a todos los meridianos, estos aparecen como líneas rectas, perpendiculares al Ecuador, y las latitudes paralelas entre sí. La propiedad de conformidad no es constante, ya que tiende a exagerar las formas hacia lugares situados en los extremos Norte u Sur (polos). Por ejemplo, Groenlandia presenta casi el mismo tamaño de Sudamérica, que es sin embargo unas nueve veces mayor.

Profundidad:
Es la distancia vertical entre el (Hipocentro) y el (Epicentro) del Evento Sísmico.

Réplicas:
Después que se produce un terremoto grande, es posible esperar que ocurran muchos sismos de menor tamaño, en la vecindad del hipocentro del sismo principal. A estos pequeños temblores se les denomina réplicas. Algunas series de réplicas duran largo tiempo, incluso superan el lapso correspondiente a un año (para los eventos de Alaska 1964, Chile 1960). La zona que cubre los epicentros de las réplicas se llama "área de réplicas" y sus dimensiones, principalmente de las réplicas tempranas (uno a tres días de ocurrido el evento), son una indicación del tamaño de la falla asociada con el terremoto principal.

Sismo:
Corresponde al proceso de generación de ondas y su posterior propagación por el interior de la Tierra. Al llegar a la superficie de la Tierra, estas ondas se dejan sentir tanto por la población como por estructuras, y dependiendo de la amplitud del movimiento (desplazamiento, velocidad y aceleración del suelo) y de su duración, el sismo producirá mayor o menor intensidad

Sistema de Posicionamiento Global (GPS):
Consiste en un sistema satelital desarrollado por los EEUU que consta de una red de 24 satélites operativos que orbitan la tierra a unos 25000 km. de la tierra. En forma simultánea, el receptor, capta las señales de al menos cuatro satélites, traduciendo dicho código en la posición de la antena receptora y una referencia temporal de dicho punto. Existen dos tipos de GPS: los navegadores, utilizados por el mundo civil, ya que son los más económicos, pero a la vez poseen un margen de error de 30 metros; los GPS geodésicos son utilizados para estudios de alta precisión, por ejemplo, seguimiento de movimientos tectónicos.

Tipo de Estación Sismológica:
Clasificación de la Estación Sismológica por:
Tipo de Componentes
1 Componente : Indica monitoreo de la onda sísmica sólo en su componente vertical.
3 Componentes: Indica monitoreo de la onda sísmica tanto en su componente vertical como las dos horizontales (NORTE-SUR y ESTE-OESTE).
Tipo de Sensores
Periodo Corto: Instrumento Sismológico que permite detectar sismos locales.
Periodo Largo: Instrumento Sismológico que permite detectar sismos de origen lejano (distancia mayor a 1000 Km).

Banda Ancha:
Instrumento Sismológico que permite registrar sismos en un amplio rango dinámico. Esta característica le permite detectar ondas sísmicas producidas tanto por sismos de pequena como de gran magnitud.

Acelerómetro:
Mide las aceleraciones generadas por un sismo local sobre la superficie de la tierra.

Tsunamis:
Los terremotos muy grandes, cuyas zonas de ruptura están bajo el mar o en las cercanías de la costa, producen cambios de elevación en la superficie y el fondo oceánico. Estos cambios topográficos generan olas que se propagan a partir del epicentro y que pueden alcanzar alturas de varias decenas de metros sobre el nivel normal del mar. Estas olas se llaman "tsunamis", término derivado del japonés que significa literalmente ola de bahía. Este término es aceptado internacionalmente para designar marejadas producidas por impulsos en masas de agua y corresponde a lo que en Chile se denomina maremoto o salida de mar.

2012-01-07T16:41:00.000-08:00

¿Ozono del subsuelo? Llega un terremoto

El ozono podría ser una señal útil para captar la llegada de un terremoto, según publica el «Science Daily».
FUENTE
ABC Periódico Electrónico S.A.
11/2011
Durante una investigación sobre los posibles indicios de la llegada de un seísmo, un grupo de científicos de la Universidad de Virginia demuestra con una serie de experimentos que la fricción entre las placas expuestas a la presión generada por el choque de las fallas genera ozono. Esto ocurre en presencia de aire.
«Un tiempo antes del movimiento sísmico, la presión comienza a fracturar la roca generando fallas. En este proceso de rotura, presumiblemente se debería producir ozono», explica Raúl A. Baragiola, líder del grupo de investigación.
Baragiola comenzó sus estudios preguntándose por qué, al menos en las historias que se cuentan, algunos animales advertían la llegada de un terremoto tiempo antes de que sucediera.
Su respuesta, explicada en un artículo de la revista «Applied Physics Letters», es que los animales son capaces de percibir el ozono emitido por el subsuelo reaccionando en un modo insólito.
Esto significa, según añade el experto, que «podemos construir instrumentos de captación de ozono distribuidos en red en las zonas de riesgo» para prevenir con tiempo un terremoto. Sobre el tiempo en el que se emite el ozono no hay datos muy preciosos; sin embargo, incluso un tiempo breve podría salvar vidas humanas.

Diamantes que traen noticias de las profundidades de la Tierra

Unos pocos diamantes de una mina de Brasil, con algunas impurezas microscópicas que tal vez les quiten valor para los gemólogos, se han convertido en auténticas piedras preciosas para un equipo de científicos que han sabido leer en ellos la información que traen de las profundidades de la Tierra. Son unos diamantes poco comunes, formados a casi 700 kilómetros de profundidad, en lugar de a unos 200 kilómetros, como la mayoría de las gemas de este tipo.
FUENTE
El País
09/2011
Pero, para los investigadores, lo que resulta llamativo es que estas piedras de la mina de Juina muestran que el ciclo del carbono (la interacción que normalmente se da entre la atmósfera, los océanos y la corteza terrestre) se extiende mucho más de lo que se pensaba, alcanzando el manto inferior del planeta. No hay que olvidar que los diamantes son una determinada cristalización de átomos de carbono que se forma en precisas condiciones químico-físicas de altas presiones y temperaturas.
Los científicos saben cómo está hecha la Tierra por dentro, sobre todo, con técnicas de sismología, descifrando como se propagan las ondas sísmicas en diferentes materiales y capas del interior del planeta. Pero las tomas de muestras directas del subsuelo proceden de solo unos pocos kilómetros de profundidad, extraídas de los pozos de prospección geológica. Los diamantes superprofundos son, por tanto, testigos de excepción de lo que pasa en la Tierra hasta el manto, la capa que se extiende desde unos 10 kilómetros bajo la superficie hasta unos 2.900 kilómetros.
Michael Walter (Universidad de Bristol, Reino Unido) y sus colegas de Brasil y de EE.UU., examinaron miles de diamantes de Juina y encontraron seis prometedores por las inclusiones, o impurezas, que tenían. Estos minerales atrapados en las gemas son indicadores para poder reconstruir su historia. "Las inclusiones en los diamantes son fantásticas para estudiar la parte inaccesible de las profundidades de la Tierra, algo así como estudiar insectos extinguidos y conservados en ámbar", dice Walter.
El origen de los diamantes de Juina se remonta al material orgánico y mineral acumulado en el suelo oceánico que se hundió hasta el manto superior terrestre por la dinámica de las placas tectónicas. La proporción de isótopos de carbono en cuatro de los diamantes analizados apunta hacia ese origen en la corteza oceánica. Pero las inclusiones de las piedras son testigo de minerales que se forman cuando los basaltos se funden y cristalizan en condiciones extremas de presión y temperatura del manto inferior (más de 660 kilómetros), y no a 200 kilómetros de profundidad como la mayoría de los diamantes. Esas impurezas analizadas por los investigadores son granitos minerales que miden de una a dos centésimas de milímetro.
Después de haberse formado en el manto inferior, con las inclusiones, mecanismos geológicos como las columnas emergentes del manto inferior al superior transportarían aquellos diamantes, que subirían finalmente hasta el subsuelo de Brasil en las rocas volcánicas llamadas kimberlitas, de las que se obtienen estas gemas. Pese a su origen profundo, las piedras de Juina son comparativamente jóvenes, ya que se formaron hace solo unos 100 millones de años, mientras que la mayoría de los diamantes de alta calidad tiene entre 1.000 y 3.500 millones de años, y tienen un origen más superficial, explica The New York Times.
En resumen, el carbono del material orgánico depositado en el fondo oceánico emprendió un largo viaje hacia el manto terrestre y volvió a subir en forma de diamantes. Esto extiende el ciclo del carbono considerablemente. "La investigación muestra el alcance de ciclo del carbono a escala de todo el planeta, conectando procesos químicos y biológicos que ocurren en la superficie y en los océanos con el interior de la Tierra", señala Nick Wiggintong, de la revista Science, en la que Walter y sus colegas han presentado su investigación de los diamantes superprofundos de Juina. "Los resultados dan una perspectiva más amplia del planeta Tierra como un sistema integrado, dinámico", añade.
Se conocían ya estudios sismológicos que indicaban que el ciclo del carbono llegaría al manto superior terrestre, hasta unos 400 kilómetros de profundidad, donde grandes placas de la corteza oceánica, con sedimentos ricos en carbono, se hundirían y se mezclarían con rocas fundidas del manto. También había algunos estudios sismológicos y geoquímicos que apuntaban hacia mayores profundidades, hasta el manto inferior, pero obtener muestras en forma de rocas es muy difícil y los diamantes de Juina son una prueba directa.
"El manto terrestre es el mayor depósito de carbono del planeta y sabemos muy poco de él", señala Walter. Dado que el ciclo del carbono es una de las pesadillas de los científicos del clima por su complejidad y sus implicaciones en las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero, cabe pensar si los diamantes superprofundos de Brasil tienen también implicaciones en el calentamiento global. "Esto no va a influir en el clima de mañana, pero lo que nuestros resultados nos están diciendo es que el carbono de la superficie terrestre puede penetrar hasta el manto inferior, lo que puede ser un sumidero de carbono a largo plazo", responde Walter.
Autor: Alicia Rivera

La sonda 'Hinode' toma imágenes de una erupción solar masiva

La Agencia Espacial Estadounidense ha publicado unas espectaculares imágenes de una explosión masiva en el Sol, tomadas por la sonda japonesa 'Hinode', y que es "una de las películas sobre una llamarada solar más detalladas que los físicos hayan visto jamás".
FUENTE
El Mundo Digital

El observatorio espacial, conocido como el 'Hubble para el Sol', ha enviado un vídeo que muestra el momento en el que la mancha solar 930 desata una poderosa llamarada solar de clase X3. La explosión lanzó hacia el espacio una eyección de masa coronal, es decir, una nube de gas de mil millones de toneladas, la cual encendió auroras boreales de tal intensidad que se pudieron observar desde sitios tan al sur como Arizona, cuando la nube de gas alcanzó la Tierra, un día después.
Las ondas de choque en la eyección de masa coronal aceleraron iones pesados hasta velocidades cercanas a las de la luz, y los iones viajaron alrededor de la Tierra y la Luna durante más de un día, lo que se denomina 'tormenta de radiación'.
Si algún astronauta hubeira estado en la Luna en ese momento, habrían tenido que refugiarse en sus naves o lugares especialmente protegidos para evitar quedar expuestos a dosis tan altas de radiación.
Pero éste no es el único hallazgo relacionado con el Sol de esta semana. Un equipo internacional de astrofísicos, liderado por españoles del Instituto Astrofísico de Canarias, ha logrado escudriñar en el interior del Sol para descubrir que su núcleo gira más rápido que el resto del cuerpo del astro, aunque no tanto como hasta ahora apuntaban algunas teorías.
Los resultados de este trabajo, que se publica en el último número de la revista 'Science', desvelan que el núcleo del Sol gira entre tres y cinco veces más rápido que el resto del astro, pero según los científicos el hecho de que lo haga menos rápido de lo esperado "implica la existencia de un mecanismo de freno, que podría consistir en un campo magnético fósil, remanente del colapso inicial de la estrella".
"Hemos podido ver el núcleo del Sol, algo impensable hasta el momento", explicó el astrofísico Rafael García. Para ello, los científicos han analizado casi 11 años de datos del instrumento GOLF (Global Oscillations at a Low Frequency), que viaja a bordo del satélite 'SOHO', de la Agencia Espacial Europea y la NASA.
Durante los años de estudio, los astrofísicos de Canarias han logrado detectar la señal que correspondería a la huella de los modos gravitatorios del Sol, buscados desde los orígenes de la sismología solar, en los años 70. "La importancia de estos resultados es enorme, porque cambian el concepto que se tenía de la vida de las estrellas desde su nacimiento hasta que comienzan la quema de combustible, y podría ayduar a precisar los modelos que explican dónde se concetra el campo magnético", explican.

HELIOSISMOLOGÍA
En el pasado, las estrellas sólo podían estudiarse a través de la radiación que emitían, que procede sólo de sus capas más externas, por lo que los cientiicos tenían muy pocos datos del interior. La situación cambió en 1979, con el comienzo de la heliosismología, una ciencia -similar a la sismología terrestre- que estudia las zonas del interior del Sol donde se propagan las ondas sísmicas.
Los científicos explican que hay dos modos de vibración: los modos de presión y los de gravedad. los primeros permiten estudiar desde el punto de vista sismológico casi el 80% del Sol, lo que equivale a 500.000 kilómetros de radio. Sin embargo, muy pocos llegan al núcleo, donde hay un nivel de ruido tan grande que no proporcionan información precisa.
Hasta ahora las vibraciones de gravedad no podían ser detectadas desde la tierra, puesto que no había instrumentos suficientemente precisos, cosa que ahora sí se ha logrado, gracias al SOHO.
Autor: Olalla Cernuda

Riesgo sísmico

La comunidad científica canaliza actualmente los mayores esfuerzos en una línea de prevención de daños, basada esencialmente en el diseño sismorresistente.
FUENTE
UPM - mi+d

La catástrofe del sudeste asiático a finales de 2004 y el devastador terremoto de Paquistán en octubre de 2005, con más de 70.000 víctimas mortales, dan buena cuenta de que los terremotos son los fenómenos naturales que conllevan mayor potencial destructor, lo que motiva que su riesgo asociado sea uno de los que más atención reclama en la comunidad científica y en la sociedad en general.
Ante la imposibilidad de predecir el fenómeno sísmico con un margen pequeño de tiempo, para tomar acciones a corto plazo, la comunidad científica canaliza actualmente los mayores esfuerzos en una línea de prevención de daños, basada esencialmente en el diseño sismorresistente. Esto supone diseñar las estructuras para resistir los sismos probables a medio y largo plazo, disminuyendo su vulnerabilidad, en una política de mitigación del riesgo sísmico. Este es el fundamento de las normativas sismorresistentes cuyo desarrollo se ha potenciado en todo el mundo.
Desde 1997 y hasta la fecha actual se ha venido consolidando en la E.T.S.I. en Topografía, Geodesia y Cartografía de la Universidad Politécnica de Madrid (U.P.M.) una importante línea de investigación en materia de peligrosidad y riesgo sísmico. Inscritos en esta línea, se ejecutan numerosos proyectos que han sido financiados por diferentes organismos como el Consejo de Seguridad Nuclear, ENRESA, el Instituto Geográfico Nacional, el anterior Ministerio de Ciencia y Tecnología, el Ministerio de Fomento, la Unión Europea, AECI, OTAN y el actual Ministerio de Educación y Ciencia. Cabe destacar pautas concretas de actuación como la evaluación de la peligrosidad sísmica y caracterización del movimiento del suelo; de la amenaza de deslizamientos de laderas inducidos por terremotos la caracterización de la vulnerabilidad y estimación del riesgo sísmico.
Con estas pautas se han desarrollado diferentes trabajos dirigidos, por ejemplo, a la revisión de la Norma Sismorresistente Española, a la caracterización sísmica en emplazamientos de estructuras de especial importancia, como la presa del Ebro y el emplazamiento potencial del proyecto ITER en España, ubicado en Vandellós II, la evaluación del peligro de deslizamientos de laderas en El Salvador y en el Sureste Español, y la estimación del riesgo sísmico en la provincia de Murcia. Este último proyecto -RISMUR- se inició a raíz del sismo del 29 de enero de 2005 que produjo notables daños en las poblaciones de La Paca y Zarcilla de Ramos, y ha sido financiado por Protección Civil de la Región de Murcia y el Instituto Geográfico Nacional.
Cabe destacar además la línea de Cooperación con Centroamérica en materia de mitigación del riesgo sísmico iniciada en 1999 en Guatemala, en el marco de una asistencia técnica financiada por AECI y promovida a raíz del huracán Mitch. La cooperación se extendió a El Salvador tras el devastador terremoto del 13 de enero de 2001, que provocó 600 víctimas mortales en el deslizamiento de Santa Tecla. Desde entonces se han desarrollado proyectos de forma ininterrumpida en ese país, dirigidos a mejorar la infraestructura de monitorización del fenómeno sísmico, así como a aumentar el conocimiento sobre su peligrosidad, conocer mejor el riesgo de deslizamientos de laderas y proponer medidas correctoras. Los resultados han sido transferidos al Servicio Nacional de Estudios Territoriales de El Salvador y están siendo un referente para la planificación territorial y para el diseño de planes de emergencia. En el marco de la cooperación con Centroamérica se está desarrollando también una línea de formación de técnicos en sismología e ingeniería sísmica materializada a través de cursos impartidos en Guatemala y El Salvador, así como de estancias de técnicos de esos países en la E.T.S.I.T.G.C. Esta labor cobra especial importancia si se tiene en cuenta que no existen estudios superiores de geología y sismología en estos países, a pesar de su elevado riesgo sísmico. La citada línea de cooperación está siendo apoyada por la UPM a través del Departamento de relaciones con Latinoamérica.
La próxima Feria Madrid por la Ciencia, que se celebra del 20 al 23 de abril, será una oportunidad para conocer, de la mano de estos investigadores, los resultados de sus estudios.

Indicios de volcanes en Venus

Venus tiene una densa atmósfera que impide, o dificulta mucho, la observación y estudio de su superficie, pero gracias a un detector especial de la sonda espacial Venus Express, que está allí en órbita desde 2006, se han obtenido registros que indican -aunque aún con un cierto grado de incertidumbre aún- que es un planeta volcánicamente activo. Sólo en dos cuerpos del sistema solar, la Tierra y la luna de Júpiter Io, se ha observado vulcanismo en la actualidad.
FUENTE
El País Digital

Gracias a la información enviada por esa sonda de la Agencia Europea del Espacio (ESA), los científicos han identificado nueve puntos calientes en ese planeta, "áreas análogas a Hawai, con vulcanismo", afirman en la revista Science. En tres de esos puntos calientes (áreas con cámaras de magma en el subsuelo), se observan flujos de lava solidificada que emiten cantidades anormalmente altas de calor respecto a la emisión de su entorno. "Estimamos que esos flujos tienen menos de 2,5 millones de años, y probablemente mucho menos, incluso unos 250.000 años", añaden. "En términos geológicos, esto significa que [los flujos de lava] son prácticamente actuales", explica Joern Helbert, uno de los investigadores. Entre los puntos calientes, las dos regiones Themis y Dione, con elevaciones de 0,5 y 2,5 kilómetros respectivamente son las mejores candidatas a tener vulcanismo activo.
Venus y la Tierra se formaron hace unos 4.500 millones de años, pero evolucionaron de modo diferente hasta el punto de que el primero tiene una atmósfera, compuesta sobre todo de dióxido de carbono, que provoca un potentísimo efecto invernadero. "La historia geológica de Venus siempre ha sido un misterio. Naves espaciales precedentes nos proporcionaron indicios de vulcanismo, pero no sabíamos hace cuánto tiempo, mientras que ahora tenemos pruebas de erupciones recientes", afirma Sue Smrekar, investigadora del Jet Propulsion Laboratory (California) y líder del equipo de investigación.
Lo cierto es que, se planteaban los científicos hace tiempo, algo estaría alisando la superficie venusiana, porque allí sólo hay unos mil cráteres provocados por el impacto de meteoritos, una cifra muy baja en comparación con las marcas que hay en otros cuerpos del Sistema Solar. Los volcanes son una buena explicación, porque sus erupciones renuevan la superficie. Además, las zonas de flujos de lava están especialmente poco erosionadas.
A bordo de la Venus Express, que sigue una órbita elíptica alrededor del planeta vecino acercándose hasta 300 kilómetros a su superficie, va instalado un sensor que es el que se ha utilizado en esta investigación ya que permite ver la superficie venusiana a través de la densa atmósfera y registrar los patrones de su radiación en infrarrojo. Se trata del espectrómetro Virtis (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer), que está permitiendo hacer un mapa de la emisión térmica de Venus.
Autor: A. R

Extraños volcanes en la cara oculta de la Luna

Las poderosas cámaras del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO), una sonda de la NASA dedicada al estudio de nuestro satélite natural en órbita a tan solo 50 kilómetros de su superficie, han descubierto una extraña zona volcánica en su cara oculta. El hallazgo arroja luz por fin sobre este 'punto caliente', que ya había sido detectado con anterioridad pero que hasta ahora resultaba inexplicable.
FUENTE
ABC Periódico Electrónico S.A.

Los científicos creen que esta pequeña 'provincia' volcánica pudo haber sido creada por el afloramiento de magma silícico. Su inusual ubicación y la sorprendente composición de la lava pueden ofrecer nuevas pistas sobre la historia de la Luna y cambiar algunas creencias establecidas sobre su formación geológica. La investigación aparece publicada en la revista Nature Geoscience.
El 'punto caliente', que alberga una concentración del elemento radiactivo torio, es una extensión en forma de 'ojo de buey' de 25 a 35 kilómetros de longitud, situada entre dos cráteres de impacto gigantescos y muy antiguos. Fue detectado por primera vez en 1998 y desde entonces se le conoce como anomalía de torio Compton-Belkovich, en honor a los nombres que reciben los cráteres.
Las observaciones recientes, realizadas por la LRO, han permitido a los científicos distinguir las rasgos de los volcanes en el centro de ese 'ojo de buey'. Y se trata de un vulcanismo silícico mucho más raro del que ya se conocía en la Luna. Tanto, que la existencia de esta zona volcánica obligará a los científicos a modificar algunas de sus ideas sobre la historia de la Luna, según explica Bradley Jolliff, profesor de investigación en el Departamento de Ciencias Terrestres y Planetarias en la Universidad de Washington en St. Louis y responsable del equipo de analizó las imágenes.
El vulcanismo lunar es muy diferente del terrestre, algo que se debe a la particular formación del satélite. La Luna, que se cree que fue creada cuando un cuerpo del tamaño de Marte chocó contra nuestro planeta hace 4.500 millones de años, era originalmente un mundo infernal cubierto por un océano de roca fundida de 400 kilómetros de profundidad. Pero como la Luna era pequeña y no tenía atmósfera, ese océano de magma se enfrió rápidamente, en unos 100 millones de años. Esto evitó que se formara la tectónica de placas que sí existe en nuestro planeta.

MARES Y MONTAÑAS
Durante ese proceso, los minerales ligeros como el feldespato cristalizaron y flotaron en la parte superior para formar las tierras altas lunares, mientras que los minerales más pesados ricos en magnesio se hundieron formando la parte exterior del manto lunar. Hace unos 3.000 ó 4.000 años, se produjo una ola de actividad volcánica y la lava basáltica salió a la superficie, llenando antiguos cráteres de impacto. Pero lo hizo de forma desigual, lo que para los científicos ha resultado un misterio. La superficie de la Luna parecía dividirse solo en dos categorías: el territorio duro de los mares y el ligero de las montañas.
Los científicos comenzaron a sospechar que las cosas no eran tan sencillas en el año 2000, cuando Joliff y sus colegas encontraron zonas geológicas distintas. Una de ellas era otro 'punto caliente' inmenso, denominado Procellarum Kreep (PKT), que contenía torio y otros elementos radiactivos, como potasio y uranio. Al enfriarse el magma, estos elementos no cristalizaron y formaron bolsas entre la corteza y el manto, lo que pudo provocar un vulcanismo intensivo diferente.
Autor: J. de J.

Encuentran patrones matemáticos para predecir terremotos

Investigadores de la Universidad Pablo de Olavide (UPO) y la de Sevilla (US) han encontrado patrones de comportamiento que se producen antes de un terremoto. La investigación, que publica la revista Expert Systems with Applications, podría permitir descubrir patrones que ayuden a predecir terremotos. No obstante, los autores reconocen la imposibilidad de predecir un terremoto con un 100% de acierto.
FUENTE
CORDIS: Servicio de Información en I+D Comunitario
09/12/2010
La investigación parte de los datos recogidos por el Instituto Geográfico Nacional sobre 4.017 terremotos, de magnitudes entre 3 y 7 en la escala Richter, ocurridos en la Península Ibérica y mares que la rodean entre 1978 y 2007. El equipo ha utilizado técnicas matemáticas de agrupamiento (clustering) para predecir movimientos sísmicos de magnitud media o alta cuando confluyen determinadas circunstancias.
«Mediante técnicas matemáticas hemos encontrado patrones para la ocurrencia de terremotos de magnitud media-alta, es decir, superiores a 4,4 en la escala Richter», revela Francisco Martínez Álvarez, coautor del estudio y profesor de la UPO.
Los científicos aplicaron sobre los registros técnicas matemáticas de agrupamiento, lo que permite encontrar similitudes entre ellos y descubrir indicios que ayuden a predecir seísmos.
El equipo se centró en las dos zonas sismogénicas con más datos, el Mar de Alborán y el área Azores Occidental-Falla de Gibraltar, y analizó tres atributos fundamentales: la magnitud del seísmo, el tiempo transcurrido desde el último terremoto y lo que varía de un movimiento sísmico a otro un parámetro denominado «b-value».
Éste refleja la tectónica de la región analizada. Un valor alto del «b-value» significa que predomina el número de terremotos de pequeña magnitud y, por tanto, el terreno tiene una baja resistencia. Por el contrario, un valor bajo indica que el número relativo de seísmos grandes y pequeños es similar, lo que implica una mayor resistencia del suelo.
«Hemos descubierto la fuerte relación que existe entre los seísmos y el parámetro "b-value", llegando a alcanzar tasas de acierto superiores al 80%», destaca Antonio Morales Esteban, uno de los autores y profesor en la Universidad de Sevilla. «Una vez realizados los cálculos, si se dan las circunstancias y secuencias que hemos determinado como patrones precursores, la probabilidad de acierto que obtenemos es significativa.»
La técnica sintetiza las predicciones en dos factores: sensibilidad y especificidad. La sensibilidad es la probabilidad de que ocurra un terremoto tras suceder los patrones detectados, mientras que la especificidad es la probabilidad de que, no habiendo ocurrido el patrón, no haya terremoto.
Los resultados reflejan una sensibilidad del 90% y una especificidad de 82,56% para la zona del Mar de Alborán, y del 79,31% y 90,38% respectivamente para el área sismogénica Azores Occidental-Falla de Gibraltar. Es decir, en estas regiones los terremotos suceden justo después de los patrones descubiertos con una gran probabilidad (sensibilidad alta) y, además, la mayoría de las veces que ocurren, lo hacen sólo después de los patrones descubiertos (especificidad también alta).
El equipo está analizando los mismos datos mediante algoritmos propios basados en «reglas de asociación», otras técnicas matemáticas que se usan para descubrir sucesos comunes o que cumplen condiciones concretas dentro de un conjunto de registros.
«Los resultados están siendo prometedores, si bien creo que nunca podremos afirmar que somos capaces de predecir un terremoto con un 100% de acierto», reconoce el Dr. Martínez Álvarez.

2012-01-07T15:59:00.000-08:00

Súper erupciones volcánicas, ¿qué las provoca?

La súper erupción de un volcán, que se produce aproximadamente cada 100.000 años, es uno de los eventos naturales más catastróficos de la Tierra. Puede provocar una gigantesca nube de gas que cubra el cielo entero durante años y afectar gravemente al clima y a la vida.
FUENTE
ABC Periódico Electrónico S.A.

Los científicos han estudiado este terrible fenómeno durante mucho tiempo, pero nunca han sabido con seguridad qué es lo que provoca las mayores explosiones violentas surgidas de las entrañas del planeta. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Oregón cree haber dado con la respuesta. Los resultados, presentados en la última reunión de la Sociedad Geológica de América en Minneapolis (Minnesota) señalan que una combinación de la influencia de la temperatura y la configuración geométrica de la cámara de magma puede dar lugar a este terrible fenómeno.
Las supererupciones son, afortunadamente, muy infrecuentes, pero han dejado una profunda huella donde han ocurrido, como la «explosión» del Huckleberry Ridge, hace dos millones de años en lo que hoy es el parque Yellowstone, que elevó el terreno hasta un kilómetro y fue más de 2.000 veces más grande que la del Monte Santa Elena en 1980 en Washington, o la del Lago Toba en Sumatra u otras erupciones en los Andes Centrales, Nueva Zelanda o Japón.
Patricia Gregg, autora principal del estudio, señala que la creación de un dúctil halo de roca alrededor de la cámara de magma hace que la presión crezca durante decenas de miles de años, lo que eleva el techo de la cámara de magma. Con el tiempo, las fallas de arriba provocan un colapso en la caldera y la posterior erupción. «Se puede comparar a la formación de grietas en la parte superior del pan cuando se expande», señala Gregg. «A medida que la cámara de magma aumenta la presión, se forman grietas en la superficie para acomodarse a la expansión. Con el tiempo, las grietas crecen en tamaño y se propagan hacia abajo, hacia la cámara de magma».

UNA «TORMENTA PERFECTA»
En el caso de los volcanes muy grandes, cuando las grietas penetran lo suficiente, pueden romper la pared de la cámara de magma y provocar el colapso del techo y la erupción. Según la investigadora, hace falta una «tormenta perfecta» de condiciones para que se cree una cámara de magma eruptivo de este tamaño, lo cual es una de las razones por las que las supererupciones han sido tan poco frecuentes a lo largo de la historia. Las reservas de magma que alimentan las erupciones pueden ser tan grandes como 10.000 a 15.000 kilómetros cúbicos y la cámara requiere repetidas intrusiones de magma desde abajo para calentar las rocas alrededor y hacerlas maleables. Es ese aumento de ductilidad lo que permite a la cámara crecer.
La erupción de estos supervolcanes empequeñece las de otros volcanes sucedidas recientemente, por mucho que hayan causado un caos aéreo en buena parte del mundo, como ocurrió con el islandés Eyjafjalljokull o angustien, como es lógico, a la población en El Hierro. Conocer este proceso es importante, ya que las grandes erupciones pueden cambiar el clima de la Tierra y provocar una Edad de Hielo y otros grandes impactos.
«Aparte del impacto de un meteorito, estas supererupciones son el peor de los riesgos ambientales a los que nuestro planeta puede enfrentarse», ha dicho Gregg. «Grandes cantidades de material son expulsados, devastando el medio ambiente y la creación de una nube de gas que abarca el mundo entero durante años».
Autor: J. de J.

Nuevos datos sobre el límite entre el magma y el agua marina

Científicos de la expedición «335 Superfast Spreading Rate Crust 4» del IODP («Programa integrado de perforación oceánica») han logrado recuperar un grupo de basaltos templados mediante calor que ofrecen una idea completa del límite entre el magma y el agua de mar, una descripción que no ha estado exenta de complicaciones.
FUENTE
CORDIS: Servicio de Información en I+D Comunitario

En los trabajos finales del Hoyo 1256D del Programa de Perforación de los Océanos (ODP), una perforación científica profunda de más de 1 500 metros en la corteza ígnea bajo el lecho marino del Océano Pacífico, el equipo de investigación obtuvo testigos de una sección completa de la corteza oceánica intacta hasta los gabros (un grupo de roca ígnea máfica, intrusiva y de grano grueso químicamente semejante al basalto que supone el 66 % de la corteza oceánica) en uno de los emplazamientos de penetración de roca dura más profundos del planeta con fines de perforación científica oceánica, según indicó el IODP en un comunicado.
En cooperación con empresas de prospección, el equipo estudió, aclaró y cebó el Hoyo 1256D ODP para aumentar su profundidad.
La expedición, dirigida por el Centro Nacional de Oceanografía (NOC) de la Universidad de Southampton (Reino Unido) y por el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS), fue la cuarta de una serie desarrollada entre 2002 y 2005.
Según los científicos el mayor proceso activo en la Tierra es la intrusión de gabro. Al año se introducen en la corteza más de doce kilómetros cúbicos de magma nuevo procedente del manto y, añaden, los minerales, la química y las texturas de las rocas gabroides conservan el registro de los procesos sucedidos en las profundidades de las dorsales oceánicas, emplazamientos en los que se genera nueva corteza oceánica.
«La formación de corteza nueva es el primer paso en el ciclo terrestre de tectónica de placas», explicó el profesor Damon Teagle del NOC de Southampton. «Este es el mecanismo principal por el que surge material y calor desde el interior de la Tierra hasta la superficie del planeta. Y es el movimiento y las interacciones de las placas tectónicas de la Tierra las que impulsan la formación de montañas y volcanes, los terremotos y el intercambio de elementos (como el carbono) entre el interior de la Tierra, sus océanos y la atmosfera.»
Por su parte, Benoît Ildefonse del CNRS y la Universidad de Montpellier 2, declaró: «La comprensión de los mecanismos mediante los que se forman placas tectónicas nuevas ha sido uno de los objetivos más importantes y antiguos de la prospección científica oceánica, pero la escasez de muestras adecuadas ha frenado el avance en este sentido debido a que la perforación profunda (hasta más de 1 000 metros en la corteza oceánica) en lavas sin cristalizar y rocas intrusivas de la corteza oceánica sigue planteando retos técnicos de gran envergadura.»
El Hoyo 1256D ODP se sitúa a cerca de 900 kilómetros de la costa oeste de Costa Rica en el Océano Pacífico, y a 1.150 kilómetros al este de la cordillera volcánica submarina conocida como Dorsal del Pacífico Oriental. El hoyo se encuentra sobre corteza de 15 millones de antigüedad formada durante un avance «superrápido» de la antigua Dorsal del Pacífico Oriental en el que las placas recién formadas se desplazaban en direcciones opuestas a más de 200 milímetros por año.
«Aunque la velocidad de separación de 200 milímetros al año es significativamente más rápida que las más rápidas que se producen en la actualidad en nuestro planeta, la corteza de separación superrápida era un objetivo interesante debido a que los experimentos sísmicos en dorsales oceánicas activas indicaban que las rocas gabroides deberían formarse a profundidades mucho más someras que en cortezas formadas a velocidades de separación más lentas», explicó el profesor Teagle. «En 2005 recuperamos rocas gabroides a su profundidad predicha de aproximadamente 1.400 metros bajo el lecho marino, dando peso a la estrategia general de centrarse en zonas de separación superrápida.

Geólogos calculan dónde habrá una erupción volcánica

Un equipo internacional de geólogos ha encontrado una forma de calcular dónde puede ocurrir una erupción volcánica. La clave de su trabajo ha sido relacionar distintas erupciones.
FUENTE
Público

Los científicos, pertenecientes a las universidades de Leeds Purdue, Indiana y Addis Abeba, investigaron la actividad volcánica en la depresión de Afar, al norte de Etiopía, durante los años 2005 y 2009.
Al estudiar una secuencia de 13 fenómenos magmáticos en los que la piedra fundida circulaba por una fisura entre las placas tectónicas africana y asiática, comprobaron que la localización de las intrusiones de magma no eran al azar. De hecho, a cada evento le sucedía un cambio concreto en la tensión de la corteza terrestre. Su trabajo, publicado por Nature Geoscience, ayudará a los científicos a calcular no cuándo se va a producir una erupción pero sí dónde.
Uno de los investigadores, Ian Hamling, explica: "Se sabía que tras un gran terremoto podían venir otros seísmos pero, hasta ahora, nuestro conocimiento de los eventos volcánicos estaba basado en casos aislados".
El equipo analizó la erupción de septiembre de 2005 en el desierto de Afar. El magma atravesó entre dos y nueve kilómetros de estratos provocando una alteración de la tensión terrestre. Después se sucedieron otras 12 menores intrusiones en cuatro años. Midiendo los niveles de tensión en cada zona de intrusión magmática, vieron que las erupciones a la superficie se producían en las zonas de mayor presión.

Las erupciones volcánicas submarinas, inadvertidas y frecuentes

Las erupciones submarinas, como la ocurrida en las proximidades de la isla de El Hierro, se producen por fisuras en la superficie terrestre que se encuentra bajo el nivel del mar, pasan inadvertidas y son más frecuentes que las de los volcanes que emiten tierras emergentes, algunos de los cuales tuvieron su origen en el fondo marino.
FUENTE
Agencia EFE
10/2011

La erupción del volcán submarino de la isla de Hierro es la primera desde 1971, cuando explosionó el Teneguía, pero en esta ocasión tiene lugar en el fondo del mar.
Los volcanes submarinos suelen pasar desapercibidos, ya que la elevada presión del agua detiene las proyecciones y disuelve los gases, por lo que los signos de erupción no son visibles en la superficie del mar.
No ocurre lo mismo con los volcanes en el fondo de los lagos, que sí se observan en la superficie.
En su mayoría, los volcanes submarinos tienen lugar en zonas de alto movimiento tectónico de placas, también conocidas como dorsales oceánicas.
Por su relevancia y características, los volcanes submarinos más explosivos se han observado en Tonga, islas Marianas, Islandia, California (EE.UU.), Hawái (EE.UU.) y el Monte Marsili (Italia).
El volcán submarino en Tonga, en el archipiélago de Tonga del Pacífico Sur, entró en erupción el 17 de marzo de 2009, a unos diez kilómetros al suroeste de la isla principal de Tongatapu. La erupción, que tuvo su origen en un fuerte maremoto, fue visible sobre la superficie del mar.
En la conocida Cuenca Norte de Lau, entre Fiyi, Samoa y Tonga, se encuentran decenas de volcanes submarinos activos localizados entre 1.000 y 1.500 metros de profundidad bajo las aguas.
El volcán NW Rota-1, en las islas Marianas (EE.UU.), ha sido hasta ahora el único lugar del planeta donde se ha observado un volcán submarino directamente en erupción.
Las primeras explosiones se detectaron en 2004 y de nuevo se repitieron en 2006.
Lo más característico de este volcán son los diversos animales, algunos nuevas especies, que se han adaptado a un ecosistema difícil para la vida, ya que se nutren de sustancias químicas, tóxicas, pero que paradójicamente son dependientes de las emanaciones volcánicas.
El volcán Eldfell (Montaña de Fuego), en la isla islandesa de Heimaey, entró en erupción el 23 de enero de 1973 y provocó la evacuación de los 5.000 habitantes de la ciudad de Heimaey, antes de quedar sepultada por la lava.
El volcán Morro Rock, en California (EE.UU.), se encuentra en la bahía californiana del mismo nombre. Fue descubierto en 1542 por el marino portugués Joao Rodrígues Cabrilho.
Mide 177 metros de altura y su cima se encuentra sobre la superficie del mar.
Es un referente para los marineros y turistas y la tribu Chumash, que tenía un asentamiento en las proximidades del volcán, lo consideran un lugar de culto.
El volcán Molokini, en Hawái, es un antiguo volcán. Se encuentra a 5 kilómetros de Maui y parte de su estructura emerge desde el océano.
En forma de media luna, el cono del volcán está coronado por un cráter de 540 metros de diámetro y el extremo norte se encuentra por debajo del nivel del mar.
Junto a estos cinco, se encuentra en Europa el volcán Monte Marsili, en Italia, que es uno de los más grandes.
Hermano del Etna pero en el mar, el Monte Marsili se eleva a 9.800 pies de altitud en el fondo marino del mar Tirreno y según los científicos que lo observan permanentemente, puede activarse en cualquier momento.

La humanidad amenazada: gobernar los riesgos globales.

Innerarity, Daniel y Solana, Javier (eds.).
Paidós. Barcelona-Buenos Aires-México
332 páginas

El título de este libro colectivo anuncia ya un diagnóstico común que comparten todos sus autores: la humanidad se encuentra enfrentada a una serie de riesgos globales que amenazan su propio futuro y urge, por tanto, profundizar en el análisis de esa situación y buscar respuestas desde la política porque, como sostiene Daniel Innerarity en la Introducción, “vuelve la política en tres aspectos fundamentales: como retorno del Estado, como recuperación de la lógica política y como exigencia de gobernar democráticamente los riesgos”.
Partiendo de esas premisas, Ulrich Beck actualiza su ya clásico análisis de “la sociedad del riesgo” para alertar de que “los riesgos globales están produciendo ‘estados fallidos o en bancarrota’ incluso en occidente”, poniendo como caso más evidente el de Grecia, pero alertando de que en la misma situación pueden hallarse Italia, Gran Bretaña o Estados Unidos. Daniel M. Weinstock abunda en el mismo sentido al considerar que “no es el riesgo per se sino más bien el riesgo catastrófico, lo que exige que repensemos la forma en que concebimos nuestra política”, mientras otros autores corroboran esa conclusión ofreciéndonos los ejemplos del calentamiento global, la amenaza nuclear, los riesgos bélicos o...los riesgos de mercado. En ese contexto el lugar del Estado-nación es reinterpretado, constatando Edgar Grande que “el Estado-nación está integrado por nuevas esferas cosmopolitas de acción y nuevas formas transnacionales de gobernanza”, buscando así coincidir con interpretaciones más complejas como la de Saskia Sassen en obras como Territorio, autoridad y derechos, cuya tesis del “ensamblaje” aporta, desde mi punto de vista, un mejor enfoque de la interrelación entre los Estados y la “globalización neoliberal”. Se trata de un punto de vista cercano al que nos proporciona Ignacio Aymerich cuando resalta la evolución del derecho contemporáneo desde la diferenciación territorial a la sectorial, poniendo como ilustración de ese análisis la Lex mercatoria que se ha ido imponiendo a escala transnacional y supraestatal.
Es precisamente sobre la crisis que estos procesos generan en el carácter democrático del sistema de Estados-naciones vigente en lo que pone el acento Gurutz Jáuregui, quien llega a sostener que “el Estado democrático está siendo reemplazado por un Estado de derecho privado” y que estamos asistiendo a una “crisis general de legitimación no sólo de los Estados sino también del orden internacional por ellos creado”. Una línea de reflexión que parece compartir Michel Wiewiorka al reconocer que estamos asistiendo a la crisis de la democracia representativa, proponiendo, para evitar caer en una “democracia contemplativa”, ofrecer nuevas perspectivas mediante el fomento de formas de democracia participativa y deliberativa. Ante esta situación límite y a la tendencia a pasar del riesgo a la incertidumbre, como subraya Elena Pulcini, lo importante es saber hacer frente al “miedo líquido” (Bauman), implosivo y paralizante, y evitar el “autoengaño” para así asumir conscientemente el “temor por el destino del mundo”.
Especialmente discutibles me parecen el trabajo de Zaki Laïdi sobre la Unión Europea para valorar si le es aplicable la definición de “potencia con aversión al riesgo” y, sobre todo, el de Javier Solana, quien parece confiar en “soluciones con liderazgo” que puedan venir de Europa, cuando, como está ocurriendo ahora, su profunda crisis de centralidad en el mundo, de identidad y de proyecto salta a la vista.
La lectura de esta obra colectiva, cuyo origen está en un coloquio internacional celebrado en octubre de 2010 en San Sebastián, es sin duda estimulante si se quiere buscar interpretaciones del estado del mundo que reconozcan los riesgos globales a los que debemos enfrentarnos. Cabe echar en falta una mayor profundización en las causas de su desencadenamiento, relacionadas con un sistema económico y social y un “modelo” civilizatorio que son los responsables precisamente de que esté en juego la supervivencia de la humanidad. El problema es, por tanto, mucho más grave y exige alternativas radicales, como las que se están exigiendo ya desde los movimientos de indignados e indignadas que se están extendiendo por el planeta.
Jaime Pastor
Profesor titular de Ciencia Política. UNED

2012-01-07T15:23:00.000-08:00

Abismo marino más profundo revela sus secretos

Jonathan Amos
Corresponsal de ciencia de BBC News
diciembre de 2011

Científicos estadounidenses elaboraron la cartografía más detallada, hasta la fecha, de la parte más profunda de los océanos del mundo.

La Fosa de las Marianas en el Pacífico occidental tiene una longitud de 2.500 kilómetros y se extiende hacia el fondo hasta unos 10.994 metros.
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La medición del punto de mayor profundidad - conocido como el Abismo Challenger - es probablemente la más precisa de todas las que se han hecho.
El estudio, elaborado por el Centro Cartográfico para Costas y Océanos (CCOM, por sus siglas en inglés), se llevó a cabo para ayudar a determinar el límite exacto de las aguas estadounidenses en la región.
"Medimos la fosa completa, desde su punto más al norte en Dutton Ridge, hasta donde se convierte en la Fosa de Yap en el sur", explicó el doctor Jim Gardner del CCOM, que está basado en la Universidad de Nuevo Hampshire.
Utilizamos una ecosonda multihaz montada sobre un barco hidrográfico de la Marina de Estados Unidos. Este instrumento te permite medir una franja de sondeos perpendicular a la línea de la ruta del barco. Es como cortar la grama. Y pudimos medir la fosa a una resolución de 100 metros", le dijo a la BBC.

Mayor que el monte Everest
La distancia hasta el fondo del Abismo Challenger tiene un error asociado de cerca de más o menos 40 metros.
La cifra de 10.994 metros es un poco menor que otras mediciones recientes en la era moderna, pero todas son muy similares.
Un sitio en la fosa cerca de 200 kilómetros al este del Challenger va casi tan abajo. Este punto, conocido como el Abismo HMRG, tiene una profundidad de 10.809 metros.
Es extraordinario pensar que la profundidad de tanto el Challenger como el HMRG es mayor que la altura sobre el nivel del mar del Monte Everest.
El doctor Gardner señaló que la medición hecha por su equipo puso un gran esfuerzo en conseguir el "perfil correcto de la velocidad del sonido" de la columna de agua. Este cálculo de las señales de ecosondeo mientras se desciende es la principal fuente de errores.
Los resultados de la medición fueron presentados en la conferencia anual de la Unión Geofísica de Estados Unidos (AGU, según sus siglas en inglés).
El departamento de Estado de EE.UU. financió el estudio porque quiere saber si la zona económica exclusiva que incluye los territorios estadounidenses de Guam y la Islas Marianas del Norte puede ser ampliada más allá de su límite actual de 200 millas náuticas (370 kilómetros).
Esto puede ser posible si la forma del fondo del mar cumple ciertos requisitos bajo la Convención de Naciones Unidas sobre la Ley del Mar.

Incidencia sobre terremotos
"Por lo mínimo deberíamos tener un buen mapa de la parte de la Tierra que nos mantiene vivos"
Sylvia Earle, oceonógrafa
Sin embargo, los datos también tienen un gran interés científico ya que le dan los geólogos una imagen más clara de las estructuras en uno de las más zonas de subducción más fascinantes del planeta,
Es en la fosa de las Marianas donde un gran pedazo de corteza oceánica del Pacífico está siendo empujado por debajo de la adyacente placa tectónica de Filipinas
Los investigadores están interesados en saber lo que sucede cuando montañas sumergidas, o montes submarinos, se deslizan pasando el borde para terminar siendo tragados.
Ha habido un debate considerable sobre si el descenso de los montes submarinos puede influir en la frecuencia y magnitud de los grandes terremotos. Se ha sugerido que pueden ocasionar una fricción adicional que puede entonces liberarse repentinamente para desencadenar grandes movimientos telúricos.
"Nuestros datos indican que realmente está muy fracturada allá abajo", señaló Gardner.
"A medida que la placa del Pacífico comienza a inclinarse hacia abajo, agrieta esa vieja corteza. Esa corteza es realmente frágil. Son grietas que atraviesan los montes submarinos. Ciertamente en la Fosa de las Marianas, los montes submarinos se desmoronan y reducen, y luego son subducidos.
"Lo que no veo son restos de montes submarinos de acreción en las paredes internas de la fosa".
Lo que es evidente, sin embargo, es el montón de material que esto crea a través de los ejes de la fosa en varios sitios. El doctor Gardner describió cuatro "puentes" ubicados a 2.500 metros por encima del suelo de la depresión.

"Carrera hasta el fondo"
El submarino Oceanic de Virgin es uno de los vehículos tripulados que busca explorar la Fosa de las Marianas.
El estudio es también de mucha actualidad ya que cuatro equipos están a punto de enviar sumergibles tripulados hasta la fosa para explorar sus profundidades.
Hasta ahora sólo dos personas han visitado el Abismo Challenger, Don Walsh y Jacques Picard, en el batiscafo Trieste en 1960.

En estos momentos hay una carrera para llegar a lo más profundo del mar en el que participan: el submarino Oceanic de Virgin, que tendrá como piloto a Chris Welsh, los submarinos Tritón, que están basados en Florida, EE.UU, el director James Cameron que está apoyando otro intento de filmar la Fosa de las Marianas, y DOER Marine, un proyecto respaldado por Eric Schmidt de Google y la oceanógrafa Sylvia Earle.

Esas misiones representarán una arriesgada apuesta para sus participantes, tanto desdel el punto de vista financiero como de reputación, además de plantear un serio problema de seguridad para sus pilotos.
La doctora Earle le dijo a la BBC que "en 1960 Don Walsh y Jacques Picard, sólo sabían que estaban descendiendo en el batiscofo Trieste a lo que se creía era el lugar más profundo del mar, el Abismo Challenger en la Fosa de las Marianas.

"El terreno era desconocido, virgen, verdaderamente una inmersión a un misterio profundo. Hoy, mientras los exploradores comienzan a regresar al lugar más profundo, pueden hacerlo con un mapa de alta resolución en la mano, gracias a las tecnologías que no existían hace medio siglo".
"A grandes rasgos las principales cordilleras del océano y valles están ahora definidos en mapas derivados de observaciones satelitales y sondas sonoras de naves de investigación, pero sólo el 5% del océano ha sido explorado y medido con detalles comparado al terreno por encima del océano o la superficie de la Luna, Marte o Júpiter.

"En 1960, parecía que nada que los humanos pudieran hacer podría alterar la naturaleza del océano o si lo hacíamos no importaba. Ahora sabemos que el océano es el "sistema de soporte vital" de la Tierra, el corazón azul del planeta, clave para el clima, la química planetaria. También sabemos que el océano enfrenta problemas por lo que le estamos metiendo y por lo que le estamos sacando".
"Los mapas de alta resolución de la icónica Fosa de las Marianas pueden inspirar acciones para llenar los espacios blancos para el resto de la superficie de la Tierra bajo el mar. Por lo mínimo deberíamos tener un buen mapa de la parte de la Tierra que nos mantiene vivos".

En 1960 la ruptura o fractura fue de 1.000 kilómetros de longitud, desde Concepción (Península de Arauco o Isla Mocha) hasta la Península de Taitao.

Epicentro fue localizado en el Océano Pacífico a 130/180 Km. W CA Valdivia, 25 Km. profundidad.

Se dice que un mega terremoto como este (9.5°) tiene una recurrencia o periocidad de 400 años.
Otros eventos: 1575 - 1737 - 1837 - 1960

En 2010 la ruptura o fractura fue de 600 kilómetros de longitud, desde Valparaíso (San Antonio o Llo Lleo) hasta Concepción (Península de Arauco o Isla Mocha).
Epicentro fue localizado en el Oc. Pacífico a 63 Km. SW CA Cobquecura, 47.4 Km. profundidad.
Se dice que un mega terremoto como este (8.8°) tiene una recurrencia o periocidad de 120 años.
Otros eventos: 1570 - 1835 - 2010

El 46% de la energía generada por el planeta es liberada por la actividad telúrica en Chile.
En los últimos 400 años, el promedio de ocurrencia de un terremoto importante es de 10 años.
El evento de 1960 fue 24 veces superior (en energía) al terremoto del 27 de febrero de 2010.
Entre 1570 y 1835 hubo un terremoto con tsunami cada 100 años. (Dato M. Cisternas, UCV).
Al 2010 han ocurrido 64 eventos importantes en el país.
Convergencia acumulada en la zona, de 1835 a 2010 = 11.9 metros. La estimación que se hace de la presión liberada fue de 10 metros, o sea queda un acople pendiente.

Situación a la fecha, Mayo 2010
1) Se estima que en 120 años a futuro, no debería registrarse un evento de gran magnitud (9.5°/8.8°) en estos 1.600 kilómetros desde el centro-sur a sur de Chile.
2) Se descartaría un evento en 10, 20 o más años, en la zonas de sismos 1960, 1985, 1995 y 2010.
3) El resto del país continúa en Alerta Vigente (permanente), para un movimiento telúrico en un futuro mediato en 20 a 30 años.

Red Sismológica Telemétrica de Arica

En Noviembre de 1994 se realizó una campaña de campo para instalar una Red Sismológica Telemétrica permanente en Arica (RESISTE - ARICA), a través de un proyecto conjunto entre el Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile, Departamento de Física de la Universidad de Tarapacá de Arica, el Instituto de Física del Globo de Estrasburgo y el Organismo internacional IRD (ex ORSTOM Francia).

Esta red fue implementada con 8 estaciones sísmicas remotas ubicadas en Victor, Garza, Caricoya, Chapiquiña, Atajaña, Miñimiñe, Poconchile, más una estación central ubicada en el cerro Camaraca. Esto permite desde principios de 1995 registrar y procesar todos los eventos sísmicos que ocurren en el entorno de influencia que se encuentra limitado entre los paralelos 17º S a 22º S y meridianos 68º W a 71,25º W, la que comprende el norte de Chile región de Tarapacá, parte sur del Perú y zona fronteriza con Bolivia y mar aledaño.

Escalas para medir los sismos

La Magnitud:
Es la energía liberada en el foco o hipocentro del sismo. Se mide con instrumentos, es decir, es una valoración objetiva e instrumental. Se usa en este caso la escala Richter, cuyos grados representan cantidades de energía progresivamente multiplicadas. El sismo más grande registrado en el mundo -según cálculos del sismologo japonés Kanamori en 1977- alcanzó una magnitud de 9.5 grados el 22 de Mayo de 1960 en Chile.

La Intensidad:
Es la violencia con que se siente un sismo en diversos puntos de la zona afectada. La medición se realiza observando los efectos o daños producidos en las construcciones, objetos, terrenos y el impacto que provoca en las personas. El valor de la intensidad de un sismo en un cierto lugar, se determina de acuerdo a una escala previamente establecida, la que varía de un país a otro.

Escala de Richter (Magnitud = Causa):
La escala de Richter mide la energía liberada en el foco o hipocentro, que es aquella zona del interior de la tierra donde se inicia la fractura o ruptura de las rocas, las que se propagan mediante ondas sísmicas. Su registro se realiza mediante un sismógrafo no existiendo límites inferior ni superior.

Escala de Mercalli (Intensidad = Efecto):
Escala cualitativa, mediante la que se mide la intensidad del sismo. Constituye la percepción del observador entrenado para establecer efectos de un movimiento telúrico en un punto determinado de la tierra. La escala modificada de Mercalli va desde el grado 1 hasta el grado 12.

El uso de la escala de Mercalli requiere:
Tener en cuenta los efectos que distorsionan la percepción de la intensidad (percepción personal), que depende del lugar en que uno se encuentra: altura, tipo de edificación, entre otros. Junto con tener presente lo anterior al momento de precisar la intensidad, se sugiere consultar a otras personas con que intensidad percibieron el sismo. De preferencia no deben encontrarse en el mismo lugar.

2011-12-12T18:30:00.000-08:00

Extraños volcanes en la cara oculta de la Luna

Las poderosas cámaras del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO), una sonda de la NASA dedicada al estudio de nuestro satélite natural en órbita a tan solo 50 kilómetros de su superficie, han descubierto una extraña zona volcánica en su cara oculta. El hallazgo arroja luz por fin sobre este 'punto caliente', que ya había sido detectado con anterioridad pero que hasta ahora resultaba inexplicable.
FUENTE
ABC Periódico Electrónico S.A.
28/07/2011

Los científicos creen que esta pequeña 'provincia' volcánica pudo haber sido creada por el afloramiento de magma silícico. Su inusual ubicación y la sorprendente composición de la lava pueden ofrecer nuevas pistas sobre la historia de la Luna y cambiar algunas creencias establecidas sobre su formación geológica. La investigación aparece publicada en la revista Nature Geoscience.
El 'punto caliente', que alberga una concentración del elemento radiactivo torio, es una extensión en forma de 'ojo de buey' de 25 a 35 kilómetros de longitud, situada entre dos cráteres de impacto gigantescos y muy antiguos. Fue detectado por primera vez en 1998 y desde entonces se le conoce como anomalía de torio Compton-Belkovich, en honor a los nombres que reciben los cráteres.
Las observaciones recientes, realizadas por la LRO, han permitido a los científicos distinguir las rasgos de los volcanes en el centro de ese 'ojo de buey'. Y se trata de un vulcanismo silícico mucho más raro del que ya se conocía en la Luna. Tanto, que la existencia de esta zona volcánica obligará a los científicos a modificar algunas de sus ideas sobre la historia de la Luna, según explica Bradley Jolliff, profesor de investigación en el Departamento de Ciencias Terrestres y Planetarias en la Universidad de Washington en St. Louis y responsable del equipo de analizó las imágenes.
El vulcanismo lunar es muy diferente del terrestre, algo que se debe a la particular formación del satélite. La Luna, que se cree que fue creada cuando un cuerpo del tamaño de Marte chocó contra nuestro planeta hace 4.500 millones de años, era originalmente un mundo infernal cubierto por un océano de roca fundida de 400 kilómetros de profundidad. Pero como la Luna era pequeña y no tenía atmósfera, ese océano de magma se enfrió rápidamente, en unos 100 millones de años. Esto evitó que se formara la tectónica de placas que sí existe en nuestro planeta.

MARES Y MONTAÑAS
Durante ese proceso, los minerales ligeros como el feldespato cristalizaron y flotaron en la parte superior para formar las tierras altas lunares, mientras que los minerales más pesados ricos en magnesio se hundieron formando la parte exterior del manto lunar. Hace unos 3.000 ó 4.000 años, se produjo una ola de actividad volcánica y la lava basáltica salió a la superficie, llenando antiguos cráteres de impacto. Pero lo hizo de forma desigual, lo que para los científicos ha resultado un misterio. La superficie de la Luna parecía dividirse solo en dos categorías: el territorio duro de los mares y el ligero de las montañas.
Los científicos comenzaron a sospechar que las cosas no eran tan sencillas en el año 2000, cuando Joliff y sus colegas encontraron zonas geológicas distintas. Una de ellas era otro 'punto caliente' inmenso, denominado Procellarum Kreep (PKT), que contenía torio y otros elementos radiactivos, como potasio y uranio. Al enfriarse el magma, estos elementos no cristalizaron y formaron bolsas entre la corteza y el manto, lo que pudo provocar un vulcanismo intensivo diferente.
Autor: J. de J.

Indicios de volcanes en Venus

Venus tiene una densa atmósfera que impide, o dificulta mucho, la observación y estudio de su superficie, pero gracias a un detector especial de la sonda espacial Venus Express, que está allí en órbita desde 2006, se han obtenido registros que indican -aunque aún con un cierto grado de incertidumbre aún- que es un planeta volcánicamente activo. Sólo en dos cuerpos del sistema solar, la Tierra y la luna de Júpiter Io, se ha observado vulcanismo en la actualidad.
FUENTE
El País Digital
12/04/2010

Gracias a la información enviada por esa sonda de la Agencia Europea del Espacio (ESA), los científicos han identificado nueve puntos calientes en ese planeta, "áreas análogas a Hawai, con vulcanismo", afirman en la revista Science. En tres de esos puntos calientes (áreas con cámaras de magma en el subsuelo), se observan flujos de lava solidificada que emiten cantidades anormalmente altas de calor respecto a la emisión de su entorno. "Estimamos que esos flujos tienen menos de 2,5 millones de años, y probablemente mucho menos, incluso unos 250.000 años", añaden. "En términos geológicos, esto significa que [los flujos de lava] son prácticamente actuales", explica Joern Helbert, uno de los investigadores. Entre los puntos calientes, las dos regiones Themis y Dione, con elevaciones de 0,5 y 2,5 kilómetros respectivamente son las mejores candidatas a tener vulcanismo activo.
Venus y la Tierra se formaron hace unos 4.500 millones de años, pero evolucionaron de modo diferente hasta el punto de que el primero tiene una atmósfera, compuesta sobre todo de dióxido de carbono, que provoca un potentísimo efecto invernadero. "La historia geológica de Venus siempre ha sido un misterio. Naves espaciales precedentes nos proporcionaron indicios de vulcanismo, pero no sabíamos hace cuánto tiempo, mientras que ahora tenemos pruebas de erupciones recientes", afirma Sue Smrekar, investigadora del Jet Propulsion Laboratory (California) y líder del equipo de investigación.
Lo cierto es que, se planteaban los científicos hace tiempo, algo estaría alisando la superficie venusiana, porque allí sólo hay unos mil cráteres provocados por el impacto de meteoritos, una cifra muy baja en comparación con las marcas que hay en otros cuerpos del Sistema Solar. Los volcanes son una buena explicación, porque sus erupciones renuevan la superficie. Además, las zonas de flujos de lava están especialmente poco erosionadas.
A bordo de la Venus Express, que sigue una órbita elíptica alrededor del planeta vecino acercándose hasta 300 kilómetros a su superficie, va instalado un sensor que es el que se ha utilizado en esta investigación ya que permite ver la superficie venusiana a través de la densa atmósfera y registrar los patrones de su radiación en infrarrojo. Se trata del espectrómetro Virtis (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer), que está permitiendo hacer un mapa de la emisión térmica de Venus.
Autor: A. R

Riesgo sísmico

La comunidad científica canaliza actualmente los mayores esfuerzos en una línea de prevención de daños,basada esencialmente en el diseño sismorresistente.

FUENTE - UPM

La catástrofe del sudeste asiático a finales de 2004 y el devastador terremoto de Paquistán en octubre de 2005, con más de 70.000 víctimas mortales, dan buena cuenta de que los terremotos son los fenómenos naturales que conllevan mayor potencial destructor, lo que motiva que su riesgo asociado sea uno de los que más atención reclama en la comunidad científica y en la sociedad en general.
Ante la imposibilidad de predecir el fenómeno sísmico con un margen pequeño de tiempo, para tomar acciones a corto plazo, la comunidad científica canaliza actualmente los mayores esfuerzos en una línea de prevención de daños, basada esencialmente en el diseño sismorresistente. Esto supone diseñar las estructuras para resistir los sismos probables a medio y largo plazo, disminuyendo su vulnerabilidad, en una política de mitigación del riesgo sísmico. Este es el fundamento de las normativas sismorresistentes cuyo desarrollo se ha potenciado en todo el mundo.
Desde 1997 y hasta la fecha actual se ha venido consolidando en la E.T.S.I. en Topografía, Geodesia y Cartografía de la Universidad Politécnica de Madrid (U.P.M.) una importante línea de investigación en materia de peligrosidad y riesgo sísmico. Inscritos en esta línea, se ejecutan numerosos proyectos que han sido financiados por diferentes organismos como el Consejo de Seguridad Nuclear, ENRESA, el Instituto Geográfico Nacional, el anterior Ministerio de Ciencia y Tecnología, el Ministerio de Fomento, la Unión Europea, AECI, OTAN y el actual Ministerio de Educación y Ciencia. Cabe destacar pautas concretas de actuación como la evaluación de la peligrosidad sísmica y caracterización del movimiento del suelo; de la amenaza de deslizamientos de laderas inducidos por terremotos la caracterización de la vulnerabilidad y estimación del riesgo sísmico.
Con estas pautas se han desarrollado diferentes trabajos dirigidos, por ejemplo, a la revisión de la Norma Sismorresistente Española, a la caracterización sísmica en emplazamientos de estructuras de especial importancia, como la presa del Ebro y el emplazamiento potencial del proyecto ITER en España, ubicado en Vandellós II, la evaluación del peligro de deslizamientos de laderas en El Salvador y en el Sureste Español, y la estimación del riesgo sísmico en la provincia de Murcia. Este último proyecto -RISMUR- se inició a raíz del sismo del 29 de enero de 2005 que produjo notables daños en las poblaciones de La Paca y Zarcilla de Ramos, y ha sido financiado por Protección Civil de la Región de Murcia y el Instituto Geográfico Nacional.
Cabe destacar además la línea de Cooperación con Centroamérica en materia de mitigación del riesgo sísmico iniciada en 1999 en Guatemala, en el marco de una asistencia técnica financiada por AECI y promovida a raíz del huracán Mitch. La cooperación se extendió a El Salvador tras el devastador terremoto del 13 de enero de 2001, que provocó 600 víctimas mortales en el deslizamiento de Santa Tecla. Desde entonces se han desarrollado proyectos de forma ininterrumpida en ese país, dirigidos a mejorar la infraestructura de monitorización del fenómeno sísmico, así como a aumentar el conocimiento sobre su peligrosidad, conocer mejor el riesgo de deslizamientos de laderas y proponer medidas correctoras. Los resultados han sido transferidos al Servicio Nacional de Estudios Territoriales de El Salvador y están siendo un referente para la planificación territorial y para el diseño de planes de emergencia. En el marco de la cooperación con Centroamérica se está desarrollando también una línea de formación de técnicos en sismología e ingeniería sísmica materializada a través de cursos impartidos en Guatemala y El Salvador, así como de estancias de técnicos de esos países en la E.T.S.I.T.G.C. Esta labor cobra especial importancia si se tiene en cuenta que no existen estudios superiores de geología y sismología en estos países, a pesar de su elevado riesgo sísmico. La citada línea de cooperación está siendo apoyada por la UPM a través del Departamento de relaciones con Latinoamérica.
La próxima Feria Madrid por la Ciencia, que se celebra del 20 al 23 de abril, será una oportunidad para conocer, de la mano de estos investigadores, los resultados de sus estudios.

La sonda 'Hinode' toma imágenes de una erupción solar masiva

La Agencia Espacial Estadounidense ha publicado unas espectaculares imágenes de una explosión masiva en el Sol, tomadas por la sonda japonesa 'Hinode', y que es "una de las películas sobre una llamarada solar más detalladas que los físicos hayan visto jamás".
FUENTE
El Mundo Digital
06/05/2007

El observatorio espacial, conocido como el 'Hubble para el Sol', ha enviado un vídeo que muestra el momento en el que la mancha solar 930 desata una poderosa llamarada solar de clase X3. La explosión lanzó hacia el espacio una eyección de masa coronal, es decir, una nube de gas de mil millones de toneladas, la cual encendió auroras boreales de tal intensidad que se pudieron observar desde sitios tan al sur como Arizona, cuando la nube de gas alcanzó la Tierra, un día después.
Las ondas de choque en la eyección de masa coronal aceleraron iones pesados hasta velocidades cercanas a las de la luz, y los iones viajaron alrededor de la Tierra y la Luna durante más de un día, lo que se denomina 'tormenta de radiación'.
Si algún astronauta hubeira estado en la Luna en ese momento, habrían tenido que refugiarse en sus naves o lugares especialmente protegidos para evitar quedar expuestos a dosis tan altas de radiación.
Pero éste no es el único hallazgo relacionado con el Sol de esta semana. Un equipo internacional de astrofísicos, liderado por españoles del Instituto Astrofísico de Canarias, ha logrado escudriñar en el interior del Sol para descubrir que su núcleo gira más rápido que el resto del cuerpo del astro, aunque no tanto como hasta ahora apuntaban algunas teorías.
Los resultados de este trabajo, que se publica en el último número de la revista 'Science', desvelan que el núcleo del Sol gira entre tres y cinco veces más rápido que el resto del astro, pero según los científicos el hecho de que lo haga menos rápido de lo esperado "implica la existencia de un mecanismo de freno, que podría consistir en un campo magnético fósil, remanente del colapso inicial de la estrella".
"Hemos podido ver el núcleo del Sol, algo impensable hasta el momento", explicó el astrofísico Rafael García. Para ello, los científicos han analizado casi 11 años de datos del instrumento GOLF (Global Oscillations at a Low Frequency), que viaja a bordo del satélite 'SOHO', de la Agencia Espacial Europea y la NASA.
Durante los años de estudio, los astrofísicos de Canarias han logrado detectar la señal que correspondería a la huella de los modos gravitatorios del Sol, buscados desde los orígenes de la sismología solar, en los años 70. "La importancia de estos resultados es enorme, porque cambian el concepto que se tenía de la vida de las estrellas desde su nacimiento hasta que comienzan la quema de combustible, y podría ayduar a precisar los modelos que explican dónde se concetra el campo magnético", explican.

HELIOSISMOLOGÍA
En el pasado, las estrellas sólo podían estudiarse a través de la radiación que emitían, que procede sólo de sus capas más externas, por lo que los cientiicos tenían muy pocos datos del interior. La situación cambió en 1979, con el comienzo de la heliosismología, una ciencia -similar a la sismología terrestre- que estudia las zonas del interior del Sol donde se propagan las ondas sísmicas.
Los científicos explican que hay dos modos de vibración: los modos de presión y los de gravedad. los primeros permiten estudiar desde el punto de vista sismológico casi el 80% del Sol, lo que equivale a 500.000 kilómetros de radio. Sin embargo, muy pocos llegan al núcleo, donde hay un nivel de ruido tan grande que no proporcionan información precisa.
Hasta ahora las vibraciones de gravedad no podían ser detectadas desde la tierra, puesto que no había instrumentos suficientemente precisos, cosa que ahora sí se ha logrado, gracias al SOHO.
Autor: Olalla Cernuda

Diamantes que traen noticias de las profundidades de la Tierra

Unos pocos diamantes de una mina de Brasil, con algunas impurezas microscópicas que tal vez les quiten valor para los gemólogos, se han convertido en auténticas piedras preciosas para un equipo de científicos que han sabido leer en ellos la información que traen de las profundidades de la Tierra. Son unos diamantes poco comunes, formados a casi 700 kilómetros de profundidad, en lugar de a unos 200 kilómetros, como la mayoría de las gemas de este tipo.
FUENTE
El País
21/09/2011

Pero, para los investigadores, lo que resulta llamativo es que estas piedras de la mina de Juina muestran que el ciclo del carbono (la interacción que normalmente se da entre la atmósfera, los océanos y la corteza terrestre) se extiende mucho más de lo que se pensaba, alcanzando el manto inferior del planeta. No hay que olvidar que los diamantes son una determinada cristalización de átomos de carbono que se forma en precisas condiciones químico-físicas de altas presiones y temperaturas.
Los científicos saben cómo está hecha la Tierra por dentro, sobre todo, con técnicas de sismología, descifrando como se propagan las ondas sísmicas en diferentes materiales y capas del interior del planeta. Pero las tomas de muestras directas del subsuelo proceden de solo unos pocos kilómetros de profundidad, extraídas de los pozos de prospección geológica. Los diamantes superprofundos son, por tanto, testigos de excepción de lo que pasa en la Tierra hasta el manto, la capa que se extiende desde unos 10 kilómetros bajo la superficie hasta unos 2.900 kilómetros.
Michael Walter (Universidad de Bristol, Reino Unido) y sus colegas de Brasil y de EE.UU., examinaron miles de diamantes de Juina y encontraron seis prometedores por las inclusiones, o impurezas, que tenían. Estos minerales atrapados en las gemas son indicadores para poder reconstruir su historia. "Las inclusiones en los diamantes son fantásticas para estudiar la parte inaccesible de las profundidades de la Tierra, algo así como estudiar insectos extinguidos y conservados en ámbar", dice Walter.
El origen de los diamantes de Juina se remonta al material orgánico y mineral acumulado en el suelo oceánico que se hundió hasta el manto superior terrestre por la dinámica de las placas tectónicas. La proporción de isótopos de carbono en cuatro de los diamantes analizados apunta hacia ese origen en la corteza oceánica. Pero las inclusiones de las piedras son testigo de minerales que se forman cuando los basaltos se funden y cristalizan en condiciones extremas de presión y temperatura del manto inferior (más de 660 kilómetros), y no a 200 kilómetros de profundidad como la mayoría de los diamantes. Esas impurezas analizadas por los investigadores son granitos minerales que miden de una a dos centésimas de milímetro.
Después de haberse formado en el manto inferior, con las inclusiones, mecanismos geológicos como las columnas emergentes del manto inferior al superior transportarían aquellos diamantes, que subirían finalmente hasta el subsuelo de Brasil en las rocas volcánicas llamadas kimberlitas, de las que se obtienen estas gemas. Pese a su origen profundo, las piedras de Juina son comparativamente jóvenes, ya que se formaron hace solo unos 100 millones de años, mientras que la mayoría de los diamantes de alta calidad tiene entre 1.000 y 3.500 millones de años, y tienen un origen más superficial, explica The New York Times.
En resumen, el carbono del material orgánico depositado en el fondo oceánico emprendió un largo viaje hacia el manto terrestre y volvió a subir en forma de diamantes. Esto extiende el ciclo del carbono considerablemente. "La investigación muestra el alcance de ciclo del carbono a escala de todo el planeta, conectando procesos químicos y biológicos que ocurren en la superficie y en los océanos con el interior de la Tierra", señala Nick Wiggintong, de la revista Science, en la que Walter y sus colegas han presentado su investigación de los diamantes superprofundos de Juina. "Los resultados dan una perspectiva más amplia del planeta Tierra como un sistema integrado, dinámico", añade.
Se conocían ya estudios sismológicos que indicaban que el ciclo del carbono llegaría al manto superior terrestre, hasta unos 400 kilómetros de profundidad, donde grandes placas de la corteza oceánica, con sedimentos ricos en carbono, se hundirían y se mezclarían con rocas fundidas del manto. También había algunos estudios sismológicos y geoquímicos que apuntaban hacia mayores profundidades, hasta el manto inferior, pero obtener muestras en forma de rocas es muy difícil y los diamantes de Juina son una prueba directa.
"El manto terrestre es el mayor depósito de carbono del planeta y sabemos muy poco de él", señala Walter. Dado que el ciclo del carbono es una de las pesadillas de los científicos del clima por su complejidad y sus implicaciones en las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero, cabe pensar si los diamantes superprofundos de Brasil tienen también implicaciones en el calentamiento global. "Esto no va a influir en el clima de mañana, pero lo que nuestros resultados nos están diciendo es que el carbono de la superficie terrestre puede penetrar hasta el manto inferior, lo que puede ser un sumidero de carbono a largo plazo", responde Walter.
Autor: Alicia Rivera

¿Ozono del subsuelo? Llega un terremoto

El ozono podría ser una señal útil para captar la llegada de un terremoto, según publica el «Science Daily».
FUENTE
ABC Periódico Electrónico S.A.
24/11/2011

Durante una investigación sobre los posibles indicios de la llegada de un seísmo, un grupo de científicos de la Universidad de Virginia demuestra con una serie de experimentos que la fricción entre las placas expuestas a la presión generada por el choque de las fallas genera ozono. Esto ocurre en presencia de aire.
«Un tiempo antes del movimiento sísmico, la presión comienza a fracturar la roca generando fallas. En este proceso de rotura, presumiblemente se debería producir ozono», explica Raúl A. Baragiola, líder del grupo de investigación.
Baragiola comenzó sus estudios preguntándose por qué, al menos en las historias que se cuentan, algunos animales advertían la llegada de un terremoto tiempo antes de que sucediera.
Su respuesta, explicada en un artículo de la revista «Applied Physics Letters», es que los animales son capaces de percibir el ozono emitido por el subsuelo reaccionando en un modo insólito.
Esto significa, según añade el experto, que «podemos construir instrumentos de captación de ozono distribuidos en red en las zonas de riesgo» para prevenir con tiempo un terremoto. Sobre el tiempo en el que se emite el ozono no hay datos muy preciosos; sin embargo, incluso un tiempo breve podría salvar vidas humanas.

ESTUDIO MENSUAL REALIZADO POR EL "CENCIENTECNO"......

2011-12-12T17:55:00.000-08:00

SISMOS OCURRIDOS EN NOVIEMBRE 2011

EN NUESTRO PAIS.

Fuente: Universidad de Chile – Depto. de Geofísica – Servicio Sismológico

Análisis hecho por el segmento de Sismología del Centro Científico Tecnológico(CENCIENTECNO)

Resumen mes--Periodo---Total mes--Zona Nte1--Zona Cent2--------Zona Sur3
Noviembre--------1/30---------417-------------221------------62-----------------134
Promedio diario----------------13,9-----------7,366---------2,066--------------4,466
Ciudades más Sísmicas por zona: Ciudad y número de sismos en el mes:
Zona Norte ----Ollagüe 36--------Socaire 24---------Pica 23
Zona Centro----Los Andes 17----La Ligua 17-------San J. de Maipo 6
Zona Sur---------Pichilemu 35-----Cobquecura 16---Navidad 16

Nota: Nuestro estudio persigue saber cuales son las ciudades en el país que están más expuestas a sismos de distintas magnitudes e intensidades.
Por lo tanto, que medidas de información y educación ponen en funcionamiento las Municipalidades de esas ciudades más sísmicas.
¿Funcionan comités comunales frente a una catástrofe sísmica o volcanica. La comunidad se auto organiza frente a un sismo?.
¿Se educa a la comunidad sobre como reaccionar frente a un sismo o una erupción volcánica?
Medidas a aprender antes, durante y despues de un sismo por la comunidada toda.
Cada zona incluye las siguientes regiones:
Zona Norte 1: Regiones 15º - 1º - 2º - 3º - 4º
Zona Centro 2: Regiones 5º - 13º
Zona Sur 3: Regiones 6º - 7º - 8º - 9º - 14º - 10º - 11º - 12º

2011-11-25T17:27:00.000-08:00

sismógrafo

sismo en chile del febrero 2010

VULCANISMO....

2011-11-25T17:21:00.000-08:00

Paisajes Volcánicos

Publicado por Juan José Ibáñez y Francisco Javier Manríquez Cosió

El vulcanismo y los volcanes son, sin duda alguna, uno de los fenómenos de la naturaleza más sugerentes y atrayentes, aunque nos genere un lógico temor. Aunque a escala humana a demás de fascinantes causan inquietud, cuando no pavor, ya os explicamos en otro post que también han sido una bendición para la evolución de las culturas neolíticas (“hombres, volcanes y terremotos ¿porqué los humanos se asientan en áreas tectónicamente activas?“). Con vistas a entender el vulcanismo resulta imprescindible comprender la tectónica de placas. En realidad, y aunque el origen subyacente es común, existe una gran variedad de paisajes, modelados y litologías distintas, conforme al tipo de vulcanismo al que un documento se refiera. Más aun, incluso para un mismo tipo de sistema “eruptivo”, pequeños matices pueden dar lugar a resultados muy dispares como os narramos en nuestro post: “tipos de islas: clasificación de sistemas insulares”. Ahora bien, tampoco se debe negar que otros patrones si parecen ser constantes (ver post: “ecología y suelos en sistemas insulares: área y relieve” y “biogeografía y edafogeografía de islas: el Efecto de las islas pequeñas”. En la presente entrega, por tanto, realizaremos una introducción que, por “pura necesidad” debe ser considerada no exhaustiva. Os recordamos que nos encontramos en nuestro curso básico sobre los suelos del mundo y su clasificación (WRB, 1998) (ver abajo referencias y post editados hasta noviembre de 2011). Seguimos pues con la traducción al español castellano realizada por Javier Manríquez Cosió de la monografía Lecture notes on the major soils of the world que contiene un capítulo que versa sobre este tema, con anterioridad a describir los Andosoles.

Volcán Chaitén (Chile) en Erupción. Fuente: The Political Bandit

Principales formaciones en paisajes volcánicos
El vulcanismo no está distribuido por azar alrededor del mundo. Está concentrado cerca de los límites de placas donde tiene lugar la subducción o separación del lecho marino. Otros eventos están ligados a plumas del manto profundo que alcanzan la superficie de la tierra en distintos “puntos calientes” (“hot spots”). La Fig. 1 muestra la distribución geográfica de las principales regiones volcánicas.

Mapa Mundial del Vulcanismo Fuente: Volcanology

Las formaciones rocosas en regiones volcánicas están fuertemente influenciadas por la composición química y mineralógica de los materiales que han sido depositados durante las fases eruptivas. Las rocas volcánicas y el magma están agrupados de acuerdo a su contenido de sílice en tres principales categorías:: “Riolita” (de un 65-75% de óxido de Sílice SiO2), “Andesita” (de 65-55% de óxido de Sílice SiO2) y “Basalto” (55-45% de Oxido de Sílice SiO2). Las propiedades mineralógicas y composición química (especialmente los contenidos de K2O, Na2O y CaO) distinguen tipos de roca individuales.
La amplia división de rocas volcánicas y magmas en cuanto al contenido de sílice se correlaciona con la viscosidad de los magmas y por lo tanto con el tipo de vulcanismo. Puede considerarse como regla que: cuanto más elevado es el contenido de sílice en el magma, este resulta más ácido y viscoso, siendo tanto más explosivas las erupciones. Tal hecho influye profundamente en el carácter y morfología del fenómeno volcánico.

Volcanes y Tectónica de Placas. Fuente: How Volcanoes Work

En este capítulo se discutirá la composición del magma como punto de referencia.

PRINCIPALES FORMACIONES EN REGIONES CON VULCANISMO BASÁLTICO

El vulcanismo basáltico ocurre donde los depósitos de material básico del manto alcanzan la superficie, especialmente:
1. en límites divergentes de placas (márgenes de la separación del lecho marino)
2. en áreas de “puntos calientes”, y
3. en valles de rift continentales.
1.- Las más conocidas placas divergentes se encuentran en medio del océano (dorsales mesooceánicas), las partes más altas de la cresta eruptiva pueden sobrepasar la superficie del océano, forando islas o más frecuentemente archipiélagos de las mismas, como es el caso, por ejemplo, de Islandia y las Islas Canarias. No resulta sorprendente pues que, como los lechos marinos, Islandia esté formada principalmente por rocas basálticas.
2.- Un ejemplo canónico de vulcanismo basáltico en un “punto caliente” es el archipiélago Hawaiano, dentro del cual la isla más joven deviene en la que la cima más alta, siendo el mayor “Escudo Volcánico” del mundo, con un diámetro de 250 Km. en la base (el lecho marino) y una altura total de 9,000 metros. El magma basáltico es poco viscoso, escapando los gases con gran facilidad. Las erupciones son por lo tanto, relativamente tranquilas y producen flujos, lagos y frentes de lava de baja viscosidad, pero pocas cenizas. El flujo de magma puede recorrer grandes distancias y tiene como resultado que el “Escudo Volcánico” es comparativamente plano. La mayoría de la erupciones son “erupciones de fisura” que tienen lugar a lo largo de amplias grietas extensionales de la corteza terrestre. Estas fisuras pueden extenderse a lo largo de varios kilómetros de longitud. La erupción histórica “Laki” en Islandia, sucedió a lo largo de una fisura de 24 Km. Erupciones a través de fisuras de mayores dimensiones han tenido lugar en tiempos más remotos.

Paisaje Volcánico. Fuente: Academia Emporia

Estos últimos episodios pretéritos llegaron en ocasiones a generar enormes masas de “flujo de basalto” que cubrieron cientos de kilómetros cuadrados. La mesa Paraná en América del Sur está formado por 1 millón de Km. de basalto, los cuales fueron expulsados en un periodo de 10 millones de años. Otros ejemplos de largos sucesos de ésta clase se encuentran en Etiopía, Siberia, Groenlandia, Antártica, India (las “Deccan Trapps”), así como en el Oeste de U.S.A. (Río Columbia)
3.- Numerosos “Puntos Calientes” subyacen bajo de la corteza continental emergida de la superficie terrestre, asociándose a las plumas del manto terrestre, que empujan la cubierta hacia arriba (formando “domos”) y causando grietas de dilatación a gran escala. Tal proceso comienza a manifestarse como una depresión tectónica alargada a la que se denomina “los valles de rift”. Ambos vulcanismos, básico (bajo en SiO2) y ácido (rico en SiO2), ocurren dentro y a lo largo de tales valles. El vulcanismo basáltico continental (por ejemplo en el Valle de Rift de África Este, el Graben Baikal o el Graben Rhine-Rhone) se encuentra asociado con los conos de escoria “Estrombolianos” y con cráteres “Maar” (por ejemplo, cráteres de explosiones de vapor, ahora rellenos de agua conformando lagunas). Aquí también, los depósitos de cenizas raramente se extienden más allá de las mismas áreas volcánicas. Cuando las manchas de cenizas son extensas, como en algunos valles de rift, estas suelen ser usualmente más ácidas. Los flujos basálticos de lava tienden a seguir las grietas de los valles y fluyen considerables distancias a lo largo de éstos. La erosión subsiguiente de sedimentos blandos adyacentes a los cuerpos de lava terminan dando como resultado una “inversión del relieve”, por lo a que los rellenos basálticos en valles forman largas y extensas mesetas en el paisaje erosionado.

Volcán en Erupción. Fuente: Doug’s Explore Alaska

FORMACIONES DE TIERRAS EN REGIONES CON VULCANISMO ANDESÍTICO

El vulcanismo andesítico es un elemento característico de los límites de placas divergentes donde la placa subduce (se sumerge) debajo de otra. Escenarios típicos son:
1. Cordillera – cinturón de montañas (como Los Andes) y
2. Arcos de islas (ejemplo: Las Filipinas y Japón)
El volcán clásico tipo asociado con vulcanismo andesítico es el denominado “estratovolcán”. Literalmente tal término significa volcán “estratificado”, lo cual es engañoso en el sentido de que todos los volcanes se encuentran formados en capas, sean de fluidos basálticos, como en los volcanes del “Escudo Hawaiano”, o de piroclastos, como en los conos de escoria de Eifel. Lo que el término indica actualmente es que este tipo de volcán está compuesto de capas alternantes de lava y roca piroclástica, en su mayor parte de composición andesítica. La mayoría de los estratovolcanes son más grandes que los conos de escoria y tienen suelen atesorar una larga historia de erupciones alternas de lava y rocas piroclásticas. Los magmas andesíticos se encuentran en una posición intermedia entre los magmas basálticos y riolíticos en lo que respecta a su contenido de SiO2, viscosidad y contenidos de gases. Mientras que los magmas basálticos de baja viscosidad difícilmente producen materiales piroclásticos (“tefra”) y las riolitas de alta viscosidad difícilmente producen lavas, los magmas andesíticos dan lugar a ambas. Por la alta viscosidad del magma, la gran presión puede originar que ocurra una erupción que, aunque menos frecuentes, son más violentas que en el vulcanismo basáltico. Los flujos de lava emitidos por los estratovolcanes son más viscosos que los de los volcanes del escudo basáltico y no se extienden más allá de unos cuantos kilómetros del punto de emisión. Tal hecho explica porqué los estratovolcanes tienen pendientes más pronunciadas que los volcanes de escudo y la “clásica” forma de cono. Los grandes y altos estratovolcanes activos son probablemente los que producen flujos de lodo volcánico (también llamado “Lahares”), éstos pueden formarse de diferentes maneras:
1. porque la pared del cráter lago se colapsa durante una erupción, o
2. porque la condensación del núcleo en el aire (de la ceniza volcánica) genera lluvias pesadas (por ej.: en Pinatubo, Filipinas en 1992), o
3. porque el volcán fue cubierto con nieve o glaciares antes de la erupción (ej.: El Nevado del Ruiz, Colombia 1985), o
4. porque la lluvia pesada siguiente a una erupción acarrea los depósitos de cenizas recientes.

Isla en Erupción Construction management degree

Los Flujos Piroclástico resultan ser masas espumosas de ceniza y piedra pómez. Estas se desarrollan cuando un domo extrusivo colapsa generando una avalancha de movimiento rápido constituida por gases calientes, ceniza y piedra pómez. Las rocas resultantes son conocidas como “ignimbritas” y pueden tener una gran variedad de estructuras dependiendo de las condiciones del flujo durante el desplazamiento y el grado de endurecimiento post deposicional.
La Lluvia de Ceniza Volcánica, a menudo se extiende más lejos del volcán en erupción. Los flujos de lava y piroclásticos se encuentran normalmente confinados a las proximidades de los volcanes. Sin embargo, las cenizas pueden elevarse hasta la troposfera y estratosfera, además de viajar a través de cientos o miles de kilómetros. El espesor de los depósitos de ceniza decrece con el incremento de la distancia desde el punto de origen.
A menudo, puede resultar difícil reconocer la presencia de ceniza volcánica en algunos suelos ya que ésta se incorpora al solum, es cubierta por la vegetación y se intemperiza rápidamente. Sin embargo, el rejuvenecimiento del material de suelo con ceniza volcánica fresca es a menudo de gran importancia al restaurar o mejorar la fertilidad del suelo y promover la estabilidad física del mismo.

FORMACIONES EN REGIONES CON VULCANISMO RIOLÍTICO
Los magmas “Riolíticos” ácidos son producidos por la fusión parcial de la corteza continental. Ejemplos representativos acaecen en las cordilleras de montañas y valles de rift. Los magmas riolíticos son viscosos, resistiendo presiones de gases muy altas. Como resultado, las erupciones riolíticas son escasas aunque, extremadamente violentas. Si alguna cámara de magma riolítico está presente bajo un estratovolcán, se llega a acumular una presión de gas muy grande, por lo que una vez que existe una abertura, el magma de la cámara se vacía completamente dejando una cavidad en la corteza terrestre en la cual el estratovolcán completo colapsa. Cráteres de muchos kilómetros de diámetro han sido formados mediante tal proceso. Hablamos de las denominadas “Calderas” (ejemplo: el Krakatoa en Indonesia, el Ngorongoro en Tanzania, el Cráter Lake en U.S.A. y el Laacher See en Alemania) donde sólo ocasionalmente acaecen erupciones tranquilas. La alta viscosidad de la lava impide que fluya, constituyéndose un domo de lava, (ejemplo: el Domo Obsidiana en U.S.A.). Los principales productos extrusivos del vulcanismo riolítico resultan ser:
1. cenizas, en asombrosas cantidades, que se extienden sobre vastas áreas, e
2. ignimbritas son el grueso de flujos piroclásticos que se extienden por varias decenas de kilómetros y se depositan en depresiones y valles de decenas o centenas de metros de profundidad. En contraste con la superficie irregular de los flujos de lava y lahares, las superficies ignimbríticas son planas y sin rasgos dignos de mención. Las inclusiones de piedra pómez, porosas y fibrosas, son comunes.
Ambas, cenizas e ignimbritas se encuentran constituidas en gran parte por vidrio volcánico. Cristales fácilmente intemperizables y compuestos esencialmente por cuarzo y/o feldespatos, biotita y hornablenda (“fenocristales”) conforman menos del 20% de las cenizas. La única formación histórica ignimbrítica por erupción, históricamente constatada ha sido la de Katmai en Alaska en 1912. El episodio eruptivo de mayor magnitud en tiempos recientes tuvo lugar hace 40,000 años siendo la que condujo a la formación del Lago Toba en Sumatra (Indonesia). Las rocas volcánicas especialmente piroclásticas contienen vidrio volcánico que se intemperiza fácilmente y cuenta para las propiedades excepcionales para la agricultura que tienen en común los suelos en la mayoría de las regiones volcánicas. La translocación de los productos de intemperización y acumulación de minerales de orden de rango corto y de complejos órgano-minerales estables son procesos esenciales en la formación de suelos característicos de regiones volcánicas: Andosoles.
http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2011/11/16/140617

2011-11-25T16:49:00.000-08:00

El Relieve Terrestre y su Evolución

Publicado por Juan José Ibáñez

Este es de nuevo un post para jóvenes estudiantes, por lo que los expertos no encontrarán información novedosa. Intentaremos mostrar de manera sencilla los principios que rigen la evolución del modelado del paisaje. Insistimos que ese blog va dirigido a todos los públicos y debemos ir variando los contenidos con vistas a asegurarnos no aburrir en demasía a nadie. Aunque para un ciclo de vida humano el relieve nos parezca estático, en términos geológicos es muy dinámico, cambiando sin cesar. En nuestro post anterior, que llevaba por título “Erosión, Transporte y Sedimentación: Erosión Geológica”, ya describimos brevemente las fuerza exo-planetaria (la que proviene del sol) y endo-planetaria (la tectónica de placas generada por la energía que se disipa desde el interior de la tierra), que en su continuo forcejeo dan lugar a los distintos tipos de formas del terreno en todo momento y lugar.

Diferencia en altitud entre el Monte Olympus de Marte y el Everest

Fuente: Space-Art

Pero veamos ya algunas definiciones y descripciones sencillas que hemos encontrado en el ciberespacio. Las fuentes de las dos que expondremos pueden encontrase pinchando en los hipervínculos que se incluyen al inicio de cada párrafo. La primera de ella es más clásica, mientras que la segunda se base estudios realizados aplicando conocimientos y metodologías recientes.
Relieve terrestre Término empleado en geografía y geología para designar las irregularidades y accidentes de la superficie terrestre, cuyas depresiones (valles, cuencas, cañones, etc.) y elevaciones (montañas, colinas, picos, etc.) constituyen y definen el paisaje. La ciencia que estudia las formas presentes en el relieve terrestre, su origen y evolución es la Geomorfología. Paisaje desértico con llanura y montaña. El relieve no se mantiene constante a lo largo del tiempo, ya que las costas abruptas tienden a suavizarse y dar formas lineales de baja altura, por efecto de la dinámica costera; los accidentes de las cuencas oceánicas tienden a horizontalizarse como consecuencia de la sedimentación, y los relieves
El tema de la evolución del relieve ha sido uno de los debates clásicos en geología, habiéndose propuesto desde finales del siglo XIX modelos radicalmente opuestos; sin embargo, el debate ha estado durante mucho tiempo lastrado por la falta de datos cuantitativos relativos a las velocidades de los procesos tectónicos, geomorfológicos y de generación de relieve. Actualmente, con el desarrollo de la geodesia y de diversas técnicas de datación aplicables al Cuaternario, se conocen bien las velocidades de muchos procesos y la geomorfología tectónica es una herramienta fundamental para comprender la evolución tectónica más reciente de orógenos activos. La geomorfología tectónica es una materia pluridisciplinar que conjuga aspectos relacionados con la geología estructural, la tectónica, la geomorfología, la geodesia, la sismología, la geocronología del Cuaternario, e incluso la paleoclimatología. En trabajos de escala regional, quizá lo más importante es conocer adecuadamente el marco tectónico para poder extraer toda la información que aporta el relieve sobre las deformaciones más recientes y sus velocidades.
Tras pensar con cierto detenimiento como mostraros más didácticamente las repercusiones de la acción de las energías exo-planetarias sobre las endo-planetarias, vamos a salirnos de los discursos más tradicionales para realizar un viajecito por el espacio estelar. Y es que un ejemplo palmario lo tenemos muy cerca. Analizaremos las rugosidades del planeta Tierra en comparación con el Planeta Marte.
Marte, como la Tierra, atesoró en un pasado remoto agua y atmósfera (hoy ya no cabe duda de ello) y una tectónica de placas activa. Sin embargo, su energía endogeotérmica se agotó, mientras que por eventos a un no bien conocidos su atmósfera es ahora muy tenue (poco densa). Por su parte, el agua, en forma de hielo, subyace en el suelo marciano, sin poder ejercer acción erosiva alguna. Desde este punto de vista Marte es un planeta con un relieve prácticamente congelado: sin energía endogeotérmica y una exogeotértima mucho menos activa que en el planeta Tierra. En la primera foto del presente post podéis observar los puntos más elevados de ambos cuerpos planetarios, el Monte Olimpo de origen volcánico en el rojo y el Everest en el azul. Es evidente (soslayando las cifras de sus respectivas altitudes) que Marte atesora un relieve mucho más abrupto, a pesar de que ya no almacena energía alguna en su interior. Muchos expertos opinan que la razón de estas diferencias estriba en que allí los agentes erosivos son débiles (por las causas mencionadas) mientras que en la Tierra ocurre lo contrario, por lo que el desgaste de su rugosidad es mucho mayor en la cima más alta del Himalaya (sujeta a erosión glaciar, hídrica y eólica intensas). De ahí derivaría las diferencias conspicuas entre los relieves de ambos planetas.

El Himalaya sujeto a intensos procesos erosivos

Fuente: fotos Telva.com

Aunque parezca inverosímil, los geomorfólogos y fisiógrafos aun debaten las leyes y teorías que pidieran dar cuenta de de estructura, dinámica y evolución de los sistemas geomorfológicos o morfosistemas. Resulta ser un tema mucho más complejo de lo que pudiera parecer. En consecuencia, nos vemos obligados a generalizar mucho para explicaros como se genera el relieve. Como os explicamos en nuestro post aludido, la energía endoplanetaria crea y destruye continentes, los fusiona y fragmenta, tendiendo a generar relieves abruptos, al levantar cadenas montañosas (orogenias), hundir otras partes de la superficie terrestre (por ejemplo, las fosas tectónicas, etc.). En contraposición, la energía exo-planetaria, hace moverse sin cesar a las dos capas de fluidos que se encuentran por encima de la litosfera. Hablamos de la hidrosfera (agua) y atmósfera (aire). Dicho de otro modo, si la tectónica de placas tiende a generar grandes desniveles del terreno, es decir relieves muy abruptos, la que nos llega del sol intenta hacer todo lo contrario, desgastar tales rugosidades y allanar la superficie litosférica a través de los procesos de erosión, trasporte y deposición de sus materiales, ya sea por la acción del agua, el viento y/o el hielo. A toda esta lucha de energías y sus efectos sobre el relieve solía denominarse denominarle “Ciclo de Denudación Continental”. Si tales procesos no fueran simúlatenos, es decir primero actuara la tectónica de placas y una vez generado el relieve lo hiciera la erosión, se crearían ciclos en los que alternarían fases muy rugosas con tendencia al predominio de las morfologías llanas. Y fue así, con la propuesta de un modelo tan simplista, como algunos consideran que comenzó la geomorfología moderna. Su proponente fue el norteamericano William Morris Davis.

Las tres fases del relieve conforman la propuesta de Davis:

de arriba abajo: Estado Juvenil, maduro y senil.

Como ya hemos comentado, los procesos creados por la energía exo-planetaria (geodinámica externa), tienden a contrarrestar los que proceden del interior de La Tierra (energía endo-planetaria). Si los últimos levantan montañas (entre otros efectos), los primeros tienden a erosionarlos y allanar las heterogeneidades de la superficie terrestre hasta convertirlas en extensas llanuras, si dispusieran del tiempo necesario. Sin embargo, tal hecho solo se observa “relativamente” en pocos lugares del planeta, que son los denominados crátones que han disfrutado de climas no muy riguroso a lo largo de millones de años, así como de la inactividad (en esos espacios geográficos) de las fuerza que dimanan del interior de la Tierra. Este sería al caso, por ejemplo, de las regiones amazónicas o de parte del África tropical. Lo más frecuente es que en unos periodos domine la exo-energía solar y en otros la endo-geotérmica, por lo que los relieves de una determinada región se tornan más montañosos o llanos una y otra vez, conforme una fuerza sea superior a la otra.

Wl.M. Davis

En realidad el Ciclo de Denudación Continental de Davis es un modelo excesivamente simplista, por cuanto soslaya: (i) que tales ciclos no suelen acaecer debido a que la energía del interior de la Tierra interrumpe el proceso de allanamiento antes de que suela darse el tiempo necesario tiempo para la génesis de grandes extensiones planas; (ii) que en diferentes áreas de la Tierra la acción de las energías comentadas es diferente, dando lugar a modelados distintos; (iii) que los distintos climas dan lugar a morfogénesis de relieves idiosincrásicos; (iv) que existen distintas estructuras litosferitas que reaccionan de forma dispar; (v) que cada tipo de roca también poseen respuestas diferenciales frente a la acción de los procesos erosivos., etc. Pero ese ya es otro tema. Sin embargo, El ciclo de Davis, por su sencillez atesora un cierto encanto. Considero que es una manera muy didáctica de comenzar a enseñar a los más jóvenes la morfogénesis del relieve. Y por todo ello, os incluyo en una foto tres fases “hipotéticas” de cómo se allana el relieve. Sin embargo recordar que en realidad los procesos que realmente acaecen son más complejos.